Anthony disfruta pasar tiempo en el taller, la cocina, el jardín y la pesca. Muchos de sus proyectos se presentan en su jardín.
Dando la bienvenida a las cabras pigmeas a nuestra colección de animales
«¿Puedo tener una cabra? ¿Por favor?» Nuestra hija hizo esta pregunta repetidamente durante varios años. La colección familiar ya incluye un perro, dos gatos, conejillos de indias, un conejo, peceras, un gallinero y un pequeño estanque de jardín con peces de colores y koi, junto con un caballo que reside en un establo local.
Vivir en una zona rural nos permite tener una pequeña bandada de pollos de traspatio para recolectar huevos frescos y criar pollitos. Plantamos un huerto cada primavera y cultivamos una variedad de frutas que incluyen fresas, frambuesas, arándanos e higos. Alentamos a nuestros niños a pasar mucho tiempo al aire libre para conectarse con los bosques circundantes y la vida silvestre local. ¿Pero cabras?
La perseverancia vale la pena (junto con buenas notas y demostrando un fuerte sentido de responsabilidad). Ella investigó sin cesar, salpicándonos continuamente con datos sobre el cuidado de las cabras y los diferentes tipos de cabras junto con sus rasgos y comportamientos. Su investigación la llevó a decidirse por las cabras enanas, una raza pequeña que se cría principalmente para la carne. Y como aprendimos, algunas personas tienen cabras pigmeas como mascotas.
Por suerte, un amigo conoció a alguien que cría cabras pigmeas. Nuestro tiempo fue bueno, ya que su rebaño de patio trasero acababa de parir unas 20 cabras pequeñas. Los cabritos todavía estaban a varias semanas de estar listos para dejar a sus madres, pero nos invitaron a pasar y elegir un par de cabritos.
Así que ahora tenemos dos cabritos pigmeos. Por supuesto, tuvimos que construir un corral de cabras. Estas pequeñas criaturas son increíblemente lindas y amigables, ¡y también he aprendido que las cabras pigmeas pueden ser mascotas divertidas e interesantes!
¡Dile hola a Oliver y Delilah!
Oliver y Delilah son cabras pigmeas de pura raza. Esa es Delilah a la izquierda, posando sobre una roca en su corral de cabras con su medio hermano. Los niños tienen alrededor de cuatro meses en este momento, alrededor de 14 pulgadas de alto hasta el hombro y pesan casi 20 libras. Son muy, muy lindos.
También son cariñosos, curiosos y sorprendentemente inteligentes. Las cabras aprendieron rápidamente a caminar con correa, aunque voluntariamente nos siguen por la propiedad, deteniéndose para picar hojas de plantas nativas y ornamentales. A los niños les gustan especialmente las plantas de arándano, tanto las silvestres como las domésticas. Las galletas Graham son otro de los favoritos, y las usamos para alejar a las cabras de comer plantas del jardín o para llevarlas de regreso al corral.
Las cabras tienen hocicos suaves, quitan suavemente las galletas de nuestros dedos o comen grano de las palmas de nuestras manos. A Oliver y Delilah les encanta que les rasquen alrededor de las orejas y en la base de sus cuernos, frotándolos y empujándolos para llamar la atención.
p>Se asemejan a cabras montesas del tamaño de una pinta, saltan sobre rocas grandes mientras escalan los afloramientos de granito en nuestro patio trasero para alcanzar los sabrosos arbustos que crecen cerca de la cima. Para los pequeños animales regordetes, realmente pueden correr y mostrar mucha agilidad mientras retozan en el patio con nuestro perro, Macy. A las cabras les gusta entrenar, agachando la cabeza en un simulacro de combate entre sí. A Oliver también le gusta jugar con Macy y se persiguen por el patio.
Cómo construir un corral de cabras
Si va a tener cabras, necesitará un corral para cabras. Nuestro corral de cabras tiene aproximadamente 20 pies de ancho y 30 pies de largo, lo que les brinda a Oliver y Dalila mucho espacio para deambular.
Limpiamos un área hacia la parte trasera de nuestra propiedad, detrás del cobertizo del jardín y junto a los gallineros. Algunos robles grandes ofrecen sombra del sol y protección contra la lluvia.
Y, por supuesto, hay una casa de cabras en la que duermen, con un techo inclinado al que se suben para tener una mejor vista del mundo que los rodea. La casa de las cabras mide aproximadamente 3-1 / 2 pies cuadrados y aproximadamente cuatro pies de alto. Construimos una rampa en la parte trasera de la casa para que las cabras pudieran subir fácilmente al techo, y este se ha convertido en uno de sus lugares favoritos para descansar.
Cómo cercar adecuadamente sus cabras
El corral de cabras está construido con postes de cedro de 8 ‘, espaciados entre 5 y 6 pies (dependiendo del terreno) y se planta de dos a tres pies de profundidad en el suelo. El cemento asegura los postes en su lugar para mayor resistencia y estabilidad. Una capa de rocas y piedras de campo alrededor de la base del corral de cabras evita que los perros y los coyotes excaven debajo de la cerca.
Los postes de cedro deben ser lo suficientemente resistentes para soportar la valla pesada que se tira con fuerza y luego se clava a los postes con grapas para vallas. Usamos una cerca tejida sin escalada de grueso calibre que mide cuatro pies de alto. Un rollo de cerca tejida de 100 pies fue suficiente para encerrar el corral, con un poco más para hacer la puerta. La cerca tejida fue la parte más cara del proyecto, costando alrededor de $ 180 por rollo.
