Generalidad
El arce sacarino, también llamado arce plateado o arce blanco, pertenece a la familia Acereacee, al género Acer y a la especie saccharinum. Es un árbol bastante grande, caracterizado por un crecimiento muy rápido, de 20-30 m de altura, con una copa tendencialmente redondeada, que puede expandirse hasta 10 m de ancho. Las raíces principales son superficiales y expandidas, mientras que las secundarias tienden a desarrollarse en profundidad. El tallo es erecto, bastante corto y ramificado, la corteza es gris y finamente cortada longitudinalmente. Las hojas son caducas, opuestas, provistas de un pecíolo largo, de 10-15 cm de largo y hasta 12 cm de ancho, con 5 lóbulos palmeados, cada uno de ellos dentado en el margen, verde claro arriba, mientras que la página inferior es peluda y de color plateado; generalmente en otoño las hojas se vuelven amarillas, a veces incluso de color rojo anaranjado. Las flores son hermafroditas o unisexuales, de tamaño pequeño, de color amarillo que tiende al verde y agrupadas en inflorescencias corimbrales. La floración ocurre a fines del invierno, antes de que se suelten las hojas. El fruto es una sámara que consta de dos semillas aladas que tienden casi a superponerse, en general 3-5 cm de largo, mientras que las semillas solas son redondeadas con un diámetro de menos de 1 cm y maduran durante el verano. La madera es ligera y se utiliza para muebles, embalajes y chapas. antes de la liberación de las hojas. El fruto es una sámara que consta de dos semillas aladas que tienden casi a superponerse, un total de 3-5 cm de largo, mientras que las semillas solas son redondeadas con un diámetro de menos de 1 cm y maduran durante el verano. La madera es ligera y se utiliza para muebles, embalajes y chapas. antes de la liberación de las hojas. El fruto es una sámara que consta de dos semillas aladas que tienden casi a superponerse, un total de 3-5 cm de largo, mientras que las semillas solas son redondeadas con un diámetro de menos de 1 cm y maduran durante el verano. La madera es ligera y se utiliza para muebles, embalajes y chapas.
Clima y terreno
El arce blanco prefiere los climas templados, pero también se adapta a los que se caracterizan por inviernos duros ya que soporta temperaturas de varios grados bajo cero. Comparado con otros arces tiene mayores necesidades de brillo, de hecho las mejores exposiciones son ambientes completamente soleados, pero resguardados del viento porque la madera del arce sacarino es frágil, por lo que es particularmente propenso a romperse. En cuanto al suelo es una especie muy adaptable, es el arce que mejor se desarrolla en suelos compactos, húmedos y sujetos a estancamiento hídrico, sin embargo también crece bien en suelos ácidos y salinos, mientras que no le gustan los arenosos demasiado permeables. El arce plateado es originario de las áreas del noroeste de América del Norte, actualmente está muy extendido en Europa y también en América del Sur.
Variedad
La variedad más importante de arce sacarino es Pyramidale, un árbol de hasta 20 m de altura, con una parte aérea bastante densa y de forma piramidal. En comparación con la especie, es más sensible a los suelos salinos, se desarrolla mejor en ambientes parcialmente sombreados y tiene flores rojas, por lo tanto más decorativas desde el punto de vista ornamental. Dado que interfiere con el arce rojo (Acer rubrum), se ha cruzado el arce plateado con este para obtener Acer x freemanii, un árbol de rápido desarrollo, con raíces menos invasivas que el arce blanco y una madera más resistente.
