La golondrina es un ave migratoria que es particularmente apreciada por los jardineros ya que su regreso a nuestras regiones es un signo de buen tiempo. La golondrina es una campeona del vuelo giratorio y es un animal protegido en Francia.
La golondrina es un animal particularmente entrañable. Símbolo del regreso de la primavera, viaja un promedio de 10.000 km para alcanzar las suaves temperaturas de África al final del verano a invierno.
Tan pronto como llega el primer buen tiempo, las golondrinas comienzan su viaje de regreso a nuestras regiones para anidar y reproducirse. Desde el decenio de 1970, su número ha ido en descenso, principalmente debido a la creciente escasez de su hábitat, a saber, graneros y establos, pero también debido al uso de plaguicidas, que reducen su suministro de alimentos.
Estas aves pertenecen al orden Passeriformes (familia Hirundinidae) e incluyen múltiples especies. Todos tienen la particularidad de volver exactamente al punto de nacimiento para anidar. Cada año Francia alberga 5 especies distintas:
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Las golondrinas rústicas o golondrinas de chimenea: son las más numerosas en Francia. Se distinguen por su larga cola bifurcada y su característica garganta roja. Principalmente anidan bajo techo de abril a septiembre.
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Golondrinas de ventana: más raras que sus primos rústicos, las golondrinas de ventana se distinguen por sus rabadillas blancas y sus colas menos bifurcadas. Anidan en las ventanas como su nombre lo indica.
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Las golondrinas de costa: son bastante raras en Francia. De menor tamaño que sus primos rústicos, se distinguen por sus colas cortas y no muy dentadas, sus espaldas marrones y sus soberbias gargantas y estómagos blancos. Una banda pectoral marrón ceniza completa su descripción. Normalmente anidan cerca del agua (lagos y ríos, lodazales, estanques, areneros).
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Golondrinas de roca: Extremadamente raras en Francia, estas golondrinas están lejos de las características tradicionales de las golondrinas de granero. Sus plumajes son, en efecto, muy oscuros (desde las alas hasta la cola, pasando por la espalda y el vientre). Anidan principalmente en acantilados costeros y montañosos al sol y protegidos del viento.
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Martines púrpuras: Extremadamente raros en Francia (sólo se cuentan unos cien individuos allí, principalmente en Córcega), estas golondrinas son sin embargo parientes cercanos de la golondrina de granero. Se distinguen por su colorido plumaje (espalda azul oscuro, cuello rojo, vientre y pecho anaranjado) y por su larga cola dentada. Anidan principalmente en ruinas y zonas montañosas del sur.