A las cabras les gusta frotarse contra las cosas para rascarse el cuerpo, y la cerca tejida elimina las soldaduras afiladas que podrían dañar a los animales.
Crea una entrada sólida para albergar a tus animales
Cada corral necesita una puerta y, dado que la puerta da a nuestro patio trasero, dimos un par de pasos adicionales para crear una entrada atractiva. La abertura del corral de cabras es lo suficientemente ancha para que pase una carretilla (una consideración importante cuando se trata de limpiar el corral).
La entrada está flanqueada por postes de 4×4, hundidos en el suelo y asegurados con cemento. El cabezal de 2×6 atornillado en la parte superior agrega un toque decorativo y agrega estabilidad y resistencia a la estructura. También le da a mi hija un lugar para colgar su nuevo cartel de cabra.
Tres bisagras exteriores resistentes sostienen la puerta y un resorte grande cierra la puerta automáticamente. El pestillo de la puerta en la esquina superior derecha también se cierra automáticamente, lo que ayuda a mantener a Oliver y Delilah adentro cuando ingresan al corral de cabras con comida o agua. Un pestillo pesado asegura la puerta en la posición cerrada.
Para evitar que los perros y los coyotes cavaran debajo de la puerta, nivelamos el suelo frente a la entrada y cubrimos el área con rocas planas. Un mortero de hormigón mantiene las rocas en su lugar y crea una bonita entrada al corral de cabras.
Cómo construimos una casa de cabras
Las cabras necesitan protección contra el frío y la lluvia, con bloques de viento para escapar de las heladas corrientes. Nuestra casa de cabras se construyó con revestimiento exterior de grado T-11 (disponible en la mayoría de los centros domésticos) y utilizamos una construcción simple de 2×3 para el marco. El techo está inclinado hacia atrás para permitir que la lluvia drene lejos de la entrada.
El ‘piso’ es simplemente el suelo debajo de la casa de las cabras, lo que facilita su limpieza. Rastrillamos el nivel del área, cubriendo el piso de tierra de la casa de las cabras con una gruesa manta de heno. Aunque parezca pequeño, las cabras están muy cómodas en su casita de cabras. Todas las noches, se retiran a la seguridad y la comodidad que les brinda su pequeño hogar.
A Oliver y Delilah no les gusta la lluvia y tan pronto como comienza a lloviznar (o nevar), los niños se dirigen al refugio de la casa de las cabras. Se acurrucan juntos en busca de compañía y calidez.
Cómo proteger a las cabras de los depredadores
Para ayudar a proteger contra depredadores como los coyotes, agregamos dos filas de cables eléctricos sobre la cerca tejida, aumentando efectivamente la altura de la cerca a casi seis pies de altura. El alambre de acero electrificado recorre el perímetro del corral y se fija a los postes de cedro con aislantes de plástico amarillo. Otra fila de alambre electrificado corre a lo largo de la parte inferior del corral, junto con una capa de piedra de campo alrededor de la cerca, evitando que perros y coyotes c
ven debajo de la línea de la cerca.
La cerca electrificada envía un pulso impactante a lo largo del alambre. El voltaje es bajo y solo actúa como disuasivo contra cualquier depredador que intente entrar en el corral. El impacto no dañará a un animal, ¡pero ha llamado la atención de Macy un par de veces!
Las cabras son animales de rebaño social
Las cabras son animales de pastoreo y siempre deben mantenerse en parejas o en grupos pequeños. Oliver y Delilah permanecen juntos constantemente y rara vez están a más de unos pocos pies el uno del otro. Si Delilah sube a la parte superior de la casa de las cabras, Oliver la sigue. Cuando Oliver decide que es hora de visitar el contenedor de heno, Delilah trota tras él. Si uno de los niños se pierde de vista mientras busca en los arbustos del jardín, el otro grita y mira a su alrededor con nerviosismo hasta que ve al otro, luego trota hacia su compañero.
¡Una cabra es una cabra solitaria!
Datos curiosos sobre las cabras
- Las cabras fueron los primeros animales domesticados (estimado entre 10,000 y 7,000 aC).
- Hay más de 200 razas diferentes de cabras.
- Hay más de 250 millones de cabras en todo el mundo.
- Más personas beben leche de cabra que de vaca, y se digiere más fácilmente. Para la mayoría de las personas, la leche de cabra tiene el mismo sabor que la leche de vaca.
- Las cabras prefieren ramonear y comer hojas de arbustos y árboles pequeños en lugar de hierba.
- Las cabras no comen latas, pero quitarán el envoltorio de papel para obtener el sabroso pegamento.
- Tanto los machos como las hembras pueden tener cuernos y barbas.
- Las cabras no tienen dientes en la mandíbula superior.
- Un macho cabrío se llama Buck y una cabra hembra se llama Doe. Un macho cabrío castrado se llama wether.
- Los cabritos se llaman cabritos. Mientras tienen menos de un año, un macho joven se dobla y una hembra joven se llama doeling.
- Las cabras pueden comenzar a reproducirse cuando tienen aproximadamente 8 meses de edad.
- La mayoría de las camadas de cabras producen dos crías, aunque también son comunes las camadas de uno o tres críos.
- Las cabras pueden vivir hasta 12 años.
