Borraja - Borago officinalis - Consejos para mi huerto

Generalidad

La borraja pertenece a la familia Boragineacee, al género Borago y a la especie officinalis. Es una planta herbácea anual de 50-70 cm de altura y 30 cm de ancho, con hábito de crecimiento ascendente y raíces pivotantes; el tallo es grueso, robusto, interiormente hueco, con varias ramificaciones y cubierto de pelos puntiagudos. Las hojas son alternas, ovaladas, puntiagudas, pilosas, aterciopeladas, duras, de hasta 10 cm de largo y 3,5 cm de ancho, de color verde grisáceo intenso y con márgenes ondulados; las hojas basales no tienen pecíolo mientras que las apicales son sésiles y envainan el tallo. Las flores son hermafroditas, con cinco pétalos azules y blancos en la base y agrupados en racimos en el ápice de los tallos; la floración ocurre de abril a septiembre, hasta noviembre en áreas con inviernos suaves. Los frutos son aquenios que contienen semillas negras, de forma romboidal, de 5 mm de largo y madura en verano y principios de otoño. Las partes de la planta que se utilizan son las hojas y las flores.

Clima y terreno

La borraja prefiere los climas templados, tolera bien las temperaturas altas y bajas. Las mejores exposiciones son los ambientes a pleno sol, pero se desarrolla sin problemas incluso en áreas semi-sombreadas. En cuanto al suelo es bastante adaptable, de hecho crece bien en suelos pobres, volcánicos y calcáreos, sin embargo prefiere suelos sueltos, de textura media, fértiles, con poca sustancia orgánica y bien drenados, mientras que evita los compactos y húmedos ya que estan sujetos al estancamiento. Es una especie de origen oriental, actualmente se encuentra muy extendida por toda la cuenca mediterránea. En nuestro país crece espontáneamente en campos cultivados y no cultivados, tanto que es considerada una mala hierba; en Sicilia puede desarrollarse hasta 800 m de altitud.

Siembra

La borraja se propaga por auto-diseminación. La primera operación consiste en la preparación del semillero, inicialmente se labra el suelo y luego se tritura. La siembra se puede realizar en otoño y primavera para tener una floración primaveral, con plantas más grandes, y verano respectivamente; en Sicilia con la siembra de otoño las flores se obtienen de enero a abril. Las semillas mantienen su capacidad de germinación durante varios años y deben colocarse en el suelo a una profundidad de 2-3 cm, a una distancia entre las hileras de 60 cm y 20 cm en la hilera, con una densidad de 8 plantas / m2.

Técnicas de cultivo

La borraja se cultiva en huertos y huertos familiares, también es adecuada para su cultivo en macetas tanto en exterior como en interior. El nacimiento de las plántulas ocurre después de las primeras lluvias, si la densidad es demasiado alta, las plántulas menos vigorosas se aclaran. Esta planta no requiere cuidados culturales particulares, las malas hierbas se eliminan manualmente; normalmente no se realizan fertilizaciones ni riegos ya que la borraja resiste bien la sequía, contentándose con el agua de lluvia. La recolección de las hojas es escalar y se realiza durante la primavera, cuando ha tenido lugar la floración solo se recolectan las hojas tiernas; si las hojas se secan, los principios activos no se mantienen. Las flores se recolectan desde abril hasta otoño. La borraja es una planta rústica,