¿Y si te dijera que la cura para tu molesta tos o irritación de la piel está en tu patio trasero ahora mismo? ¿O que la medicina para el dolor de cabeza o la acidez estomacal podría estar creciendo de forma salvaje al lado de la carretera? ¿Le darías otra mirada a las malas hierbas que intentas combatir con herbicidas o arrancar de tus camas de jardín?
La hierba medicinal es un recurso poco apreciado que podría estar creciendo en tu patio trasero ahora mismo. De hecho, yo diría que estas útiles plantas no deberían ser referidas como malas hierbas molestas en absoluto. A continuación se presentan 15 de las opciones más comunes que existen, cómo se pueden usar y de qué hay que cuidarse.
Hierbas medicinales
1. Dientes de león ( Taraxacum )
Con todo el alboroto por los dientes de león en estos días, podrías haberte dado cuenta de las excelentes propiedades de esta conocida hierba. Los dientes de león van de la mano con la primavera, pero puede que no sepas que los dientes de león están llenos de vitaminas A, B, C y D.
Puedes usar todas las partes de esta hierba desde las raíces hasta las flores, y toda la planta es comestible. Las hojas son deliciosas en ensaladas y sopas. Las raíces son útiles como té de hierbas o molidas como café.
Los dientes de león tienen un historial de tratamiento de problemas hepáticos y enfermedades renales, pero ese no es el único uso de los dientes de león. También puedes usar los dientes de león para..:
- Acidez estomacal
- Apendicitis
- Diurético
- Estimulante del apetito
Cuidado: Tengan cuidado al cosechar esta planta para asegurarse de que no están recogiendo dientes de león que han sido envenenados.
Mira el video de abajo para aprender más sobre el forrajeo de los dientes de león (y las violetas).
2. Plátano ( Plantago major )
El plátano es una de las hierbas medicinales más comunes que existen. Nunca muere, o se siente como si nunca lo hiciera, no importa cuánto herbicida uses en él. La hierba del plátano no debe confundirse con la fruta parecida al plátano que crece en el Caribe.
Puedes comer hojas de plátano crudas o cocinadas, pero tal vez quieras elegir el crecimiento más joven. Las hojas más viejas son duras y tienen un sabor desagradable, pero aún así puedes comerlas si lo deseas.
Lo creas o no, el plátano tiene la misma cantidad de vitamina A que una zanahoria grande, y es alto en vitamina B1 y riboflavina.
¿Cómo puedes usar el plátano medicinalmente? Se puede tratar:
- Bronquitis
- Dolor de garganta
- Síntomas del resfriado
- Reducir el dolor y el malestar
- Estimular el crecimiento móvil
- Regenerar el tejido
- Calmar la diarrea
- Tratar Fiebres
Cuidado: Al igual que el diente de león, mucha gente envenena el plátano para tratar de deshacerse de él. Asegúrese de que las plantas que está cosechando no han sido rociadas.
3. Ortiga picante ( Urtica dioica )
¿Alguna vez has cometido el error de agarrar una ortiga con las manos? No es algo divertido. Tienes que usar guantes o tener una piel muy gruesa cuando agarras una ortiga.
Dicho esto, las ortigas son una rica fuente de vitaminas A, B2, C, D y K. Esta hierba es una fuente de antioxidantes, aminoácidos y clorofila. No olvides el calcio, el potasio, el yodo y más!
La ortiga puede ser usada para..:
- Problemas para orinar
- Cálculos renales
- Dolencias articulares
- Diurético
- Alergias
- Fiebre del heno
Cuidado: Use guantes y cubra sus brazos cuando recoja la ortiga. No comas ortiga cruda a menos que la aplastes con un mortero y la mates o la mezcles en una licuadora para neutralizar el aguijón.
4. Milenrama ( Achillea millefolium )
La milenrama es una bonita hierba con flores blancas. Es tan popular como opción de hierba medicinal que se conoce como Hierba de la Herida del Soldado. Esta hierba puede ser usada para crear un ungüento para las heridas, y todavía se usa para este propósito en Escocia hoy en día.
Los beneficios no se detienen ahí. También puedes masticar las hojas para aliviar un dolor de muelas y hacer té de milenrama para reducir los efectos de un resfriado. También puedes aplicar una cataplasma de milenrama a las hemorroides.
Cuidado: La aquilea tiene un aspecto peligroso parecido. La cicuta venenosa se parece a la milenrama o al encaje de la Reina Ana, pero a diferencia de esas plantas, puede ser mortal. Asegúrate de saber lo que estás buscando.
