Generalidad
El alerce japonés (Larix kaempferi también llamado Larix leptolepis) es una espléndida conífera de hoja caduca perteneciente a la familia Pinaceae. Alcanza los 40 m de altura con un tronco recto y cilíndrico, del que se ramifican las largas ramas con etapas horizontales con ramitas colgantes que juntas generan una característica corona piramidal densa, de color gris azulado, que se vuelve más irregular y abierta con la edad o en sitios expuestos. La corteza exterior es de color marrón grisáceo, delgada, con placas, mientras que la interior es rojiza. Las hojas en forma de aguja son caducas, gris verdosas o azul verdosas, que se vuelven de un vistoso amarillo brillante en otoño antes de caer. En los macroblastos miden unos 6 cm de largo y 2 de ancho, dispuestos en espiral, mientras que en los braquiblastos son planos, con el ápice obtuso, reunidos en racimos de 20-40 elementos y de unos 2,5 cm de largo. Tienen dos bandas estomáticas en la parte inferior y una sección en forma de diamante con dos canales laterales de resina. Los cogollos son resinosos. La floración ocurre en primavera entre abril y mayo, con microsporofilas masculinas formando conos terminales a menudo agrupados en racimos, de color marrón amarillento, de 5-6 mm de largo, y macrosporofilas femeninas reunidas para formar conos ovoides rojos, rosados, amarillos o verdes, erectos y terminales. , 2-3 cm de largo. Los conos fertilizados maduran en octubre tomando un color marrón anaranjado, más oscuro a medida que envejecen, y contienen semillas rojas moteadas pardo grisáceas obovadas, de 4 mm de largo y 3 mm de ancho, con un ala oblonga, de hasta 8 mm de largo y 3 de ancho. .4. Tienen dos bandas estomáticas en la parte inferior y una sección en forma de diamante con dos canales laterales de resina. Los cogollos son resinosos. La floración ocurre en primavera entre abril y mayo, con microsporofilas masculinas formando conos terminales a menudo agrupados en racimos, de color marrón amarillento, de 5-6 mm de largo, y macrosporofilas femeninas reunidas para formar conos ovoides rojos, rosados, amarillos o verdes, erectos y terminales. , 2-3 cm de largo. Los conos fertilizados maduran en octubre tomando un color marrón anaranjado, más oscuro a medida que envejecen, y contienen semillas rojas moteadas pardo grisáceas obovadas, de 4 mm de largo y 3 mm de ancho, con un ala oblonga, de hasta 8 mm de largo y 3 de ancho. .4. Tienen dos bandas estomáticas en la parte inferior y una sección en forma de diamante con dos canales laterales de resina. Los cogollos son resinosos. La floración ocurre en primavera entre abril y mayo, con microsporofilas masculinas formando conos terminales a menudo agrupados en racimos, de color marrón amarillento, de 5-6 mm de largo, y macrosporofilas femeninas reunidas para formar conos ovoides rojos, rosados, amarillos o verdes, erectos y terminales. , 2-3 cm de largo. Los conos fertilizados maduran en octubre tomando un color marrón anaranjado, más oscuro a medida que envejecen, y contienen semillas rojas moteadas pardo grisáceas obovadas, de 4 mm de largo y 3 mm de ancho, con un ala oblonga, de hasta 8 mm de largo y 3 de ancho. .4. con microsporofilas masculinas formando conos terminales a menudo unidos en racimos, de color marrón amarillento, de 5-6 mm de largo, y macrosporofilas femeninas unidas para formar conos de forma ovoide erectos y terminales, de 2-3 cm de largo. Los conos fertilizados maduran en octubre tomando un color marrón anaranjado, más oscuro a medida que envejecen, y contienen semillas rojas moteadas pardo grisáceas obovadas, de 4 mm de largo y 3 mm de ancho, con un ala oblonga, de hasta 8 mm de largo y 3 de ancho. .4. con microsporofilas masculinas formando conos terminales a menudo unidos en racimos, de color marrón amarillento, de 5-6 mm de largo, y macrosporofilas femeninas unidas para formar conos de forma ovoide erectos y terminales, de 2-3 cm de largo. Los conos fertilizados maduran en octubre tomando un color marrón anaranjado, más oscuro a medida que envejecen, y contienen semillas rojas moteadas pardo grisáceas obovadas, de 4 mm de largo y 3 mm de ancho, con un ala oblonga, de hasta 8 mm de largo y 3 de ancho. .4.
Clima y terreno
El alerce japonés está presente en Italia sobre todo como árbol ornamental. En su rango de origen, en Japón, está presente entre 500 y 2700 metros sobre el nivel del mar, sobre suelos volcánicos de origen incluso reciente, en climas caracterizados por inviernos fríos y muy nevados y veranos frescos y lluviosos, junto con otras coníferas. ( Abies, Picea, Pinus, Tsuga) o árboles latifoliados como Quercus, Betula o Fagus en altitudes más bajas. Requiere plantación en espacios abiertos, sobre suelos de grava o en todo caso sueltos y bien drenados, incluso en pendientes y taludes rocosos, preferentemente orientados al norte o al este. Puede tolerar suelos pobres y ácidos, es rústico enraizado pero tiene mucho miedo a las heladas tardías porque sale fácilmente del letargo invernal. Requiere pleno sol o al menos sombra ligera.
Técnicas de planta y cultivo.
El alerce japonés se propaga por semilla a fines del invierno, quizás después de un mes de estratificación en frío para aumentar la velocidad de germinación. Las plántulas deben mantenerse a la sombra durante todo el primer año. Luego, en verano, las plántulas se pueden plantar aunque sean muy pequeñas, solo tenga cuidado de proporcionar un mantillo que desaliente la proliferación de malezas y protección del frío en invierno al menos el primer año. Alternativamente, o en el caso de cultivares, procedemos injertando sobre la especie típica. Las agujas que caen en cantidades masivas de la planta dificultan el cultivo de cualquier especie de planta bajo su dosel, no solo césped o pequeñas plantas perennes herbáceas, sino también el rododendro mucho más resistente. Por lo tanto, la asociación del alerce japonés con arces, otras coníferas, o con árboles latifoliados a los que se asocia la planta en la naturaleza (hayedos y abedules en definitiva). Los cultivares japoneses de alerce tienen el mismo tipo de uso que las coníferas de tamaño comparable con la única variable agregada dada por la coloración otoñal y la posterior abscisión de las hojas. La especie típica atrae la vida silvestre, por lo que puede ser un elemento importante en un gran jardín con vocación natural.
