Si hay una planta que siempre tendré creciendo en mi jardín, es el bálsamo de abeja. También conocida como bergamota, menta o té de Oswego, este nativo norteamericano es un miembro de la familia de la menta de aspecto único que es invaluable en el jardín.
El bálsamo de abeja no tiene problemas para crecer, sabe delicioso y tiene muchos beneficios para la salud, por lo que vale la pena cultivarlo en su jardín de hierbas. Una vez fue usado por los nativos americanos para el alivio del resfriado y la gripe. Desde el punto de vista médico, esta hierba es bastante potente, y un poco llega muy lejos.
Se puede usar para tratar los síntomas del resfriado y la gripe, el dolor menstrual, los dolores de cabeza y el insomnio. Las hojas pueden utilizarse como cataplasma para los moretones y las infecciones de la piel. Unas pocas hojas en agua caliente es una forma refrescante de respirar a través de un resfriado. También se pueden usar las hojas como aromaterapia.
Con un sabor similar al del té Earl Grey, el bálsamo de abeja puede ser picante o tener un ligero sabor cítrico dependiendo de la variedad y del lugar donde se cultive.
Como el nombre sugiere, a las abejas les encanta, y he usado bálsamo de abeja para animar a los polinizadores en mi jardín. Cuando las abejas visitan el bálsamo de abeja en plena floración, la miel resultante tiene un sabor distintivo que le recordará al té Earl Grey aplastado.
Variedades de bálsamo de abeja
El bálsamo de abeja florece en rosa, rojo y blanco y florece de principios a finales de verano. Puedes encontrar versiones compactas o miniaturas, así como variedades grandes, rancias y atrevidas.
Bálsamo de abeja oriental
El bálsamo de abeja oriental es una encantadora variedad púrpura que produce mucho néctar. Como todos los bálsamos de abeja, atraerá abejas, mariposas y, si tienes suerte, colibríes. Es común en el centro y sudeste de los España.
Bálsamo de Limón
Esta anual es una flor silvestre pero también es cultivada por los amantes del bálsamo de abeja. Cuando se aplasta el follaje, un agradable aroma a limón llena el jardín. El bálsamo de limón tiene hojas finas, como la hierba, y es un cultivador compacto.
Bálsamo de abejas carmesí
La planta ornamental perenne produce flores rojas, blancas, púrpuras o rosadas. Es nativa de la mitad este de los EE.UU. y tiene un delicioso olor a naranja.
Bálsamo de abeja moteada
Este tipo es anual y perenne, dependiendo de donde se planta. El bálsamo de abejas manchadas tiene un agradable aroma a tomillo y atrae a insectos beneficiosos que se deshacen de otras plagas.
Otras variedades incluyen:
- Petite Wonder (Flores rosas)
- Petite Delight (Flores rosas)
- Marshalls Delight (resistente al moho)
- Jacob Cline (resistente al oídio)
- Vino de Raspberry (Flores de color rojo intenso)
Cómo plantar el bálsamo de abeja
El bálsamo de abeja es perenne, así que estará en el lugar donde lo plantemos en los años venideros. Asegúrate de seleccionar el lugar correcto para darle a tus plantas un buen comienzo.
Zonas
El Bálsamo de Abeja crece bien en las zonas 2 a 10.
Cuándo plantar el bálsamo de abeja
Plantar en primavera después de que haya pasado la última helada. Comienza en el interior 5-8 semanas antes de la fecha de la última helada. También puede dirigir la siembra en otoño antes de que llegue la helada, pero después de que el calor del verano haya pasado. Este método ha demostrado ser el más exitoso para mí.
Siembra directa
Para la siembra directa en primavera y otoño, asegúrate de que el suelo esté suelto hasta unas 12 cms y trabaja en 4 cms de estiércol bien podrido.
Plantar las semillas a 1/8 de cm de profundidad cuando la temperatura del suelo es de unos 60°F. Riegue bien, pero no las empape. La germinación toma alrededor de 21 días. Adelgace las plántulas a unos 30 cm de distancia.
Creciendo en el interior
Mantenga las semillas en la nevera durante unas dos semanas antes de plantarlas en una mezcla de buena calidad para criarlas. Una vez que hayan germinado y tengan alrededor de dos cms de altura, plántelas en el exterior siempre y cuando la temperatura del suelo sea de alrededor de 60°F. Endurecerlas durante una semana antes de ponerlas en la tierra.
Requisitos del sol
Plantar a pleno sol hasta la mitad de la sombra. Si vives en un área que tiende a ser extremadamente cálida, planta en la sombra parcial.
Requisitos de suelo
Un pH de 6,0 a 7,5 es ideal para el bálsamo de abeja. Asegúrate de que el suelo sea margoso, fértil, rico en humus y con buen drenaje.
Espaciamiento
Plantar semillas o plántulas a 12 cms de distancia. Plante las filas con una separación de 18 a 24 cms.
