Hinchada con la sangre de su víctima y todavía aferrada a ella hasta que tiene sed, la garrapata es uno de esos bichos repulsivos. Además de su poco atractivo aspecto, la garrapata es el vector de varias patologías, incluyendo la enfermedad de Lyme, que transmite a los humanos.
Tick, ¿quién eres?
La garrapata no es un insecto como uno podría creer erróneamente. Es un miembro de la familia de los arácnidos y es un ácaro grande que puede crecer hasta 6 mm de tamaño. Sus cuatro pares de patas lo demuestran (los insectos sólo tienen tres). Más de 850 especies comparten el centro de atención en el orden de Ixodida , incluyendo 40 presentes en Francia. El color de la bestia varía de gris a negro y todos los tonos de marrón. Algunos tienen manchas rojizas o jaspeadas en la espalda. Todas las garrapatas tienen un cuerpo ovalado rodeado de 8 patas. La cabeza tiene una mandíbula equipada con una tribuna de succión que permite al ácaro alimentarse extrayendo sangre de su huésped, que suele ser un animal doméstico o cualquier otro mamífero en contacto con el suelo donde la garrapata pasa varias partes de su ciclo.
El macho muere después del apareamiento, que puede tener lugar en el suelo o en un anfitrión. La hembra se sube a su anfitrión y se alimenta de su sangre hasta el momento de la puesta de huevos. Los huevos se convierten en larvas, luego en pupas y finalmente en adultos. Cada fase corresponde a una muda en el suelo y a la elección de un huésped diferente. En el estado larvario, la garrapata tiene predilección por los roedores o los pájaros pequeños. Luego dejará a este huésped para que se mude en el suelo y espere a un huésped más grande como un conejo o un gato. La garrapata adulta prefiere atacar a los grandes mamíferos, incluyendo a los humanos. Los perros, caballos, vacas o ciervos son los más afectados.
¿Dónde es probable que se atrapen las garrapatas?
La búsqueda de un huésped siempre tiene lugar al aire libre, preferiblemente en pastos altos, praderas de hierba o helechos. Las garrapatas tienden a esperar a su huésped en lugares concurridos, como cerca del agua donde los animales son obligados a venir a beber o en las plantas de las que se alimentan.
¿Cuáles son los riesgos de una picadura de garrapata?
Si es víctima de una picadura de garrapata, consiga un removedor de garrapatas en una farmacia y elimine el bicho lo más rápido posible, teniendo cuidado de no dejar la tribuna en su cuerpo. Desinfecte la zona y consulte a un médico si la garrapata ya está bien cubierta de sangre, prueba de que ha estado colgando durante más de 36 horas. En efecto, la garrapata es un vector de varias patologías, entre ellas la enfermedad de Lyme debida a una bacteria ( Borrelia burgdorferi ). El primer síntoma es una mancha roja muy característica que se extiende desde la zona de la mordedura a lo largo de varios centímetros de diámetro. El centro se vuelve más pálido y la periferia permanece roja e inflamada (eritema migratorio). Esta placa puede estar acompañada de fatiga, fiebre, dolor de cabeza y dolor en las articulaciones. La placa puede aparecer de 3 a 30 días después de la mordedura y no debe confundirse con la pequeña inflamación causada por la mordedura misma. Una consulta médica es entonces esencial.