5. Verdolaga ( Portulaca oleracea )
La verdolaga crece alrededor de los patios y en los lechos de los jardines vacíos. Las tiendas de hierbas venden verdolaga seca para remedios herbales, pero es probable que crezca gratis en tu patio trasero. La verdolaga es una fuente significativa de ácidos grasos omega-3, más que otras verduras de hoja. Es rica en vitaminas A, C y E, así como en magnesio, calcio y potasio.
Las hojas de verdolaga son agrias y saladas, así que puede ser un sabor adquirido. Pruebe a añadir las hojas a las sopas y guisos, o puede empanar y freír las hojas para una guarnición de tempura.
Puedes usar la verdolaga para muchos propósitos medicinales, como por ejemplo:
- Mordeduras de Insectos
- Picaduras de abeja
- Llagas en la piel
- Diarrea
- Hemorroides
Cuidado: El espolón venenoso puede parecerse a la verdolaga. Asegúrese de identificar correctamente su planta antes de consumirla.
6. Chickweed ( Stellaria media )
La pamplina es otra hierba medicinal muy conocida que es una fuente de vitaminas A, C y D, así como de calcio, hierro y potasio. Puedes añadir la pamplina a las ensaladas y a los sándwiches. Es deliciosa fresca pero también sabrosa en sopas y guisos.
Además de comerlo, puedes usar la pamplina como tratamiento tópico para cortes menores, quemaduras, eczema y erupciones. También puedes usar la pamplina para..:
- Síntomas de vejiga irritable
- Problemas de cistitis en la vejiga
- Estreñimiento
- Tos
- Ronquera
- Quejas del riñón
- Heridas
- Dolor articular
Cuidado: El pimpinela puede parecerse a la espuela y a la pimpinela escarlata. Ambas son venenosas.
7. Achicoria ( Cichorium intybus )
La achicoria es conocida por sus pequeñas flores azul claro, que crecen a lo largo de los bordes de las carreteras y otros lugares indeseables. Puedes hervir las hojas y añadirlas a las comidas, o probar a hornear y moler las raíces como sustituto del café.
Esta hierba medicinal también puede ser utilizada para varios propósitos, como:
- Tratamiento de los parásitos internos
- Un estimulante del apetito
- Un diurético
- Para el malestar estomacal
- Tratando el estreñimiento
- Tratamiento de los problemas de hígado y vejiga
Cuidado: Asegúrate de que la endibia que estás cosechando no ha sido rociada con veneno.
8. Margaritas
¿Tienes pequeñas margaritas en tu jardín? Las hojas y pétalos de las margaritas son comestibles y pueden comerse crudas o cocinadas, pero algunas encuentran el sabor un poco amargo.
Durante años, las margaritas se han elaborado en forma de té y se han utilizado como medicina tradicional para los trastornos gastrointestinales y de las vías respiratorias. Las margaritas también tienen propiedades antiinflamatorias.
9. Curly Dock ( Rumex crispus )
El muelle Curly es una hierba resistente que a la mayoría de la gente le cuesta trabajo matar. Es una hierba muy extendida, así que encontrar algo no debería ser un problema. Las hojas del muelle rizado son altas en betacaroteno y vitamina C, y las semillas son una fuente de calcio y fibra.
Todas las partes del muelle rizado son comestibles y se pueden comer cocidas o crudas. Intenta añadir los tallos a las ensaladas o a las patatas fritas. Desde el punto de vista médico, puedes usar el muelle rizado como..:
- Laxante
- Astringente
- La manera de promover la curación de las heridas
Cuidado: El muelle rizado es venenoso para el ganado en grandes cantidades. También contiene oxalato de calcio, que puede ser un problema para las personas con cálculos renales.
10. Lambs Quarters ( Chenopodium album )
Otra hierba común que puedes encontrar en tu patio trasero es el cuarto de cordero, que se multiplica durante el verano, produciendo semillas negras llenas de proteínas, similares a la quinua.
El cuarto de cordero es también una fuente de vitamina A, fósforo y potasio. Por lo tanto, es una gran manera de aumentar los nutrientes en sus comidas.
Cuando use el cuarto de cordero como hierba medicinal, haga un té para ayudar con los problemas de digestión y los dolores de estómago.
Cuidado: El cuarto de cordero joven puede parecerse a la belladona, que es venenosa.
11. Malva común ( Malva neglecta )
No, la malva común no está relacionada con el malvavisco, y no sabe nada como el dulce. Puedes hacer un té de la raíz de malva común, y se convierte en una mezcla espesa, perfecta para cuestiones del tracto digestivo y genitourinario.
