A menudo oímos el término «nematodo» sin poder poner una imagen en estos pequeños animales; ¿son auxiliares del jardinero o más bien parásitos que necesitan ser controlados? Aclaremos el misterio…
Nematodos, ¿quiénes son ustedes?
Los nematodos son gusanos microscópicos de menos de 1mm de largo, por lo que son virtualmente invisibles a simple vista. Todos los nematodos pertenecen a la orden Ecdysozoans. Estos pequeños gusanos tienen una boca y un ano y, por lo tanto, un sistema digestivo completo pero sin material respiratorio o vascular. Su cuerpo está cubierto con una cutícula impermeable que les permite respirar de forma pasiva. Su hidroesqueleto bajo la presión constante de la cutícula les da una forma circular característica.
Existen los llamados nematodos «libres» que no necesitan huéspedes para vivir y otros que, por lo tanto, son parásitos. Algunos de ellos parasitan las plantas ( Tylenchus tritici …) otros animales vertebrados o invertebrados incluyendo el hombre ( Ascaris lumbricoides ).
Casos de nematodos nocivos
Varias especies de nematodos viven en el suelo donde se alimentan de hortalizas de raíz como patatas, zanahorias pero también ajo, cebollas o puerros en el caso de Ditylenchus dipsaci por ejemplo.
Para evitar la molestia de los nematodos, instale plantas como las caléndulas, cuyo olor de raíz las ahuyentará. Una buena práctica es plantar hileras de caléndulas entre las hileras de vegetales que corren el riesgo de ser atacadas.
La rotación de cultivos también se recomienda en caso de un ataque probado. En este caso, las plantas de la misma familia no deben ser cultivadas durante 4 años en el mismo lecho.
También recuerde quemar todas las plantas afectadas para evitar la propagación de estos gusanos microscópicos.
Caso de los nematodos auxiliares
Los nematodos auxiliares pueden controlar de forma eficaz y natural las babosas, calabazas, gusanos de alambre, escarabajos de la patata de Colorado, diversas orugas y larvas de otiorhynchus, chafer, casquetes o gorgojos rojos.
¿Cómo usarlos?
Los nematodos parasitarán a sus huéspedes, se multiplicarán y los colonizarán hasta que mueran. Entonces elegirán un nuevo huésped, por lo que este método de control biológico es particularmente interesante en grandes poblaciones de plagas.
Los nematodos auxiliares están empaquetados como un polvo mezclable con agua. Después de mezclarse, se rociarán o verterán con el agua de riego sobre el suelo ya mojado al final de la tarde o temprano en la mañana porque son sensibles a la luz UV.
Estos pequeños gusanos sólo se activarán a una cierta temperatura, así que comprueba el embalaje para esto. Tenga cuidado, para que sea eficaz, no debe haberse realizado ningún tratamiento químico una semana antes y durante todo el período de utilización de los nematodos.
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