Las bromelias presentan riqueza y abundancia de especies en regiones tropicales y neotropicales, siendo consideradas especies «clave» en los ecosistemas en los que se encuentran, ofreciendo sus servicios a otros seres vivos, lo que indica que la extinción de algunas especies de bromelias puede llevar a la extinción , otras especies, micro o macroscópicas, asociadas a ellos.
Clasificación
Dependiendo de dónde vivan, las bromelias se pueden clasificar en:
Terrestres:
si crecen en el suelo;
Rupicolous o saxicolous:
si viven sobre piedras o rocas, y
Epífitas:
si viven en otras plantas.
Las bromelias son un género con una gran cantidad de especies terrestres y epífitas, que viven en un clima tropical cálido de 0 a 2900 m sobre el nivel del mar, en dunas costeras y selvas tropicales.
Debido a su alto grado de endemismo, las bromelias son uno de los géneros más importantes en su hábitat, las selvas tropicales.
Se establecen numerosas relaciones mutualistas entre las bromelias y otras especies, lo que las hace imprescindibles para la existencia de otras especies y para el equilibrio en los ecosistemas donde se encuentran.
Los mosquitos y las arañas son los artrópodos que más se destacaron, ya que se han desarrollado muchos estudios y observaciones, en las que estos animales ovipositan, forrajean y viven de estas plantas.
Algunos son especialistas, confiando exclusivamente en las bromelias para sobrevivir, por lo que la existencia de estas plantas puede estar íntimamente ligada a la supervivencia de estos animales y otros, no solo invertebrados, sino también aves, anfibios y mamíferos.
Los vertebrados que se destacaron en la investigación fueron los colibríes polinizando y los anuros ovipositando y alimentándose en bromelias. Solo dos obras discutieron la frugivoría, una con titíes león y la otra con osos.
En la investigación se presentaron herbívoros forrajeros de bromelias y también insectos que controlan a estos herbívoros, en una investigación que se está llevando a cabo en América del Norte.
Las bromelias tienen un mecanismo CAM, que sirve para realizar la fotosíntesis, con una pérdida de agua reducida, abriendo los estomas por la noche.
Los efectos estocásticos (caída de árboles, formación de claros naturales) asociados a la deforestación y la extracción de especies ornamentales aumentan la probabilidad de extinción de estas especies, lo que ha acelerado el proceso de fragmentación de la Mata Atlántica, provocando el empobrecimiento de la flora en general. y el predominio de especies con dispersión anemochórica, con reducción de especies.
Este trabajo tuvo como objetivo presentar algunos de los servicios que ofrecen las bromelias para la conservación y mantenimiento de los ecosistemas. Incluso encontrándose en diferentes ambientes, estas plantas son más conocidas y estudiadas en las regiones Sur y Sudeste de Brasil.
El sur y sureste de Brasil presentan varios trabajos en estas plantas, mientras que las otras regiones carecen de investigación.
La extracción desorganizada de estas plantas puede llevar a la extinción, especies que ni siquiera han sido descritas. Interferir con el flujo de genes entre poblaciones, cambiar la dinámica de las redes tróficas y comprometer la supervivencia de otras especies que viven asociadas a las bromelias.
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