Kristen es oriunda de Modesto, CA. Trabaja por cuenta propia, cría pollos en su patio trasero y hornea su propio pan.
No hace mucho, mi novio y yo nos sentamos en nuestra sala de estar hablando de lo genial que sería criar gallinas para huevos. Hablamos mucho sobre ello durante varios meses, pero siempre fue algo que planeamos hacer más adelante en el futuro … como dentro de unos años.
Lo siguiente que supe fue que salíamos de la ferretería con cuatro pollitos en nuestro poder. ¡Ups! ¡Era hora de hacer una investigación seria!
¡Hombre, investigué! Pasé varios días leyendo blogs y hablando con otras personas que crían sus propias gallinas. Junto con mi investigación, definitivamente aprendimos algunas lecciones bastante difíciles a través de prueba y error.
¡Después de aproximadamente un año, nuestras niñas están prosperando y haciendo estallar huevos a diario! Descubrí que en realidad es muy fácil criar pollos. Sin embargo, hay algunas cosas que desearía haber sabido antes de llevar a esas chicas a casa ese día. ¡Me gustaría compartir contigo lo que he aprendido!
1. Probablemente no necesite más de cuatro pollos
Tenemos cuatro. Cada una de mis gallinas pone un huevo por día. Son cuatro huevos al día. Eso es 28 huevos por semana. Eso es 112 huevos por mes. ¿De verdad comes tantos huevos? ¡Sé que no lo hacemos! Comemos lo que podemos y compartimos el resto con familiares y vecinos.
Cuando compramos nuestros pollos, casi obtuvimos seis. Nos dijeron que «seis es una buena cantidad de pollos». En retrospectiva, ¡estoy tan contento de que no lo hicimos! Seis pollos habrían producido 42 huevos por semana, y no hay forma de que podamos seguir el ritmo. Además, habríamos necesitado otro gallinero, ya que cuatro ya superan los límites de un gallinero de tamaño estándar.
2. … Pero no consigas menos de tres
Los pollos se desarrollan mejor en grupos. Cuanto más, mejor, de verdad, pero trate de mantener su plantilla en tres o más. Cualquier cosa menos que eso y sus jerarquías y comportamientos naturales del rebaño se interrumpen. Pueden sentirse solos y terminar con algunos problemas de comportamiento bastante desfavorables (¡como no poner huevos!).
3. Su ciudad probablemente tenga leyes contra los pollos de traspatio
¿Sabías que los pollos son técnicamente animales de granja? Seguro que no. Esto significa que cuando se trata de ordenanzas de la ciudad, no se les trata como a ninguna de sus otras mascotas.
Antes de llevar pollos a casa, verifique las ordenanzas de su ciudad para asegurarse de seguir las reglas. Si vive fuera de los límites de la ciudad, debería estar bien, pero si vive dentro de la ciudad (como yo), estará sujeto a ciertas reglas y regulaciones.
Por ejemplo, mi ciudad permite gallinas, pero solo gallinas. No se permiten gallos (ya que los gallos tienden a ser ruidosos). No se permiten más de tres gallinas, y la estructura en la que se alojan debe estar al menos a 40 pies de todas las casas circundantes. Esto significa que no pueden estar cerca de mi casa ni de las casas de mis vecinos.
Ahora, desafortunadamente para mí, no tenía idea de que existían regulaciones de la ciudad hasta mucho después de haber comprado mis gallinas. Obviamente, dado que tengo cuatro, estoy violando la regla de las tres gallinas solamente. También estoy en violación de la regla de los doce metros, ya que mantengo su gallinero contra mi casa en el patio trasero.
Afortunadamente, vivo en un pueblo agrícola bastante pequeño. Escuché que la ciudad solo hace cumplir las reglas si reciben quejas de los vecinos. Me aseguro de dar huevos gratis a mis vecinos con la esperanza de que no se quejen de mis gallinas.
