Bombillas forzadas

El forzamiento es un tratamiento que algunas plantas reciben para acelerar su desarrollo y floración fuera de los períodos normales. El frío y la oscuridad son las dos condiciones necesarias para forzar la bombilla.

Para forzar los bulbos es aconsejable plantarlos en macetas, teniendo cuidado de dejarlos en la oscuridad hasta que aparezcan los primeros brotes. Para llevar a cabo esta floración temprana también es necesario someter el bulbo al frío durante varias semanas (unas diez o dieciséis semanas).

Sólo después de que se hayan formado las primeras raíces podemos hablar de forzar. Este método de cultivo puede ser practicado tanto por el horticultor profesional (preparación térmica) como por el jardinero aficionado.

El forzamiento hecho por el jardinero aficionado

Después de elegir un recipiente, los bulbos deben colocarse uno al lado del otro en la tierra de la maceta. Para una floración normal de los bulbos, se recomienda plantarlos sin que se toquen entre sí y sin que entren en contacto con las paredes del recipiente. Una vez plantados los bulbos, se pueden cubrir con una bolsa de plástico negro o lona de lino y colocarlos en el jardín o en una habitación oscura (bodega, sótano…etc.) donde permanecerán por un período de 10 a 16 semanas. Para garantizar el resultado, la temperatura del lugar donde se guardarán los bulbos debe estar entre 6 y 9 grados.

Los bulbos «preparados»

Los bulbos preparados son bulbos «forzados» que se ofrecen a la venta por los centros de jardinería y otros profesionales de la jardinería. Para «preparar» los bulbos y estimular su mecanismo de crecimiento interno, los viveristas primero los someten a calor. Luego se colocan en un cuarto frío para reproducir las condiciones de temperatura del invierno. Este proceso suele estar controlado por ordenador, lo que dificulta su realización en casa.

Si compras bulbos preparados, sólo tienes que colocarlos en macetas que contengan tierra y una capa de bolas de arcilla en el fondo de la maceta. También es posible, optar por una maceta llena de un sustrato ligero con una parte de arena. Ambos métodos aseguran un buen drenaje y evitan que las raíces se sequen.

Floración después de forzar

Una vez pasado este período de forzamiento, los bulbos recuperados con brotes de entre 3 y 5 cm se colocarán primero en macetas a la sombra y luego en un lugar elegido para la floración. El bulbo florecerá felizmente en un lugar brillante pero no soleado con una temperatura ideal entre 15 y 21 grados. Es importante asegurarse de que el suelo esté siempre húmedo después.

Los bulbos suelen florecer entre tres y cuatro semanas después de ser colocados en un lugar cálido. En total, llevará unas quince semanas desde la plantación hasta la floración.

Ejemplos de bulbos forzados

• Amaryllis: popular bulbo de verano y especialmente popular por sus flores de Navidad. La exposición de esta bombilla al frío no es obligatoria.

• Muscari: 16 semanas son necesarias para el enraizamiento. Como los bulbos son pequeños, deben ser plantados en grupos para obtener un bonito efecto de masa en la floración.

• Jacinto: Bulbo con flores particularmente fragantes. Pasan doce semanas antes de que aparezcan los primeros brotes. Esta bombilla sólo se puede forzar con agua en jarrones especiales.

• Azafrán: Las raíces echan raíces después de doce a catorce semanas. Los bulbos pueden ser plantados en un tazón lleno de grava y agua.