La cigarra, Cigarra orni , evoca la despreocupada y suave fiesta, el calor de Provenza, de la que se ha convertido en el emblema.
La cigarra es parte del orden Homópteros de la gran familia de insectos. Existen más de 4500 especies en el mundo, pero en el sur de Francia hay una veintena de ellas. La cigarra orni debe su nombre a su «canción» que viene del griego Kiccos (membrana) y ado (cantar).
Descripción
La cigarra es un insecto marrón de 5 a 8 centímetros de largo, su cabeza azul-grisácea está dominada por dos grandes ojos negros con facetas claramente separadas. No tiene antenas, su boca está extendida por un largo tronco rígido que planta en las raíces y plantas para alimentarse. Sus piernas peludas le permiten aferrarse a las ramas. Sus alas son muy características: hay cuatro alas largas y transparentes con venas negras. Algunas especies, como la cigarra de l$0027Orne, tienen puntos negros en sus anteojos.
El «canto» de la cigarra macho se llama «cimbalización», su función es atraer a la cigarra hembra, que no produce ningún sonido. El macho tiene un órgano fonatorio ubicado en su abdomen. La deformación de esta membrana combinada con la caja de resonancia formada por el vientre del animal produce este sonido característico. El canto es un medio para diferenciar las especies.
Hábitat
A la cigarra le gusta el calor, la cigarra macho sólo puede emitir su famosa «canción» cuando la temperatura supera los 25°. Se encuentra principalmente en las regiones meridionales. La vida aérea de la cigarra comienza sólo en el último año de su vida. Luego se asienta en un tallo o un tronco, en árboles o arbustos. Le encantan los bosques de pinos y coníferas, los matorrales densos y la vegetación arbustiva.
Ciclo de vida
La vida de una cigarra es esencialmente subterránea: los huevos puestos en verano (hasta 400 por hembra) se transforman en larvas que, a partir del otoño, se entierran en el suelo. Pueden permanecer allí desde 10 meses hasta varios años sin ningún problema, alimentándose de la succión de la raíz. La ninfa emergerá del suelo durante el último año de su vida para llevar a cabo su muda imaginaria y convertirse en «adulta». Tan pronto como el celo lo permita, el macho emitirá sus cimbalizaciones para atraer a la hembra y reproducirse, este período generalmente dura sólo un mes. El regreso del clima frío coincide con el fin de su vida.
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