El árbol de fuego es una especie de árbol grande (hasta 20 m de altura) endémica de Nueva Zelanda, donde prospera en los bosques costeros y en las orillas de los lagos en el área de Rotorua (ciudad turística de Nueva Zelanda).
Sin embargo, se introdujo con fines ornamentales en varios otros países.
Generalmente la especie crece como un árbol de múltiples troncos y sus ramas a veces están adornadas con la maraña de raíces aéreas fibrosas.
En Nueva Zelanda el árbol florece de noviembre a enero con un pico de floración desde mediados hasta finales de diciembre, por lo que es más conocido en esa región como el árbol de Navidad.
Es una especie muy resistente a la salinidad y los vientos, también se utiliza como cortavientos y protección para otras especies. Su madera es dura, densa y muy resistente.
Sus flores aparecen en una explosión, brillantes y rojas, lo que le da el nombre de árbol de fuego.
La especie es muy fácil de cultivar y es reconocida desde lejos por su color brillante y su capacidad para sobrevivir.
La especie es muy rica en néctar y se considera una melaza invaluable.
