Cosecha de pimientos: Cuándo y cómo recoger un pimiento

Los pimientos son extremadamente divertidos de cultivar ya que hay vertiginosos arreglos de ellos para elegir; con una variedad de colores y sabores desde lo dulce hasta lo más picante. Debido a esta variedad, a veces es difícil saber cuándo empezar a cosechar los pimientos.

Cuándo cosechar los pimientos

Los pimientos se han cultivado en América Central y del Sur, México y las Antillas desde tiempos antiguos, pero fueron los primeros exploradores como Colón los que llevaron la pimienta a Europa. Se hicieron populares y luego fueron traídos a América del Norte con los primeros colonos europeos.

Los pimientos son plantas tropicales que se cultivan aquí como plantas anuales de temporada cálida. Si se les da mucho sol, los pimientos son relativamente fáciles de cultivar. Plántelos en un suelo con buen drenaje y con mucha materia orgánica. Por supuesto, depende de la variedad de pimiento, pero la mayoría de los pimientos deben estar espaciados entre 12-16 cm.

La cosecha de pimientos variará según el tipo de pimiento que tenga. La mayoría de las variedades dulces maduran en 60-90 días, mientras que sus primos muy picantes pueden tardar hasta 150 días en madurar. Si comienza a cosechar pimientos desde la semilla, agregue de ocho a 10 semanas a la información del paquete de semillas para tener en cuenta el tiempo entre la siembra y el transplante. Para la mayoría de las personas, esto significa que los pimientos sembrados con semillas se empezarán a sembrar en interiores en enero o febrero.

La época de cosecha de muchas variedades de pimientos picantes, como los jalapeños, se indica a menudo cuando la fruta es de un verde oscuro y profundo. Otras variedades de pimiento picante como Cayena, Serrano, Anaheim, Tabasco o Celestial, están maduros después de un cambio de color de verde a naranja, marrón rojizo o rojo. Recoger la fruta del pimiento picante a medida que madura anima a la planta a seguir dando frutos. Las plantas de ají picante deben continuar dando frutos, pero la producción disminuye hasta el otoño.

Los pimientos dulces, como los pimientos morrones, a menudo se cosechan cuando la fruta aún está verde, pero de tamaño completo. Si se permite que el pimiento permanezca en la planta y continúe madurando, el cambio de color de amarillo, naranja a rojo antes de recoger la fruta del pimiento, resultará en pimientos más dulces. Otro pimiento dulce, el de la banana, también se cosecha cuando es amarillo, naranja o rojo. Los pimientos dulces se cosechan cuando son rojos y alrededor de 4 cm de largo por 2-3 cm de ancho. Los pimientos cereza varían en tamaño y sabor y se cosechan cuando son de color naranja a rojo oscuro.

Cómo recoger un pimiento

La cosecha de las variedades de pimiento requiere cierta finura, ya que las delicadas ramas se rompen si se tiran de ellas. Utiliza podadoras manuales, tijeras o un cuchillo afilado para sacar el pimiento de la planta.

Al cosechar los pimientos picantes, use guantes o lávese las manos inmediatamente después de recoger la fruta. No se toque los ojos ni la boca después de la cosecha o el aceite de capsaicina, que probablemente esté en sus manos, sin duda le quemará.

Plantas de pimiento después de la cosecha

Los pimientos se pueden almacenar en el refrigerador durante 7-10 días o a 45 grados F. (7 C.) con una humedad relativa de 85-90 por ciento. Conviértalos en salsas, agréguelos a las sopas o ensaladas, áselos, rellénelos, séquelos o encurtárelos. También puede lavar, cortar y congelar los pimientos para su uso futuro.

Una vez que la planta del pimiento ha sido cosechada en la mayoría de las áreas, se termina para la temporada y la planta morirá a finales del otoño. Sin embargo, en regiones con temperaturas cálidas durante todo el año, la pimienta puede seguir produciendo, al igual que en las regiones tropicales de su origen.

También puede invernar una planta de pimienta llevándola al interior. La clave para pasar el invierno es el calor y la luz. Es posible mantener un pimiento durante muchos años de esta manera. Muchas plantas de pimienta son bastante ornamentales y continuarán dando frutos en el interior y serán un adorno encantador para la decoración del hogar.