¡Por favor, aprende de mis errores! Consulte con su ciudad antes de obtener sus pollos. De esa manera, puede asegurarse de que está cumpliendo y no se arriesgará a recibir multas.
4. Los pollos necesitan más espacio del que imagina
No estoy exactamente seguro de qué raza son mis pollos, pero sí sé que son mucho más pequeños que muchos pollos adultos que he visto en las tiendas de alimentos. Aún así, confía en mí cuando digo que necesitan más espacio del que crees.
Compré un gallinero en línea (de Wayfair) cuando mis pollos aún eran muy pequeños. Se suponía que el gallinero debía albergar hasta seis gallinas, pero ahora que mis gallinas están adultas, ¡no puedo imaginarme colocando seis de ellas allí! Solo los cuatro están casi demasiado cerca para su comodidad.
Además, tenga en cuenta que un gallinero solo está destinado a albergarlos por la noche. Es su refugio nocturno y no es posible que permanezcan encerrados allí todo el día. Además de su cooperativa, necesitarán un área cerrada para deambular.
Dejo que mis pollos vaguen libremente en mi patio trasero. A algunas personas les gusta construir un «corral», un área cerrada para que sus pollos pasen el rato durante el día. Algunas cooperativas incluso vienen con una «carrera» incorporada, la mayoría de las cuales son demasiado pequeñas. Si el campo libre no es una opción para usted, podría considerar construir un área grande cercada para ellos. Generalmente, cada pollo necesita un mínimo de cuatro pies cuadrados para vivir. ¡Eso es un mínimo, por pollo! Tenga esto en cuenta cuando decida dónde los guardará y cuánto espacio proporcionará.
5. Los depredadores serán un problema
Permítanme repetirlo en buena medida: ¡los depredadores SERÁN un problema!
No pensé que tuviéramos un problema. Después de todo, vivimos en medio de un vecindario concurrido donde prácticamente no hay vida silvestre. Sin embargo, tan pronto como obtuvimos nuestras gallinas, ¡los depredadores acudieron en masa a nuestro patio!
Los grandes con los que hemos tratado son los gatos callejeros y los mapaches. Los gatos callejeros generalmente solo son un problema si tienen hambre y si las gallinas son más pequeñas que el gato. Deberá proteger a sus pájaros de cerca mientras son pequeños. Los gatos tienen una larga historia de matar pájaros, incluso los que pueden volar. Imagínese lo atractivos que les parecen sus pollos no voladores. Para ellos, un pollo es un trozo de comida deliciosa que se deja en el suelo. Si sus pollos están completamente desarrollados, es poco probable que un gato intente matarlos. Es poco probable, ¡pero sigue siendo una posibilidad!
¡Los mapaches son unos cabrones viciosos! Son increíblemente inteligentes y definitivamente perseguirán a tus pollos si tienen la oportunidad. Los mapaches fueron un gran problema para nosotros. Terminamos teniendo que reforzar el gallinero, poniendo candados en las puertas y clavando todo. Los mapaches pueden descubrir fácilmente cómo abrir un pestillo. ¡Prepárate para luchar contra estos chicos!
6. Las gallinas pueden ser ruidosas
He escuchado el mito de que las gallinas solo son ruidosas si tienes un gallo entre el rebaño. Eso no es del todo cierto.
Si bien el gallo es mucho más ruidoso, las gallinas aún pueden hacer mucho ruido. Tienen este graznido que se llama «canción del huevo». No tenía idea de que existía hasta que mis gallinas empezaron a hacerlo justo antes y después de que pusieran un huevo. La primera vez que lo escuché, pensé que uno de ellos estaba siendo atacado por algo. Cuando vi que acababa de poner un huevo, pensé que algo podría estar mal con ella. Después de investigar un poco, supe que ese no era el caso. Es totalmente normal que las gallinas empiecen a gritar justo antes o después de poner un huevo. Aparentemente, quieren alejar a los depredadores potenciales del huevo. Independientemente, puede resultar molesto.