Puedes comer las hojas de la maleza común, pero la mayoría de la gente encuentra que las hojas son amargas a menos que las comas jóvenes. Intenta cocinarlas y comerlas en lugar de otras verduras, y no olvides las vainas de las semillas. Esas vainas contienen un impresionante 21% de proteína.
La malva se puede utilizar para:
- Calmar gargantas irritadas
- Tos
- Quejas estomacales
- Tratamiento de heridas
Cuidado: La malva crece prácticamente en todas partes, pero si estás cosechando en los bordes de los caminos, ten en cuenta que las plantas pueden haber sido rociadas con pesticidas o herbicidas.
12. Trébol rojo ( Trifolium pratense )
Estas flores rosas-rojas atraen a las abejas a su jardín. Son una fuente de alimento para las abejas y otros insectos, que son todas buenas razones para dejar el trébol rojo en tu jardín. Son justo lo que las abejas y tu jardín necesitan.
El trébol rojo también tiene una larga historia como hierba medicinal útil. Es conocido por sus propiedades antiinflamatorias y un remedio popular para el cáncer. Por supuesto, la Sociedad Americana del Cáncer reconoce que no hay evidencia real que respalde esta afirmación. En cambio, sabemos que el trébol rojo es una fuente de calcio, magnesio, fósforo, potasio y vitamina C.
Las enfermedades que pueden ser tratadas por el trébol rojo incluyen:
- Tos
- Bronquitis
- Agotamiento
- Desequilibrios hormonales
- Ansiedad
- Espasmos musculares
Cuidado: El trébol rojo se parece a la arveja de la corona, que es venenosa para los humanos y los caballos.
13. Violetas ( Viola sororia )
En primavera, tu jardín suele estar cubierto de estas flores púrpuras en cantidades masivas. Además de ser hermosas, las violetas son conocidas por ser versátiles, y puedes usarlas para hacer jalea y vinagre de violeta o como tratamiento medicinal. ¡No está mal para un poco de hierba!
Las violetas son una hierba de sabor suave con hojas y tallos que se pueden comer crudas o cocinadas. Puedes secar las hojas para crear un delicioso té de violetas.
Las violetas tratan:
- Congestión
- Problemas nerviosos
- Problemas urinarios
- Problemas de digestión
- Insomnio
Cuidado: Las violetas tienen cualidades laxantes, así que ten cuidado. ¡No bebas demasiado té de violetas!
14. Ajo silvestre ( Allium ursinum )
Tal vez te hayas tropezado con ajo salvaje en el campo. Tiene flores blancas y brotes finos, y es una de las hierbas culinarias y medicinales más útiles que hay. El ajo silvestre puede usarse en el pesto casero, como sustituto del cebollino o la cebolla verde, y se añade a las ensaladas y sopas.
El ajo silvestre tiene algunas de las mismas propiedades que el ajo normal que compramos en la tienda. Tiene propiedades antibacterianas, antibióticas, antisépticas y antimicóticas. Hay algunas pruebas de que puede incluso reducir la presión arterial, así como:
- Tórax congestionado claro
- Reducir el colesterol
- Aliviar las náuseas
- Una cataplasma sobre lesiones
Cuidado: El ajo silvestre se parece al lirio del valle y al azafrán de otoño, ambos venenosos.
15. Mullein ( Verbascum )
Muchas personas cultivan gordolobos en su jardín de hierbas con fines medicinales, pero también crecen en forma silvestre en algunas zonas. Es una hierba difícil de ignorar porque puede crecer hasta ocho pies de altura con una distintiva lanza floral. Las hojas son borrosas, y tiende a aparecer en terrenos baldíos, campos y patios descuidados.
El aceite de gordolobo en infusión se ha utilizado como tratamiento para las infecciones de oído. Las hojas de gordolobo pueden ser usadas como tratamiento para:
- Tos
- Congestión
- Asma
- Frío
Buscando y usando hierbas medicinales
Cuando empiezas a buscar hierbas medicinales, es mejor si aprendes a identificar estas plantas antes de usarlas como remedio herbal o en platos. Algunas malezas tienen un aspecto similar pero no ofrecen casi los mismos beneficios o incluso pueden ser venenosas. Además, nunca busques comida en un área que pueda haber sido rociada con un herbicida químico. No querrás ingerir veneno.
También vale la pena señalar que no todas las malezas han sido probadas a fondo por sus propiedades medicinales, así que haz tu investigación antes de confiar tu salud a algo que hayas arrancado de tu jardín.
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