Es difícil no amar a las mariquitas. Los pequeños bichos rojos son los buenos de tu jardín, y por supuesto, son innegablemente lindos. Aparte de la apariencia, deberías aprender a atraer mariquitas porque estos escarabajos redondos y de colores brillantes se comen las plagas que dañan tus plantas. Son un insecto que definitivamente quieres tener en tu jardín.
Te sorprendería saber que hay más de 5.000 especies de mariquitas en todo el mundo. Las mariquitas no son sólo rojas y negras; vienen en naranja, amarillo, negro y marrón. Todas tienen diferentes manchas en sus alas, y algunas no tienen ninguna mancha.
Las mariquitas son a menudo llamadas mariquitas o escarabajos dama. Hay más de 200 especies diferentes nativas de América del Norte. La más reciente es la mariquita asiática que llegó en el comercio exterior.
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Fundamentos de la mariquita
Todo el mundo está familiarizado con las mariquitas por su linda apariencia, pero puede que no sepas lo básico de estos pequeños escarabajos.
Básicamente, son uno de los buenos bichos del jardín, y comen una variedad de plagas dañinas para las plantas. Algunas mariquitas comen moho polvoriento, y las mariquitas adultas aman el néctar y el polen de las flores, lo que ayuda a su jardín.
Las larvas de mariquita son tan importantes en tu jardín como las mariquitas adultas. Sin larvas, no puedes mantener una población de mariquitas.
Las mariquitas comienzan a comer pulgones en su etapa larval. Las larvas jóvenes pueden comer docenas de ápidos por día, y las larvas mayores comen hasta 100 áfidos por día. Las mariquitas ponen sus huevos naranjas o amarillos en un racimo cerca de las colonias de áfidos, y los huevos tardan alrededor de una semana en eclosionar.
Las larvas de mariquita no se parecen en nada a las mariquitas adultas que conocemos. Parecen pequeñas criaturas parecidas a los cocodrilos y tienen cuerpos alargados y rígidos que son en su mayoría negros con algunas manchas anaranjadas o rojas.
Las ventajas de las mariquitas en su jardín
¿Te preguntas por qué deberías atraer a las mariquitas? Originalmente, me sentía de la misma manera! Sabía que eran lindas; decoré la guardería de mi primer hijo con el tema de las mariquitas, pero ¿por qué papel jugaron en el jardín?
La ventaja más significativa de las mariquitas en el jardín es tener una población que puede responder a los insectos dañinos. A pesar de su adorable apariencia, las mariquitas son depredadoras de una variedad de plagas dañinas que pueden invadir su jardín, tales como:
- Pulgones
- Moscas blancas
- Ácaros
- Cocineros
- Saltamontes
- Escala de insectos
Las mariquitas cazan y se dan un festín con las plagas de esa manera para alimentarse de sus plantas. No necesitas insecticidas con una población saludable de mariquitas que se arrastran por los lechos de tu jardín. El uso de enemigos naturales de las plagas que invaden tu jardín en lugar de métodos químicos se denomina control biológico.
¿Sabías que una sola mariquita come hasta 5.000 pulgones en su vida? ¡Eso es impresionante y absolutamente por qué necesitas tenerlos en tu jardín!
También ayudan a polinizar su jardín mientras se mueven de planta en planta.
Cómo atraer mariquitas a su jardín
La mejor manera de atraer a las mariquitas a tu jardín es proporcionarles su comida. Las mariquitas son como cualquier otro animal; se reúnen en las fuentes de alimento. Las mariquitas comen dos cosas: otros insectos y polen. Necesitan ambos para sobrevivir, y si los tienes en abundancia, las mariquitas amarán tu jardín.
1. Plantas que atraen a las mariquitas
Típicamente, quieres tener plantas que tengan flores planas, como plataformas de aterrizaje, y muchos de sus alimentos favoritos son blancos o amarillos. Aquí hay algunas plantas que puedes agregar a tu jardín para atraer a las mariquitas.
- Angélica
- Caléndula
- Alcaravea
- Geranio
- Botella azul
- Menta
- Dientes de león
- Tormenta
- Cilantro
- Cebollino
- Hinojo
- Eneldo
- Perejil
- Cosmos
- Feverfew
- Caléndula
- Estatice
- Milenrama
Mantengan las flores sin cabeza, así las plantas continuarán produciendo flores durante todo el verano. Cuando las flores mueren, las plantas producen semillas en lugar de nuevas flores.
2. Plantar el doble de hierbas
Una forma fácil de atraer más mariquitas es plantar el doble de hierbas culinarias que se necesitan para cocinar. Cosechar la mitad de las plantas según sea necesario, pero permitir que la otra mitad de las hierbas produzcan pequeñas flores para atraer a las mariquitas. Las hierbas con flores son algunas de las mejores plantas para invitar a las mariquitas.
3. Atraer a los insectos malos con plantas señuelo
Este consejo parece contraproducente. Queremos que las mariquitas mantengan alejadas a las plagas dañinas, así que ¿por qué estamos atrayendo a otros insectos?
