La Escila o Escila es una planta bulbosa y suculenta, con follaje y floración ornamentales. Se origina en África y es muy popular entre los coleccionistas de cactus y suculentas.
Pertenece a la familia de las Hyacinthaceae y una de las características típicas de esta especie es el hecho de que desarrolla sus bulbos en el suelo, lo que no es muy común en las plantas bulbosas.
Los bulbos son pequeños, en forma de gota y cubiertos por una túnica transparente. Sus hojas son lanceoladas, dispuestas en rosetas, de verde a plateado, que se pueden decorar con manchas de leopardo o rayas de cebra, según la variedad.
El dorso de las hojas es de un hermoso tono violeta, al igual que los bulbos, a excepción de los cultivares “Laxifolia” y “Paucifolia”, que son simplemente verdes.
También hay una forma de “Variegata”, con franjas longitudinales a partir de la túnica que cubre el bulbo.
En invierno seco, la planta suele entrar en letargo, momento en el que pierde sus hojas y comienza la formación de flores internas. A principios de primavera emergen delicadas inflorescencias, en racimos, con flores pendulares en forma de campana, de color rosa y rayas verdes, con sépalos muy curvados.
Si durante el invierno el aporte de agua se mantiene regular, la planta permanece en estado vegetativo y no pierde sus hojas, además de no recibir estímulos para florecer en la próxima temporada.
Es una planta muy resistente y curiosa, formando hermosos arreglos en calabazas y jardineros, que se pueden ensamblar solo con esta especie, o en composición con otras plantas suculentas.
Por su rusticidad y resistencia a la sequía, es apta para jardineros principiantes e incluso para aquellos que son olvidadizos y negligentes, que muchas veces no se acuerdan de regar sus plantas. También indicado en la composición de jardines áridos con escasa disponibilidad de agua.
El aspecto exótico y salvaje de las rocas deja por sí solo encanta a quienes están dispuestos a observarlo. Sin embargo, la floración, tan delicada y encantadora, es un capítulo aparte, digno de un jardín místico, inspirado en los cuentos de hadas y los duendes.
Su cultivo debe ser a media sombra, en suelo fértil, enriquecido con materia orgánica, bien drenable y regularmente regado durante el período vegetativo. Un sustrato apto para suculentas, enriquecido con tierra vegetal es ideal.
En invierno, reduzca el riego hasta suspenderlo por completo. Solo con un período de latencia en suelo seco, el escarlata puede renovar su follaje y producir flores. Si por el contrario no se suspenden los riegos, la planta no pierde sus hojas y apenas florecerá.
Esta especie puede soportar incluso pleno sol, pero sus hojas serán pequeñas y se desarrollarán poco, igualmente, bajo sombra excesiva, se producirá etiolación, con hojas excesivamente alargadas y bulbos débiles.
La fertilización debe realizarse durante la primavera y el verano y su multiplicación es fácil. hecho separando los pequeños bulbos que se forman alrededor de la planta madre.
El momento ideal para separar los bulbos es después del final de la floración. Los bulbos de las rocas no deben enterrarse, bajo pena de hacer que se pudran.
Plantéelos ligeramente incrustados en el suelo, con las raíces hacia abajo. Asimismo, no es necesario sacarlos del recipiente durante el período de latencia, como es común con otros bulbosos.
