Un amigable anfibio con su característico color verde manzana, la rana de árbol sabe cómo dar voz en las tardes de verano. Muy presente en los jardines de nuestro campo, pero también en los parques de las grandes ciudades, es un tema de observación ideal para niños y adultos.
Rana de árbol, rana de árbol, ¿quién eres?
La rana de árbol es un anfibio que pertenece a la familia Hylidae.
Esta pequeña rana verde está representada en nuestro país principalmente por dos especies: la rana arbórea ( Hyla arborea ) que vive en los 2/3 del norte de Francia y la rana arbórea del sur ( Hyla meridionalis ) que está presente en todas las regiones donde el clima sigue siendo suave. En Córcega, es la rana arbórea sarda ( Hyla sarda ) la que oficia.
Todas estas ranas tienen en común un pequeño tamaño (de 3 a 6 cm) y un hermoso color verde manzana a veces muy brillante. Una banda negra desde la punta de la nariz hasta las patas traseras crea un muy buen contraste. Obsérvese que en las ranas arbóreas del sur, esta banda es mucho más corta, deteniéndose por encima de la pata delantera. Esta característica distintiva permite reconocer ambas especies, al igual que el canto del macho, que es muy rápido en las especies arbóreas y más lento en la del sur. Así que no es una leyenda: incluso entre las ranas, en el Sur sabemos cómo tomarnos nuestro tiempo.
La rana arbórea de Cerdeña, por otro lado, se parece a la especie arbórea pero puede tener manchas de color marrón claro en su espalda.
Lo que te llama la atención cuando sostienes una rana de árbol en la mano es la suavidad y la extrema finura de la piel. ¡Si te acercas más será posible distinguir las pupilas doradas del animal!
Un ruidoso desfile de cría
En primavera, es imposible ignorar sus canciones crepusculares, incluso las nocturnas. Se deben a un gran saco vocal bajo la garganta. Cuando la rana arbórea macho lo infla, lo utiliza como caja de resonancia para atraer a las hembras desde una distancia de casi un kilómetro. La hembra seducida pondrá entonces sus huevos en el agua, que se encarga de fijar en grupos a un tallo.
Los renacuajos emergerán a finales de la primavera y pasarán el tiempo de su metamorfosis en el medio acuático al abrigo de las plantas, sólo emergiendo del agua cuando sus patas traseras reemplacen gradualmente la cola.
Las ranas arborícolas pasan el invierno al abrigo de las ramas, o bajo macetas de terracota entregadas por un jardinero benévolo.
¿Una rana de árbol en mi patio trasero?
Es muy fácil atraer a una rana de árbol a su jardín; todo lo que tiene que hacer es proporcionarle un punto de agua con una suave inclinación porque le gusta descansar en zonas poco profundas donde sólo dejará salir sus hermosos ojos. También será capaz de poner sus huevos allí sin ninguna preocupación. No dude en ofrecerle tumbonas en forma de plantas acuáticas de grandes hojas como los nenúfares y el loto, pero también perchas para que pueda trepar a los tallos y ahuyentar a los insectos a su antojo.
En invierno deje un montón de ramas o una gran pila de paja no muy lejos de su abrevadero para proporcionar un refugio de elección para las ranas arbóreas. Volverán a estar en forma la primavera siguiente, listos para formar su feliz coro.
