A menudo confundida con el pequeño pájaro americano, la esfinge de gas no es más que una mariposa que podemos cruzar en nuestros jardines! Es intrigante por su rápido y flotante vuelo sobre las flores que se puede observar durante el verano. El descubrimiento de este pequeño animal desconocido…
Un increíble insecto
Hemaris fuciformis , más conocido como Esfinge gaseosa o Esfinge de madreselva , es un lepidóptero que pertenece a la familia Sphingidae como la esfinge Moro. Más diurna que nocturna, esta mariposa puede ser observada durante todo el verano. Aprecia las zonas que bordean los bosques, los barbechos, los bosques ligeros, los céspedes que crecen en los suelos de piedra caliza. Se puede encontrar en toda Europa y en el norte de África de 0 a 2000 m de altitud. Muy colorido y volando de una manera específica, nos recuerda al colibrí, un ave que sólo se encuentra en el continente americano. Su vuelo flotante con batido de alas muy rápido permite a este insecto buscar flores sin aterrizar sobre ellas (o sólo una o dos patas traseras).
¿Pero por qué el calificativo «gaseado»? Simplemente por la transparencia de sus alas, que sólo se vuelven transparentes después de la pérdida de las escamas grises que llevan cuando emergen de la crisálida y que se caerán tan pronto como los primeros vuelos. Sin embargo, las alas permanecerán bordeadas de rojo, en contraste con el cuerpo abundantemente peludo y verdoso intercalado con un cinturón abdominal rojizo y bordeado de blanco y negro. La cabeza lleva largas antenas negras segmentadas, ojos facetados y un largo tronco que se puede enrollar y desplegar a voluntad para bombear el néctar de las flores. Como todos los insectos, esta mariposa tiene tres pares de patas, cada una llevada por un segmento diferente del tórax. El segmento central lleva las alas delanteras, mientras que el último segmento del tórax lleva las alas traseras. En la hembra, el abdomen está terminado por un órgano ovipositor que se utiliza para depositar los huevos bajo las hojas de las plantas huéspedes, a menudo madreselva.
¡Una oruga con cuernos!
La hermosa oruga verde manzana se desarrolla en 5 etapas durante aproximadamente un mes y medio bajo las hojas de sus plantas favoritas, por lo que a veces se la llama «Oruga Madreselva».
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La pequeña oruga (2 mm) ya ha salido del huevo y tiene un escolote marrón (pseudo cuerno) que no lo abandonará durante todas sus sucesivas mudas.
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En la segunda etapa, la oruga se vuelve de color verde pálido con una línea lateral verde pálido, luego el escolo se vuelve más granular y la oruga se agranda.
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En la tercera etapa, el vientre se vuelve púrpura oscuro y todo el cuerpo está cubierto de manchas blancas.
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En la última etapa, la bestia es bicolor, verde en el frente, lías de vino en la espalda, piernas incluidas. El escolote toma una forma más ganchuda, la oruga mide entonces de 3 a 4 cm.
Dependiendo del clima, después de un mes y medio a dos meses, la pre-ninfosis se produce en forma de un período de ayuno. La oruga cambia de color a un beige/gris antes de caer al suelo para crear su crisálida, protegida de las hojas muertas o el musgo. La crisálida de color marrón oscuro a negro puede albergar la pupa hasta que el tiempo permita que la mariposa adulta emerja.
¿Cuándo se puede observar la esfinge gaseosa?
Tan pronto como hace calor, desde media mañana en mayo/junio y luego en las zonas más templadas en agosto/septiembre para la segunda generación que pasará el invierno como pupas.
A la esfinge gaseosa le gustan las flores de salvia, los cardos, la lavanda, la escabiosa, el serploret, la menta, la buddleia, pero también la viperina y la speedwell. ¡Esta lista no es, por supuesto, exhaustiva!