Cómo cuidar el Bálsamo de Abeja
Riego
El bálsamo de abeja es razonablemente tolerante a la sequía, pero le va mejor con un riego regular. No empapen demasiado el suelo, o pueden terminar con la putrefacción de las raíces.
Poda
Cuando las plantas alcancen de 12 a 15 cms de altura, pellizque el conjunto superior de hojas para animarlas a extenderse hacia los lados antes de la floración.
Si tienes unas cuantas plantas de bálsamo de abeja, puedes pellizcarlas todas a la vez para que todas florezcan al mismo tiempo. Alternativamente, puedes pellizcar cada tercera o cuarta planta para asegurar una floración continua.
Mortaliza tus flores después de florecer para animar a una segunda exhibición. Divide las plantas cada dos años si se hacen demasiado grandes o si el centro se muere. El bálsamo de abeja es indulgente cuando se divide y potencialmente puede terminar con muchas plantas de una planta madre.
Fertilizante
Excava el estiércol bien podrido o el fertilizante en general antes de plantar el bálsamo de abejas. Esto es normalmente suficiente, pero si sus plantas parecen faltar, añada un fertilizante multiuso en la primavera.
Problemas comunes y soluciones para el cultivo del bálsamo de abeja
Mildiú polvoriento
Aunque no siempre es fatal, el polvo gris de las hojas detiene la fotosíntesis y hace que la planta parezca enferma. Si vives en una zona húmeda, asegúrate de que haya suficiente flujo de aire entre cada planta. Además, dale a tu bálsamo de abeja un rociado regular de aceite de neem. Asegúrate de regar la tierra, no las plantas, para evitar el moho.
Pudrición de la raíz
Si se riega en exceso el suelo o el suelo no está bien drenado, puede producirse la putrefacción de las raíces. Esto sucede a menudo en la primavera o el otoño si el suelo se empapa. Una vez que se produce la podredumbre de la raíz, la planta casi siempre muere, así que evítala lo mejor que puedas controlando los niveles de agua de tus plantas.
Ácaros araña
Si tienes esta plaga, verás pequeños agujeros amarillos donde la araña roja ha succionado el fluido del bálsamo de abejas. También puedes ver finas telarañas en las hojas y flores. Elimine los ácaros de la planta con un rocío de agua y luego use aplicaciones regulares de aceite de neem o jabón insecticida.
Thrips
El daño de los trips es similar al de los ácaros, pero sin la telaraña. Para confirmar que tienes la plaga, sacude una planta sobre un papel blanco. El aceite de neem, el jabón insecticida y los insecticidas hacen el truco aquí.
Barrenador del tallo
Las larvas del barrenador de tallos perforan el tallo de las plantas, en cuyo momento notarán que su bálsamo de abeja comenzará a marchitarse. Si ves un pequeño agujero en el tallo con bordes amarillos, rompe el tallo y mira si hay larvas en su interior. Si ves alguna, tira la planta a la papelera.
Desafortunadamente, el barrenador del tallo matará al bálsamo de abeja si no lo atrapas a tiempo, así que estate atento. Rociar a menudo con aceite de neem para disuadir a la polilla del barrenador de visitarlo.
Plantas acompañantes para el Bálsamo de Abeja
El bálsamo de abeja puede ser un cultivador bastante agresivo, así que necesitas plantas fuertes como compañeras. Las plantas que crecen bien con bálsamo de abeja incluyen:
- Equinácea
- Phlox
- Rudbeckia
- Eupatorio
- Tomate
No lo planten con:
- Patata
- Pepino
- Sandía
- Berenjena
Cómo cosechar y utilizar el bálsamo de abejas
Cosechar las flores como aparecen en el verano. Es mejor cosechar por la mañana antes de que el sol llegue a la planta. Tanto las flores como las hojas pueden ser usadas en limonadas, ensaladas y té helado. Sea creativo y úselo para hacer pan o vinagre con sabor.
Haz un té curativo con hojas frescas y secas. Tenga en cuenta que si usa demasiadas hojas, el sabor puede ser abrumador. Si tienes la nariz tapada, coge un puñado de hojas y mételas en agua caliente antes de inhalar el aroma.
Las hojas trituradas liberan un aceite esencial picante que repele los mosquitos y los mosquitos.
El bálsamo de abeja atrae a los polinizadores, y a las abejas en particular les encanta. Si tienes colmenas, definitivamente necesitas tener la bonita planta que crece en el jardín.
El resultado final del cultivo de bálsamo de abeja
El bálsamo de abeja es una hermosa adición al jardín. Hay tantas variedades para elegir, con una gama de diferentes colores desde el blanco al rosa al rojo oscuro y todo lo demás. Es útil en el botiquín y como una forma de atraer a los polinizadores. Además, añade sabor al té, a las ensaladas y a los sándwiches. No hay razón para no tenerlo en tu jardín.
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