Generalidad
Frutas
El fruto es una baya alargada de color amarillo ceroso cuando está madura, de 10-12 cm de largo, 4-6 cm de ancho y generalmente de cinco lóbulos. La pulpa es jugosa, más o menos ácida, con un sabor dulce, crujiente, de fondo amarillo cuando está completamente madura y contiene más de 12 semillas, que son planas, delgadas y de color marrón.
La fruta inmadura es verde y tiene un sabor fuertemente astringente. Se le llama carambola porque toma esta forma cuando se corta en gajos en sección transversal. La baya es rica en vitamina C, potasio, fibra y contiene ácido oxálico. En el transcurso de un año, la planta da frutos 2-3 veces, por lo que puede encontrar flores y frutos maduros o en desarrollo al mismo tiempo.
Clima y terreno
La carambola prefiere los climas tropicales y subtropicales, teme las bajas temperaturas invernales de hecho es incapaz de tolerar temperaturas cercanas a cero durante mucho tiempo, lo mismo ocurre con los vientos cálidos;
lluvias muy intensas dificultan la polinización y, por tanto, la floración.
Generalmente se cultiva por debajo de los 500 m, en la India hasta una altitud de 1200 m; la mejor exposición es a pleno sol. En cuanto al suelo es una especie adaptable, sin embargo prefiere los suelos subácidos, arcillosos y arcillosos, siempre y cuando esté bien drenado ya que no tolera el estancamiento prolongado del agua. La carambola es originaria de Sri Lanka e India, se cultiva en todo el sudeste asiático, en Brasil, en Ghana, en Centroamérica y en Florida; puede dar buenos frutos incluso en Sicilia si se cultiva en zonas bien protegidas.
Variedad
Los cultivares de carambola se distinguen entre sí según el tamaño de la fruta y el contenido de ácido oxálico. Las variedades de frutos pequeños tienen un sabor ácido y aromático y contienen altas cantidades de ácido oxálico, mientras que las de frutos más grandes son menos aromáticas, bastante dulces y tienen un bajo contenido de ácido oxálico. Durante la década de 1960 se obtuvo el cultivar Golden Star, caracterizado por una menor sensibilidad a la clorosis en suelos alcalinos y por la autofertilidad; el fruto es grande, muy lobulado, decorativo y de sabor agridulce. Las variedades dulces más importantes son Arkin, Maher Dwarf y Thayer.
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