Una de las cosas más difíciles de criar pollos es mantenerlos fuera del alcance de los depredadores de pollos. Parece que todo quiere comer pollos: perros del vecindario, mapaches, zorros, comadrejas, incluso halcones de pollo (nuestro depredador más visitado aquí). Pero tú eres más inteligente que ellos. He aquí cómo mantener a tus gallinas a salvo.
Usar Tela de Hardware
Dondequiera que uses alambre de gallinero – áreas de ventanas para la ventilación, alrededor del fondo, para hacer el recorrido – usa tela de ferretería en su lugar. Algunos mapaches abren la malla gallinera y entran a voluntad. La tela metálica (cuanto más fina sea la malla, mejor) es mucho más cara pero mucho más disuasoria.
Protegerlos de los animales excavadores
Entierren las telas de ferretería a 12 pulgadas alrededor del gallinero para protegerse de los roedores y otros animales excavadores.
Hacer un piso sólido
Un suelo sólido evitará que entren invasores como ratas o mapaches. Les llevará más tiempo masticar un suelo sólido. Especialmente en conjunción con la tela de ferretería, este puede ser un enfoque efectivo.
Deje un espacio para que sus gatos se arrastren por debajo
Si tienes gatos, eleva el piso del gallinero a un pie del suelo. Los gatos se arrastrarán por debajo y eliminarán cualquier roedor u otros pequeños visitantes molestos.
Rodear la parte inferior con un hilo de cable eléctrico
Otra opción para asegurar el fondo del gallinero es utilizar un solo cable eléctrico cerca del suelo para que un depredador como una rata o un mapache reciba una descarga en su nariz cuando trate de escarbar debajo.
Rodear el perímetro con una valla de red eléctrica
Esto se puede utilizar además de las precauciones básicas como el suelo del gallinero y la tela de la ferretería. Pequeños invasores como los ratones pueden ser capaces de escabullirse sin un choque ya que la cuerda más baja no siempre toca el suelo, pero cualquier cosa como un mapache que trepe por una valla será zapateado y desanimado. Cuanto más cerca esté el espacio de la red eléctrica, más eficaz es contra los depredadores más pequeños.
Advertencia
Tengan cuidado porque las cercas de red eléctrica pueden ser un peligro de enredo, especialmente con niños pequeños. No sé si la usaría si tuviera niños pequeños alrededor, pero empecé a cultivar cuando mis hijos eran mayores, así que admito que no he investigado esto.
Proteger desde arriba
Asegure la parte superior del gallinero con una red de pajarera o de ciervo. Esto ayudará a defenderse de los depredadores como los halcones de los pollos, así como a evitar que las aves silvestres se mezclen con los pollos (aunque no con su caca, por lo que puede haber alguna transmisión de enfermedades de las aves silvestres a los pollos incluso en la mejor de las situaciones). La carrera a prueba de depredadores. Entierren la malla gallinera o la tela de ferretería a 12 pulgadas de profundidad a lo largo del corral para añadir una barrera adicional contra los depredadores.
Consigue un perro guardián para el ganado o dos
Los perros son muy útiles en la granja. Con un perro afuera con sus gallinas, nada se atreverá a acercarse. El olor a orina y heces mantendrá a raya a los depredadores por la noche también. Sin embargo, algunos perros (ejem, ¡mirando a los míos!) irán tras las gallinas ellos mismos, así que hay que entrenarlos para que no las persigan y «jueguen» con ellas. (Y algunos perros no jugarán, pero en realidad atacan y matan a las gallinas en cuestión de minutos.) Un collar de entrenamiento eléctrico puede ser una herramienta invaluable si tu perro es criado para ir tras las gallinas (como un retriever).
