Asarum es un género de plantas de la familia Aristolochiaceae, conocido popularmente como jengibre silvestre (Azarus). Asarum significa altar o santuario.
Son plantas de bajo crecimiento (15 cm de altura) distribuidas por las zonas templadas del hemisferio norte, pero biogeográficamente, Asarum se originó en Asia.
El género Asarum tiene alrededor de 17 especies, distribuidas en Asia (principalmente China). Su especie más atractiva es Asarum campaniflorum, que se encuentra en laderas llenas de bambú en la provincia china de Hubei. Sus flores son verdaderas obras maestras.
La planta se llama jengibre silvestre (Azarus) porque el rizoma sabe y huele similar a la raíz de jengibre, pero los dos no están particularmente relacionados.
Toda la planta emana un olor similar a la trementina y tiene un sabor picante porque toda la planta contiene asarina, un potente irritante de las mucosas digestivas, aceite esencial, taninos, resinas y flavonoides que provocan vómitos e inducen diarreas.
Florece en lugares húmedos y sombreados con suelos ricos en humus. Las hojas son opuestas y nacen del rizoma que se encuentra justo debajo de la superficie del suelo.
Cada año emergen dos hojas de la punta de crecimiento. Las flores brotan cerca del suelo, en primavera, entre las bases de las hojas.
