La suculenta piedra lunar es un delicado representante de esta categoría de plantas. Sus hojas se asemejan a pequeños guijarros redondeados, de aspecto mate, presentando varios matices grisáceos, azulados, verdosos y rosáceos, siempre en un discreto tono pastel.
La apariencia polvorienta de Pachyphytum oviferum se debe a la deposición de polinosidad en sus suculentas hojas. Es una sustancia cerosa e impermeable que se asemeja a un polvo translúcido.
Su función es proteger el tejido vegetal de la pérdida de agua por evaporación en los ambientes cálidos y secos que son el hábitat de la suculenta piedra lunar.
Además, el parecido de esta y muchas otras plantas suculentas con las piedras no es una mera coincidencia o capricho de la naturaleza.
Al vivir en hábitats semiáridos, sobre suelos arenosos, intercalados con rocas, la suculenta piedra lunar y sus congéneres se benefician de su apariencia pedregosa, para camuflarse con el entorno, escapando de la acción de depredadores herbívoros.
El nombre científico de la especie, Pachyphytum oviferum, se refiere al aspecto redondeado de sus hojas, que se asemejan a la forma de un huevo.
Como si tal delicadeza no fuera suficiente, la suculenta piedra lunar todavía produce pequeñas flores rosadas en forma de campana, generalmente entre fines del invierno y principios de la primavera.
En términos generales, las inflorescencias de las plantas suculentas son todas muy similares entre sí. Además, como consumen mucha energía vegetal, muchos cultivadores prefieren salvarla del proceso y cortar los tallos de las flores tan pronto como aparecen.
De esta forma, priorizan el aspecto vegetativo de la suculenta piedra lunar, que es sin duda su mayor atractivo. Los ejemplares que no florecen tienden a mantener sus estructuras más compactas y simétricas. Además, tienen un crecimiento más vigoroso.
La especie Pachyphytum oviferum es nativa de México, así como varias otras suculentas cultivadas y recolectadas por sus atributos ornamentales, la piedra lunar pertenece a la familia Crassulaceae.
La suculenta piedra lunar también se conoce como planta de almendra de azúcar en los países de habla inglesa. Eso es porque sus hojas redondeadas se asemejan a esos pequeños dulces de almendra, cubiertos de azúcar.
Es importante tener en cuenta que la capa blanquecina de polinosidad no es reemplazada periódicamente por la planta. Por eso, es bueno tener cuidado al manipular la planta, ya que la tendencia es que esté toda marcada con nuestras huellas dactilares.
También es recomendable evitar rociar cualquier tipo de sustancia, especialmente aceitosa, sobre las suculentas hojas de piedra lunar. Las gotas más finas de insecticida, por ejemplo, pueden arruinar la apariencia de la planta.
Otro problema muy común es la pérdida de las suculentas hojas, al menor golpe. La piedra lunar es muy delicada y se desmonta fácilmente.
Afortunadamente, las hojas sanas que caen de la planta principal se pueden reutilizar. Simplemente colóquelos en un vivero suculento para que echen raíces y produzcan nuevas plántulas.
La planta necesita mucha luz para crecer de forma compacta. Además, la luz solar es fundamental para que tus hojas adquieran este delicado color rosa. Cuanta más luz se pueda aportar a la planta, más atractivo será su aspecto vegetativo.
Sin embargo, como siempre, es importante proteger la planta del sol más intenso, durante las horas más calurosas del día, especialmente durante el verano. También es fundamental que la planta se vaya acostumbrando paulatinamente a pleno sol, si se ha mantenido previamente dentro de casas y apartamentos.
En estos ambientes interiores, la piedra lunar suculenta debe cultivarse cerca de una ventana soleada. Las cubiertas, terrazas y jardineras al aire libre, expuestas a pleno sol, también son buenas opciones para cultivar piedra lunar.
En ambientes muy sombreados, la piedra lunar tiende a estilarse, con mayor espacio entre las hojas. Además, su tallo se vuelve más delgado, más largo y más frágil.
Si la planta es demasiado larga, es recomendable realizar una poda drástica, conocida popularmente como decapitación. Simplemente corte la roseta superior en el vértice del tallo y plántela por separado.
El segmento restante puede continuar cultivándose normalmente, ya que producirá nuevos brotes y ramas, que se pueden usar para propagar la suculenta piedra lunar.
El mejor sustrato para el cultivo de Pachyphytum oviferum es aquel que se parece al que se encuentra en su hábitat original. La suculenta piedra lunar disfruta de un suelo arenoso, bien aireado, de rápido drenaje y escasamente compactado.
En general, estas mezclas son pobres en materia orgánica. Los sustratos adecuados para el cultivo de cactus y suculentas se venden listos para usar en tiendas especializadas y centros de jardinería.
Alternativamente, se puede obtener una solución casera mezclando tierra de tierra y arena de construcción gruesa en partes iguales.
No hay una frecuencia o intervalo fijo para regar la suculenta piedra lunar. Todo depende del clima local, la estación y el material de la embarcación. Lo importante es que el sustrato no permanezca húmedo durante mucho tiempo.
Un nuevo riego solo debe realizarse cuando el suelo esté muy seco al tacto del dedo. En este momento, podemos ver que la maceta es más liviana, hecho que se puede utilizar como indicación para ayudar a conocer el mejor momento para regar.
La piedra lunar suculenta no necesita ser fertilizada demasiado o con demasiada frecuencia. Un fertilizante de mantenimiento, del tipo NPK, apto para el cultivo de cactus y suculentas, es suficiente para aportar los nutrientes necesarios para un buen desarrollo de Pachyphytum oviferum.
Esta es una de esas suculentas que nos dan ganas de exprimir sus hojas, son tan esponjosas. Moonstone también es peligrosamente apetitoso, por lo que debe mantenerse fuera del alcance de los niños, incluso si no hay sustancias particularmente tóxicas en sus estructuras.
Las flores de la suculenta Pachyphytum oviferum suelen aparecer en invierno y principios de primavera. Tienen un color rojo anaranjado intenso y están rodeadas de sépalos carnosos, de la misma tonalidad que el follaje.
Estas flores destacan por su forma de “campana”. Además de las flores, las hojas de esta suculenta planta le dan un toque extra ya que son regordetas en forma de huevo.
La hermosa especie crece lentamente. Se puede cultivar desde jarrones y jardineras hasta parterres, ofreciendo un hermoso efecto visual al jardín, especialmente cuando se asocia con otras especies de suculentas o cactus.
Pachyphytum prefiere las temperaturas moderadas, aunque puede soportar
altas temperaturas si se protege del sol del verano y del frío del invierno por cortos períodos de tiempo hasta -7ºC.
El riego debe controlarse para evitar que la planta se pudra. Una vez a la semana en verano y primavera y una vez al mes en otoño e invierno. El suelo ideal es fértil y rico en materia orgánica y siempre se cultiva a pleno sol.
Se debe realizar un trasplante de macetas cada 2 años en la primavera. Su multiplicación se realiza por semillas en primavera y división del tallo a principios de verano.
