Asystasia gangetica es una especie de planta de la familia Acanthaceae. Se la conoce comúnmente como la violeta china, coromandel. En Sudáfrica, esta planta se puede llamar simplemente asystasia.
Coromandel es una planta herbácea (plantas de tallo blando, no leñoso, que normalmente se desarrollan de forma rastrera y pueden crecer en formato arbustivo) que crece de forma muy ligera y rápida, debido a esta característica del coromandel. Se considera una maleza -Planta similar (plantas que crecen de forma espontánea y no deseada) en muchas partes del mundo.
Coromandel se conoce popularmente como asistasia (principalmente en Sudáfrica), violeta china y asistasia blanca.
A pesar de tener una estructura frágil, el coromandel es bastante resistente, caracterizándose por tener un ciclo de vida perenne.
Es una planta que pertenece a la familia de las Acanthaceae (plantas angiospérmicas – plantas que tienen flores) y tiene su origen inicial en el continente asiático, principalmente en los países de India y Malasia.
Aunque procede del continente asiático, el coromandel se encuentra esparcido por todo el planeta, encontrándose en todos los continentes, principalmente en las regiones de clima tropical. Es una planta totalmente adaptable a lugares de clima tropical, sin embargo, también se adapta fácilmente a lugares que viven bajo un clima subtropical.
Coromandel es una planta de ciclo perenne (planta que tiene un ciclo de vida largo, es decir, vive más de dos años), yacente o ascendente (forma de crecimiento).
Bien sostenida, se convierte en una planta trepadora (son plantas que crecen hacia la luz, emitiendo sus nuevos brotes hacia arriba).
Características de Coromandel
Se trata de una planta rústica (plantas que se desarrollan sin necesidad de ser cultivadas y cuidadas por el ser humano, por lo que en algunos lugares del planeta el coromandel se considera una maleza – Australia, por ejemplo) y muy fuerte y resistente.
La planta típicamente tiene un clima tropical que no soporta bajas temperaturas. Además de no soportar las bajas temperaturas, una de sus características es que no se adapta a lugares y ambientes que tengan baja humedad relativa.
También es una planta muy atractiva para las abejas y mariposas amantes de sus flores, ya que desprende una fragancia muy agradable.
Es una planta que alcanza un tamaño medio de 50 cm, sin embargo, si se apoya en un soporte adecuado, mostrará el comportamiento de una planta trepadora, donde puede alcanzar los 5 m de altura.
El coromandel puede alcanzar 1,20 m de diámetro. Una de sus características es que los tallos se enraizan fácilmente en sus nudos.
La planta tiene un follaje ramificado (dividido en ramas) y espeso (denso) y tiene pelos escasos. Las hojas pueden ser ovaladas o en forma de corazón, con surcos ligeramente marcados.
El color de las hojas es verde oscuro y el dorso tiene un dorso más claro. Las hojas de Coromandel son permanentemente resistentes.
Coromandel es una planta que florece durante todo el año (durante las 4 estaciones: primavera, verano, otoño e invierno), y sus flores se colocan de manera que queden del lado de la planta y tengan una forma que se asemeja a una campana.
Las flores pueden ser amarillas, azules, rosa violáceo, rosadas y blancas.
Se considera una planta polivalente, ya que por su forma de crecimiento y su manejo puede comportarse como una planta trepadora o cama (plantas que al plantarse en el suelo o sobre soportes presentan un crecimiento horizontal). Así, es una planta que se puede cultivar en jardines a través de parterres, macetas y jardineras.
Cultivo
Coromandel es una planta considerada fácil de cultivar y parsimoniosa, ya que se necesita muy poca acción humana para que se desarrolle y crezca.
Para plantar el coromandel, lo primero que hay que hacer es elegir el lugar adecuado, que debe tener un suelo fértil y bien drenado, ya que el exceso de retención de agua puede pudrir sus raíces.
El espacio también debe recibir luz durante la mayor parte del día, ya que esta planta carece de luz para desarrollarse.
Para obtener una floración más bella se recomienda enriquecer el suelo con materia orgánica mensualmente. Es importante destacar que esta planta puede ser invasiva y debe podarse para evitar que impida el crecimiento de otras flores.
Es un tipo de planta que debe cultivarse a pleno sol (cuando se cultiva en ambientes y lugares con temperaturas ligeramente más frescas) o como máximo a media sombra (cuando se cultiva en lugares más cálidos).
Debe cultivarse en suelo fértil y preferiblemente enriquecido con material orgánico (fertilización regular) y debe regarse regularmente.
Si vas a cultivar coromandel, debes tener mucho cuidado con el poder invasor de la planta, que puede volverse dañino debido a esto.
Reproducción
Coromandel es una planta que puede reproducirse o multiplicarse mediante la propagación de sus semillas y también dividiendo la planta en plántulas (esqueje, que es un método de reproducción asexual de plantas que consiste en separar las ramas enraizadas en pequeñas plántulas).
Sin embargo, es necesario recordar que estas plántulas necesitan tener raíces y ramas en su composición para que la planta pueda crecer y formar un nuevo coromandel.
Por ser una planta muy resistente, la coromandel se propaga en cualquiera de las estaciones: primavera, verano, otoño e invierno, es decir, se propaga durante todo el año.
El cuidado que se debe tener es solo con respecto al tema de la temperatura, ya que coromandel no resiste las bajas temperaturas.
Utilidades de Coromandel
Es una planta con características ornamentales, muy utilizada para revestir muros, vallas y otros tipos de soportes.
Cuando la planta se utiliza para este propósito, estando bien cuidada, genera un efecto muy bonito por su belleza (las flores en forma de campana llaman la atención de mucha gente provocando un bonito efecto visual).
En algunas partes del continente africano, las hojas de coromandel se consumen como una especie de verdura, y también se utilizan como un tipo de remedio herbal, muy tradicional en la medicina popular africana.
En Nigeria, las hojas de coromandel se utilizan como un tipo de tratamiento para curar el asma según la medicina popular local.
La importancia ecológica de Coromandel Coromandel
tiene una gran importancia en el Ecosistema, siendo un plan importante para animales como: abejas, mariposas y otros insectos.
Estos animales utilizan coromandel (sus hojas, flores, semillas) como alimento. Otro tema importante de coromandel en cuanto a su relación con el Ecosistema es el hecho de que es una planta invasora y que por esta característica puede asfixiar otros tipos de vegetación donde se está cultivando.
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