Calabacín

Aperitivos, entrantes o guarniciones: recetas con calabacín.

Las recetas con calabacín, tanto como ingrediente principal como mezclado con otros, son muy numerosas. Desde los tradicionales recetarios de papel hasta los nuevos estilos culinarios descritos en webs y blogs, las preparaciones de esta verdura están siempre presentes. Cortar en rodajas, en cubos, como relleno para pasteles y tortillas saladas e incluso en juliana y comer crudo. Los sitios de recetas vegetarianas dan una indicación válida e innovadora de cómo cocinarlos. Entre las diversas propuestas destacan las albóndigas de calabacín, también disfrutadas por quienes no suelen gustarle las verduras. La preparación es sencilla y rápida: el mismo procedimiento y los mismos ingredientes que las albóndigas pero en lugar de carne picada se utilizan calabacines salteados en una sartén con aceite y ajo.

Cómo cocinar calabacín fácilmente

Cómo cocinar calabacín se aprende casi desde niño. Nuestras madres y abuelas nos han acostumbrado a platos a base de esta sabrosa verdura. Hervidas en agua con sal o al vapor, aderezadas con un chorrito de aceite de oliva virgen extra, conservan su valor diurético y depurativo. Además, son bajos en calorías y por lo tanto se asocian fácilmente con otros alimentos, incluso en dietas restrictivas. Mezclado con huevos crea espléndidas tortillas, cuando se mezcla se convierte en un excelente panqueque. Sus flores también son muy exquisitas y se utilizan sobre todo en risottos. Para condimentar la pasta con calabacín, puedes darte un capricho con inventos personales, asociándolos con alimentos para crear salsas siempre nuevas. Un ejemplo son los espaguetis con calabacín y camarones.

La planta del calabacín y sus frutos: calabacines de primavera

El calabacín pertenece a la familia de las cucurbitáceas, al igual que los melones, pepinos y calabazas. Es una planta anual caracterizada por un delgado tallo herbáceo, que puede ser rastrero o trepador. Las hojas son verdes, gruesas, erizadas y arrugadas. Procedente de Centroamérica, esta planta ha sido importada a todos los países que tienen un clima suave y templado. Los frutos, llamados calabacines, se cosechan y se utilizan cuando no están maduros. Los cultivos de invernadero permiten encontrar calabacines en nuestras mesas durante todo el año, pero es necesario recordar que solo la primavera es muy rica en sustancias curativas. Los elementos preciosos que contiene el calabacín son muchos, entre ellos calcio, hierro, vitamina C, ácido fólico y un porcentaje muy elevado de agua.

El calabacín: enfermedades comunes de la planta y remedios del calabacín

Las enfermedades más comunes que pueden atacar al calabacín generalmente son causadas por un riego excesivo: mildiú polvoroso, mildiú velloso y alternaria. El mildiú polvoroso hace que aparezcan manchas blancas en las hojas, impidiendo que respiren y se sequen. El azufre puede prevenir su aparición. El mildiú velloso, por otro lado, es causado por un hongo que roba los nutrientes de la planta. Por lo general, esta enfermedad es letal y conduce a la muerte de todo el tallo. Fácil de reconocer por la aparición de manchas en las hojas, puede deberse a la presencia de demasiada humedad. Los pesticidas se pueden usar como cura. La alternariosis, por otro lado, es causada por el hongo alternaria y hace que aparezcan manchas oscuras en las hojas. El verde cobre es una posible solución.