Dípteros, moscas y mosquitos

Los insectos del orden Dípteros, que están presentes en gran número en la mayor parte del mundo, no pueden ser ignorados. Las moscas, los tábanos, los mosquitos y los mosquitos son todos miembros de este orden altamente diverso, que incluye más de 150.000 especies.

Un orden vasto

Los insectos del orden Dípteros viven en todas las partes del mundo y en muchos biotopos, incluidas las zonas subárticas y subantárticas.

En la Tierra desde el Devónico (hace 400 millones de años), estos pequeños insectos (0,3 a 70 mm) han sido una parte integral de nuestras vidas y juegan un papel importante en los ecosistemas que colonizan. A veces ubicuos, a veces altamente especializados, estos insectos pueden proporcionar grandes servicios ecológicos como ser vectores de enfermedades muy graves.

El orden de los dípteros se divide en dos o tres subórdenes dependiendo de la clasificación:

Nematocera

Del griego «Nematos» que significa «cable», estos insectos tienen antenas muy largas divididas en varios artículos (más de 3 por antena). Este suborden incluye 12 familias de insectos distintas y dos superfamilias. Entre este suborden los mosquitos (Culicidae) son los más conocidos.

Braquicera

Las braquiteras se reconocen por sus antenas muy cortas y su cabeza muy móvil. El número de segmentos por antena nunca excede de 3, y este vasto suborden se divide en 5 subórdenes, que a su vez comprenden muchas superfamilias y familias. Las moscas comunes ( Musca domestica ), la mosca de la fruta, también conocida como $0027mosca de la fruta$0027 ( Drosophila melanosgaster ) forman parte de este suborden.

Los Ortórafos

La ortorafa es un suborden a veces relacionado con la Braquicera, incluye el infraorden Tabanomorpha del que forman parte los tábanos.

Características comunes de los dípteros

La característica principal de este orden está a nivel de las alas. Los dípteros tienen un solo par de alas membranosas y funcionales; el segundo par de alas que se encuentra en la mayoría de los insectos alados de los otros órdenes se sustituye aquí por mancuernas o péndulos, utilizados para la estabilización durante el vuelo. El mesotórax suele estar muy desarrollado para acomodar los músculos que permiten el vuelo, mientras que el resto del cuerpo suele ser más pequeño. Los insectos de la familia de los dípteros tienen un cuerpo que a menudo está cubierto de cerdas que son más o menos abundantes según la especie.
La cabeza, a menudo imponente en el sujeto adulto, es siempre muy móvil, con ojos bien desarrollados ocupando la mayor parte de ella. Notamos la presencia de manchas oculares triangulares en el vértice de muchas especies. Las antenas, cuya longitud varía, permiten diferenciar los diversos sub-órdenes como vimos arriba.
Un tronco o una probóscide permite lamer o chupar según la especie.
Las patas tienen 5 artículos terminados con almohadillas adhesivas que permiten a los insectos aterrizar en cualquier tipo de superficie, sea cual sea su naturaleza o posición.
Los dípteros son holometabólicos, es decir, no tienen el mismo aspecto a lo largo de su vida y pasan por varias etapas de desarrollo (larva siempre sin patas articuladas pero que a veces presenta pseudópodos, ninfas o pupas, imago).

Los tres tipos de larvas en Dípteros

Los dípteros ponen huevos que se convierten en larvas. Dependiendo de la especie, estas larvas toman varias formas:

Las larvas acéfalas se encuentran en gran parte del suborden de los Brachycera. Tienen una cabeza retraída en el cuerpo, muy pequeña, con mandíbulas para alimentarse. Los gusanos tienen esta característica;
Las larvas eucales tienen una cabeza visible libre del protórax. Las mandíbulas son a menudo del tipo «aplastante». Estas larvas caracterizan muchos géneros en Nematocera;
larvas con cabeza de hemi con una cabeza reducida parcialmente incrustada en el protórax. Estas larvas son a menudo las de las ortorafitas.

Dieta de dípteros

Una orden tan vasta no se satisface con una dieta separada. Estos insectos, dependiendo de la especie, pueden deleitarse con las plantas, la materia en descomposición, los jugos de otros insectos que parasitan, o incluso la sangre (mosquitos, tábanos, etc.). Algunos dípteros parasitoides se utilizan en la lucha biológica contra las plagas de los cultivos (hoverfly contra los áfidos y los insectos de escama, Sciomyzidae contra los caracoles…).

Ciclo de vida de los dípteros

Los holometaboles dípteros se metamorfosean durante su crecimiento que tiene lugar en varias fases:

1- El huevo

La hembra pone sus huevos en una zona adecuada para la alimentación de las futuras larvas (suelo, planta, agua, cuerpo de otro insecto…) La puesta de huevos puede ser terrestre o acuática según la especie.

2- La larva

Una larva a menudo clara y apódica emerge del huevo. Dependiendo de la especie, pasará por tres a ocho estadios larvarios materializados por mudas sucesivas.