Dejar a los pulgones y otras plagas solos en las plantas señuelo de su jardín ayuda a atraer a las mariquitas. Las plantas señuelo mantienen sus plantas preferidas libres de insectos mientras atraen a las mariquitas.
Puedes colocar estas plantas señuelo en tu jardín.
- Rábanos
- Repollo temprano
- Caléndula
- Nasturtium
4. 4. Proporcionar cobertura de tierra para protección
Los insectos beneficiosos en su jardín necesitan una cubierta de suelo para protegerse. Necesitan esconderse de los depredadores, en particular de los pájaros e insectos más grandes.
Intenta cultivar plantas de bajo crecimiento, como el tomillo, la menta o el orégano, para darles la cobertura que necesitan. Otra opción es cubrir el suelo con una capa de hojas cortadas o mantillo de paja.
5. Deje de usar insecticidas
Otro paso crítico para atraer mariquitas es dejar de usar cualquier insecticida. Los insecticidas matan a todos los insectos, no sólo a los malos. Matan rápidamente a una población saludable de mariquitas.
6. Placas de agua poco profundas
Aquí hay otro truco para atraer a las mariquitas: colocar platos de agua poco profundos para que las mariquitas beban de ellos. También puedes construir casas para mariquitas para dar refugio a estos insectos mientras beben. Proporcionar fuentes de agua apropiadas es una necesidad, así que trata de llenar platillos con piedras y agua. Los insectos pueden posarse en las piedras y obtener una bebida sin caer en el agua.
7. Construir una casa de mariquitas
Otra cosa que puedes hacer es proporcionar una casa de mariquitas. Una casa de mariquitas es típicamente una pequeña caja de madera llena de piezas de madera, como cañas de bambú. Las casas de mariquitas también atraen a otros insectos beneficiosos, como abejas y crisopas verdes. Estos insectos se refugian e hibernan en estas estructuras de madera.
Los hogares de las mariquitas pueden tener muchas formas y tamaños diferentes. La opción más simple es enhebrar trozos de hilo a través de un tubo hueco como un trozo de tubo de PVC o un rollo de toalla de papel de cartón. Luego, atar el hilo en un nudo y colgarlo en una cerca o poste cerca de su jardín. Coloca unas pasas dentro de tu casa de mariquitas para darles la bienvenida.
8. Rociar sus plantas con atrayente de insectos
Puede que no hayas oído hablar de los atrayentes de insectos, pero hacen exactamente lo que su nombre dice: atraer a los insectos. Los atrayentes de insectos son típicamente orgánicos y no dañan sus plantas. También puedes crear el tuyo mezclando diez partes de agua con una parte de azúcar y una parte de levadura de cerveza o suero de leche. También puedes usar miel en lugar de azúcar si lo prefieres.
Esta solución alimenticia suplementaria puede ayudarles con su dieta de polen e insectos. También anima a las mariquitas que ya están en su jardín a quedarse.
9. Considere la posibilidad de comprar mariquitas
Por supuesto, si todo lo demás falla, puedes comprar mariquitas por correo en línea. Si decides seguir esta ruta, tienes que liberar las mariquitas correctamente, o todas se irán volando.
Cuando tus mariquitas llegan, necesitan ser liberadas por la noche en un jardín húmedo que ya tiene algunos pulgones. Si las liberas durante el día, se irán volando. También se irán si tienes un jardín seco. Si el jardín no tiene comida, como los áfidos, también se irán volando.
Si no puedes soltar las mariquitas inmediatamente por la noche, la siguiente mejor opción es guardarlas en el refrigerador hasta que tengas tiempo de hacerlo. Las mariquitas se deterioran rápidamente cuando se dejan a temperatura ambiente.
Tengan en cuenta que aunque las mariquitas de venta por correo son salvajes, lo más probable es que provengan de otra parte del país. Eso significa que pueden ser portadoras de enfermedades o parásitos que no existen en su parte del país. Estas mariquitas no tendrán ninguna resistencia a las enfermedades de tu zona, y las mariquitas nativas estarán expuestas a diferentes enfermedades.
¿Son las mariquitas dañinas para los humanos?
Recuerdo a mi abuela diciéndome hace años que no tocara una mariquita porque muerden. Resulta que mi abuela no estaba totalmente equivocada.
A diferencia de la mayoría de los insectos que puedes encontrar en tu jardín, las mariquitas son generalmente inofensivas. No te pican, no destruyen tus plantas o propiedades, ni propagan enfermedades a los humanos o mascotas.
Sin embargo, las mariquitas pueden y muerden si son provocadas. Tienen mandíbulas que les permiten morder a otros bichos de cuerpo blando. Si te muerden, no te causarán más que un poco de incomodidad. Las picaduras de mariquitas rara vez se infectan o causan una reacción alérgica.
Pensamientos finales
Las culturas de todo el mundo aprecian y aman a las mariquitas. El folclore nos dice que matar a una mariquita trae enfermedad, dolor y desgracia. Algunas personas incluso creen que los pequeños bichos te traen buena suerte. En tu jardín, sus apetitos voraces ayudan a disminuir grandes volúmenes de plagas comedores de plantas, como ácaros, pulgones, cochinillas y saltamontes.
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