No es raro que una gallina ponedora se ponga a criar, especialmente a principios de primavera y verano. Para aquellos que necesiten refrescar su rebaño, intenten dejar que la gallina se siente en una nube de huevos (normalmente de 10 a 14), y déjenla que eclosione de forma natural en polluelos esponjosos. Adquiera un gallo, para que los huevos sean fertilizados, o intente comprar o cambiar por algunos huevos fertilizados.
Encontrar una gallina de cría
Los Buff Orpingtons son una raza conocida por su cría. La foto de arriba es una mamá gallina Buff Orpington con varios de sus polluelos. No sólo incubará todos sus polluelos, sino que también los cuidará durante las noches frías, lo que significa que no habrá necesidad de que su dueño se moleste con una lámpara de calor. Los polluelos que se muestran arriba son una mezcla de Speckled Sussex y Buff Orpingtons.
Una cosa a tener en cuenta cuando se mezclan las razas: Es posible hacerlo con éxito con dos pollos de raza pura, pero si la próxima generación se cruza, puede llevar a algunos resultados muy insatisfactorios.
Además, algunas gallinas no son buenas crías. Producen una tasa de eclosión menor o tienen algunas eclosiones fallidas con este método.
Cuidado de una gallina de cría
Sólo déjala sentarse sobre los huevos en la caja del nido, pero que sepa que es mejor moverla a ella y a la nidada de huevos a una caja de nido más grande que mida al menos un pie cuadrado. Una caja de nido de este tamaño permitirá a la gallina girarse, moverse un poco y prepararse para los polluelos. Se asegurará de que, una vez que nazcan, los polluelos tengan suficiente espacio para acceder a la comida y el agua al alcance de la caja de nido. En ese momento, ella estará acogedora y no querrá ser movida. Lo más probable es que picotee si alguien trata de moverla. Asegúrate de que el suelo de la caja de nidos tenga un acolchado suave como virutas o paja. Y asegúrese de que no pueda ser molestada por las otras gallinas. Pongan el alimento y el agua justo delante de la caja para ella durante todo el tiempo que dure su puesta, pero asegúrense de que esté ubicada donde no pueda tirarla a los huevos. Sólo se bajará de los huevos una vez al día para hacer caca, comer y beber.
Los polluelos tardan 21 días en eclosionar, y una nube de huevos puede tardar unos días en eclosionar completamente. Marque la fecha en su calendario.
Cualquier ajuste que se necesite debe hacerse por la noche, cuando ella tiene más sueño. Defenderá esos huevos y polluelos tan bien como pueda, y puede picotear bastante fuerte.
Alrededor del día 21, se oirán los pitidos de los pollitos. Puede pasar un tiempo antes de que el granjero los vea bien. Tienden a quedarse bajo la tutela de la madre durante uno o dos días. Y recuerden, algunos eclosionarán y el resto puede que lo hagan en los próximos dos o cuatro días. Después de este tiempo, el resto de los huevos probablemente no sean viables. Adelante, y traten de remover cualquier huevo restante de debajo de la gallina incubadora si es posible.
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Cuidado de los pollitos
A diferencia de cuando se ordenan los pollitos de una incubadora, los bebés, que nacen naturalmente bajo una gallina de cría, no necesitan muchos cuidados. La gallina madre proporciona el calor, por lo que una lámpara de calor no será necesaria, y también mostrará a los polluelos cómo comer y beber. Sepa que el granjero tendrá que seguir proporcionando los suministros básicos de los pollos de todas formas. La gallina regulará la temperatura de los pollos de forma natural, metiéndose bajo sus alas o sacando sus adorables cabecitas de debajo de ella. Si siente que hay una amenaza, hará un cierto ruido de cacareo y todos se reunirán debajo de ella. Pueden caminar bajo sus alas y acurrucarse juntos sin ningún problema.
Sólo asegúrate, como con cualquier polluelo, de que tengan alimento y agua fresca en todo momento. Intenta moverlos a una zona de cría con mamá una vez que hayan nacido y tengan un par de días de edad, para darles algo de espacio. Si es posible, dejen la incubadora parcialmente descubierta para que la gallina madre pueda dejar la incubadora de vez en cuando. Ponga una pequeña rampa, para que puedan seguirla, pero tenga cuidado, observe para asegurarse de que el resto de su bandada no sea agresiva con los polluelos recién nacidos.
Una vez que sean lo suficientemente grandes, saldrán volando de la incubadora para seguir a la gallina madre. A las seis semanas, ya no necesitarán ser secuestrados y podrán ser introducidos al resto de la bandada. Hágalo de noche, justo antes de que oscurezca, para minimizar la agresión, y observe cuidadosamente.
No te desanimes si la gallina reproductora no eclosiona ningún huevo. Muchas gallinas carecen del instinto natural de incubar una nube de huevos. Pueden dejar el nido durante demasiado tiempo y dejar que los huevos se enfríen demasiado, o no sentarse en ellos el tiempo suficiente (tal vez paren después de dos semanas). Pero algunas gallinas tienen el suficiente instinto maternal para proporcionar polluelos sanos, adorables y esponjosos para añadir a la bandada.
