En Francia, la serpiente es una serpiente muy común. Aunque su condición de reptil la convierte en un animal temible para algunos, la serpiente es bastante temerosa e inofensiva. Algunas especies tienen ganchos de veneno pero sólo se usan para matar a la presa y nunca para morder. La serpiente es la aliada del jardinero, ¡guárdala en tu jardín!
Conociendo mejor a la serpiente
Las serpientes son parte del orden de los reptiles y de la familia Colubridae. Son serpientes que pueden alcanzar un tamaño de 2 metros dependiendo de la especie. El color puede variar desde el marrón muy oscuro al marrón verdoso y a todos los tonos de gris. La presencia de manchas también varía según la especie.
La serpiente de cuello anular tiene un anillo blanco-amarillo alrededor de su cabeza, que es muy pronunciado a una edad temprana y se desvanece con el tiempo hasta que desaparece por completo en los individuos más viejos.
La pupila de la serpiente es siempre redonda y su cabeza es mucho menos triangular que la de la víbora: estos dos signos ayudan a distinguirlas.
Hábitat
La Serpiente de Cuello Anillado está extendida por toda Francia y se puede encontrar en grandes áreas de 0 a 2000 metros sobre el nivel del mar. A diferencia de otras especies, es semi-acuática. En sus años de juventud frecuenta los puntos de agua en busca de comida. De adulto, tiende a alejarse de ellas y puede instalarse en arboledas, lugares áridos y soleados, laderas rocosas o muros de piedra seca.
La serpiente Esculade, por otro lado, es muy buena trepadora: a veces se la puede ver en los marcos de viejos graneros o en los árboles. Otras especies como la serpiente de la Gironda y la serpiente de Montpellier viven sólo en los matorrales, garrigas o montones de piedra del sur de Francia.
Comportamiento
La serpiente es generalmente un animal temeroso, que huirá cuando se acerque a los humanos. Se alimenta de roedores cuyas poblaciones regula, lagartos, insectos y a veces aves. Las especies trepadoras pueden incluso ir a los nidos para tomar algunos huevos. La joven serpiente de cuello anular, que como hemos visto es semiacuática, se alimenta de anfibios y sus larvas, pero también de pequeños peces que caza bajo el agua.
A medida que envejece se convertirá en alimento similar a otras especies.
Reproducción
La serpiente es un animal que hiberna durante los meses más fríos; reaparece en los días cálidos y se aparea en la primavera.
La serpiente es ovípara y puede poner entre 5 y 30 huevos que eclosionarán a finales del verano, excepto la serpiente lisa (o Coronella) que es ovípara y dará a luz de 3 a 15 crías; esta especie, que está protegida en muchos países, tiene la particularidad de ser completamente inofensiva.
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