Si tiene vecinos que podrían quejarse de los graznidos ocasionales, es posible que desee pensarlo dos veces antes de comprar gallinas.
7. Los pollos son desordenados y destructivos
Los pollos defecan mucho. Me sorprende lo mucho que defecan. Cada mañana, cuando salen de su gallinero, hay una enorme pila de caca justo debajo de las perchas en las que duermen. Si echas un vistazo al video de arriba, puedes ver de qué estoy hablando. Lo limpio a diario. Además de eso, hacen caca por todo el patio. Si los dejas correr libremente, dile adiós a poder caminar descalzo sobre tu césped.
Habrá caca en todas partes, todo el tiempo. Tendrás que aprender a acostumbrarte.
También destruirán tu jardín. A mis gallinas les encanta cavar, así que espero ver agujeros en todas partes. Cavan por dos razones:
1. Buscan comida. Los insectos que les gusta comer están en la tierra, por lo que rasparán el suelo con sus pies para mover la tierra, con suerte exponiendo los insectos que acechaban justo debajo de la superficie.
2. Quieren hacer un agujero para acostarse. A mis gallinas les encanta bañarse en tierra. Cavan agujeros y ruedan en ellos como si fuera lo más divertido que jamás hayan tenido.
8. ¡Si te picotean, puede doler!
Si terminas con un pollo agresivo o particularmente «bocón», es posible que te golpeen un poco de vez en cuando. Una de mis gallinas pasó recientemente por una fase en la que quería comerse los dedos de las personas. No le importaba que tus dedos estuvieran en tu bolsillo, o que estuvieran al lado de tu cara. No le importaba que estuvieras sosteniendo comida. Ella quería tu dedo. ¡Fue raro!
Fue entonces cuando supe que pueden hacer mucho daño si te picotean. Pueden parecer inofensivos, pero esos picos son bastante afilados. Me atrapó varias veces y me dejó algunas heridas importantes. Tenga esto en cuenta si tiene niños pequeños u otras mascotas. Los pollos pueden lastimarlos fácilmente si así lo desean.
9. Los pollos comen cualquier cosa
Alimento a mis pollos con cualquier cosa, desde pan, fruta y frijoles. Todavía no he descubierto nada que no quieran comer. Esto hace que sea muy fácil alimentarlos. Sacan sobras de la cocina y se comen los insectos del jardín.
Por supuesto, eso no es todo lo que necesitan. ¡Aún debe asegurarse de que estén recibiendo una dieta adecuada, especialmente si los está guardando para sus huevos! Un pienso estándar para aves de corral de la tienda de piensos funciona bien para mis pollos. También agrego conchas de ostras a su comida, solo para asegurarme de que ingieran suficiente calcio. No es complicado ni caro alimentarlos.
10. ¡La investigación es crucial!
Existe una respuesta para cada pregunta que pueda tener sobre la cría de gallinas. ¡Debo haber pasado horas y horas leyendo blogs, viendo videos de YouTube y navegando en foros para obtener información sobre cómo criar gallinas de traspatio! Hay mucha información buena por ahí, así que definitivamente recomiendo investigar antes de agregar pollos a su hogar. ¡Es mucho mejor estar preparado de antemano que improvisar y aprender sobre la marcha!
Si tiene alguna pregunta, no dude en comentar a continuación o contácteme. Empecé como un aficionado completo, ¡y he aprendido mucho durante el último año! Estamos criando con éxito gallinas ponedoras, ¡y estamos muy contentos de haber tomado la decisión de hacerlo!
Este artículo es exacto y verdadero según el mejor conocimiento del autor. No pretende sustituir el diagnóstico, el pronóstico, el tratamiento, la prescripción ni el asesoramiento formal e individualizado de un profesional médico veterinario. Los animales que presenten signos y síntomas de angustia deben ser examinados por un veterinario de inmediato.
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