La arundina es una orquídea terrestre, semiherbácea, rizomatosa, erecta, grumosa, de 1,2 a 2,0 m de altura, con flores y ramas extremadamente decorativas. Láminas laminares, alargadas y lisas. Su precio atrae al consumidor y la belleza de sus flores deleita a niños y adultos y por eso es una de las especies más vendidas en viveros de plántulas.
Las formas de cultivo y presentación son características llamativas y peculiares que distinguen a la hermosa orquídea bambú (Arundina graminifolia o Arundina bamboosifolia) de otras especies pertenecientes a la familia Orchidaceae.
Tanto el nombre popular como el científico se refieren a la forma de los pseudobulbos de la planta, largos y con hojas delgadas, que, de hecho, se asemejan al bambú. Su floración colorida y fragante atrae abejas, escarabajos y mariposas. Con unos 9 cm, las flores duran sólo unos tres días, pero florecen casi todo el año, siempre en las puntas de las ramas.
Único representante del género Arundina (por eso también se le llama comúnmente con este nombre), proviene de Asia Tropical, una región que abarca desde India, Nepal, Tailandia, Malasia, Singapur, el norte de China hasta Indonesia y las islas del Pacífico.
Su peculiaridad está relacionada principalmente con el hecho de que es una orquídea terrestre. Por el volumen de su follaje y la belleza de sus flores, se utiliza para acompañar paredes, muros y muros o en grupos, formando conjuntos aislados.
También es posible cultivarlo en macetas, siempre que reciba unas horas de luz solar al día.
La arundina es alta, erecta y esbelta, con un tallo apresurado, que forma grandes masas y puede alcanzar hasta 2 m de altura. Los espolones florales aparecen en el ápice de los tallos y sus hojas miden unos 20 cm de largo y son similares a las del bambú.
Entre las curiosidades de esta especie están su floración continua, que ocurre durante todo el año, y la cantidad de flores o keikis (plántulas que crecen en la parte terminal de la planta).
Cuando se multiplica por semilla, la floración se produce en cuatro años. Si es para keiki, suele ser en uno o dos años. Producidas en sucesión, las hojas duran hasta una semana y tienen un tono rosa lila y un disco blanco con un labio morado, pero también se pueden encontrar blancas.
En Indonesia se encuentra una variedad alba. Los racimos son bastante abiertos, con unas diez flores, que miden entre 5 cm y 8 cm de diámetro. Las brácteas son triangulares y rodean el tallo principal de la rama.
Como es partidario del clima tropical, necesita suelo húmedo y mucha luz, hay que regar abundantemente en el calor, preferiblemente de noche. Aunque la orquídea bambú prefiere pleno sol, también se adapta a la semisombra, siempre y cuando se controle la humedad, en este caso lo ideal sería utilizar una pantalla de sombra como máximo del 50%, ya que una mayor sombra podría impedir la floración.
En este caso, necesita agua dos o tres veces por semana. Para mantener la orquídea bambú siempre sana, es importante plantarla en suelo rico en materia orgánica, es decir, preparar el suelo con abono orgánico, como tierra vegetal, humus de lombriz o abono casero.
En ausencia de algún nutriente importante, puede mostrar signos de amarillamiento y caída de las hojas, en el caso de falta de agua, el crecimiento de nuevos bulbos se ve afectado, debido a la deshidratación de la planta.
La poca luz hace que los bulbos se adelgacen y se debiliten y no puedan permanecer erectos, además de no florecer. En lugares sombreados, puede verse afectado por hongos, que se controlan fácilmente con el uso de fungicidas.
Otro factor que compromete a la orquídea bambú es el ataque de cochinillas, pulgones y chinches. Si no desea utilizar productos químicos, el tabaco es una buena opción, solo haga un jarabe de tabaco en hilo con alcohol, o incluso una combinación de romero y ajenjo.
En el caso de los insecticidas, el más adecuado es el tipo malatión, que garantizará una buena eficiencia. Si el tallo está deshidratado, la planta debe podarse para reanudar un desarrollo vigoroso.
A medida que envejece, algunos bulbos comienzan a secarse, el corte debe hacerse aproximadamente a 1 m de la punta. Los métodos más comunes de multiplicación de la orquídea bambú son mediante semillas, keiki y división de matas, sin embargo, otra técnica no muy conocida es el enraizamiento.
Esta especie tiende a soltar brotes poco después de la floración, que deben retirarse cuando alcanzan los 15 cm de longitud. Una vez extraídas, es necesario plantarlas en macetas o bolsas de plástico con tierra muy fértil hasta que echen raíces y luego transportarlas a un lecho permanente.
Cuando la planta está sana, tiende a soltar muchos brotes (llamados keikis) en el medio o en las puntas de las ramas. Espere a que el keiki tenga dos o tres raíces de al menos 5 cm y sepárelas de la planta madre, plantando las plántulas en macetas con un poco de musgo sphagnum alrededor de las raíces.
Cuando las plántulas hayan “cogido”, se pueden trasplantar a tierra y arena con abundante abono orgánico.
Cuando use orquídeas de bambú en el paisajismo, asegúrese de que nada le dé sombra a la planta, ya sea una pared, un árbol más grande o incluso el toldo de un edificio vecino.
Cuando esto sucede, alarga las ramas y se dobla en busca del sol, haciendo que todo sea feo e incómodo. Esto también afecta la producción de flores y hace que la orquídea sea más «delgada». Aceptemos que si queremos un jardín a la altura de la moda, una planta hermosa y saludable marca la diferencia.
