Creo que pocas plantas suculentas llevan un nombre popular tan digno de confianza, en términos de apariencia, como Kalanchoe orgyalis, cuyo sobrenombre más conocido es la cuchara de cobre. También existe la versión plateada, representada por el Kalanchoe bracteata, que se conoce como la cuchara de plata.
kalanchoe bractata
De hecho, el género Kalanchoe está repleto de especies sorprendentes, no solo por sus características ornamentales, sino también por su resistencia, facilidad de cultivo y rápida multiplicación.
Además de la hermosa coloración, las suculentas hojas de cuchara de cobre tienen un interesante aspecto aterciopelado, similar al que se encuentra en otra especie del género, Kalanchoe tomentosa, más conocida como oreja de gato.
Las estructuras que se asemejan al cabello se denominan técnicamente tricomas en los tejidos vegetales. En el caso de la cuchara de cobre, son más cortos, asemejándose a un terciopelo. En la oreja del gato, son más largas, dando a las hojas suculentas la apariencia de un animal de peluche.
Por el color de las hojas y la presencia de tricomas, la suculenta cuchara de cobre es conocida en el exterior como oso canela, oso canela. Además, el apodo brasileño también se usa comúnmente en países de habla inglesa, cucharas de cobre, cucharas de cobre.
Una característica interesante de Kalanchoe orgyalis es que el color cobrizo de sus hojas cambia con el tiempo. Nacen más claros, adquieren el tinte canela a medida que maduran y terminan presentando un color más verde en la región más cercana a la base de esta suculenta.
El envés de las hojas siempre es más claro. Otra marca registrada de esta especie son las hojas de forma ovalada, ligeramente dobladas hacia arriba, en su dirección longitudinal.
La suculenta cuchara de cobre solo se encuentra de forma natural en algunas regiones de la isla de Madagascar. En su hábitat original, la planta se enfrenta a la aridez del clima local, vegetando en suelos secos y arenosos entre las rocas. Sus hojas suculentas y peludas son el resultado de una adaptación a estas condiciones de vida menos saludables.
Se trata de una planta muy resistente que requiere poco mantenimiento. Evidentemente, los riegos no deben ser frecuentes, debiendo realizarse solo cuando el suelo esté muy seco.
Un buen espaciado entre riegos asegura que las raíces de la suculenta cuchara de cobre no sean atacadas por hongos y bacterias, que pueden destruir rápidamente la planta.
Por este mismo motivo, la suculenta cuchara de cobre debe plantarse en un suelo arenoso, pobre en materia orgánica, muy aireado y que permita un rápido drenaje del agua.
Estos requisitos se pueden cumplir utilizando una mezcla de tierra vegetal y arena de construcción gruesa, en partes iguales. Se debe evitar la arena de playa, ya que contiene altos niveles de salinidad, que son perjudiciales para el desarrollo de las plantas en general.
Para quienes gustan de la practicidad, existen varios sustratos específicos para el cultivo de cactus y suculentas, ya vendidos listos para usar.
No es necesario añadir al sustrato grandes cantidades de compuestos orgánicos, como humus de lombriz o estiércol curtido, ya que Kalanchoe orgyalis se utiliza para suelos menos fértiles en su hábitat original.
La fertilización debe ser únicamente de mantenimiento, con formulaciones inorgánicas, del tipo NPK, aptas para el cultivo de plantas suculentas.
Las macetas para cultivar la suculenta cuchara de cobre pueden estar hechas de diferentes materiales. Sin embargo, siempre es bueno tener en cuenta que las macetas de plástico tienden a retener la humedad por más tiempo, por lo que el riego debe espaciarse más.
Lo mismo ocurre con los jarrones de cerámica impermeabilizados. Los hechos de arcilla, en cambio, son más porosos y permiten que el sustrato se seque más rápidamente. Este material no es muy práctico ya que requiere un riego más frecuente.
El crecimiento de la suculenta cuchara de cobre es relativamente lento. Sin embargo, cuando se cultiva en el interior de casas y departamentos, existe una tendencia a que la planta se etiole, situación en la que el crecimiento del tallo se produce de manera acelerada, con una gran distancia entre los pares de hojas, de modo que la suculenta termina convirtiéndose en hasta el cuello grande.
La especie Kalanchoe orgyalis es ideal para componer el paisajismo de áreas al aire libre, especialmente en jardines rocosos, con inspiración desértica. La suculenta cuchara de cobre es hermosa entre otras suculentas, principalmente de los géneros Kalanchoe y Echeveria.
Por supuesto, no hay una combinación más perfecta para esta planta que la igualmente hermosa suculenta cuchara de plata. Para cerrar el trío de metales preciosos, nada mejor que el Sedum Oro, que también adora el pleno sol.
En el interior, sin embargo, es importante prestar atención y asegurarse de que la suculenta cuchara de cobre esté al lado de una ventana bien soleada. Esta planta también funciona muy bien en balcones y áticos que reciben pleno sol.
En ausencia de estos lugares, una jardinera colocada fuera de las ventanas también garantiza un buen desarrollo de Kalanchoe orgyalis.
La luz es otro factor importante para hacer florecer la suculenta cuchara de cobre. Aunque este no es el objetivo principal de la mayoría de cultivadores, la floración de esta planta es bastante llamativa, en forma de inflorescencias en un tono amarillo muy brillante.
Las flores no se abren por completo, mostrando la forma de una campana. La cuchara de cobre produce sus tallos florales predominantemente durante los meses de primavera.
La suculenta cuchara de cobre, al igual que otras especies del género Kalanchoe , en general, se multiplica con bastante facilidad, de diferentes formas. Se producen nuevos brotes a partir de la base de la planta madre.
Estas plántulas se pueden desprender y plantar por separado, generando nuevas suculentas. Además, es posible desprender las hojas en forma de cuchara de cobre y colocarlas en un suculento vivero, para que produzcan nuevas plántulas.
Hermosa, versátil y resistente, la suculenta cuchara de cobre es perfecta para cultivar en interior y exterior, siempre que haya buena luz. Es una especie muy admirada por los coleccionistas, por su apariencia y color únicos.
