El brócoli o brócoli ( Brassica oleracea grupo Italica o Brassica oleracea variedad italica ) es una planta de la misma especie de coliflor y repollo, perofue seleccionada para el consumo de sus botones florales. Estos se recogen cuando las flores aún están cerradas, y generalmente se comen cocidas, aunque también se pueden comer crudas.
Básicamente, existen dos tipos de brócoli o brócoli para el cultivo, brócoli de cabeza y brócoli de rama. El brócoli de rama produce varias inflorescencias y es el tipo más común cultivado en España, comercializado simplemente como brócoli. El brócoli de cabeza, como su nombre indica, produce una gran cabeza en el centro de la planta y se comercializa en España con los nombres de brócoli-ninja, brócoli-japonés o brócoli-americano. A pesar de los nombres utilizados en el comercio, el brócoli son plantas de origen europeo, de la región mediterránea.
El brócoli de cabeza son hortalizas que difícilmente crecen bien en lugares donde la temperatura media supera los 23 ° C. Aunque pueden soportar temperaturas más bajas durante períodos cortos, crecen mejor en el rango de 6 ° C a 23 ° C. Las ramitas de brócoli son más tolerantes al calor y pueden soportar un buen crecimiento a temperaturas medias más altas, hasta 28 ° C.
Estas plantas necesitan mucha luminosidad, con luz solar directa durante al menos algunas horas al día.
El suelo debe estar bien drenado, fértil, rico en materia orgánica, con un pH entre 6 y 7.
El brócoli o el brócoli también necesitan desarrollar micronutrientes de boro, y su deficiencia da como resultado un tallo hueco e inflorescencia malformados. Si el suelo es deficiente en boro, es necesario utilizar un fertilizante que contenga este micronutriente o aplicar bórax o ácido bórico al suelo, o alternativamente rociar las hojas de la planta con una solución de ácido bórico. La solución se puede preparar utilizando 2 gramos de ácido bórico por cada 5 litros de agua. Tales procedimientos solo deben realizarse cuando sea realmente necesario, ya que el exceso de boro también es dañino.
El jardín debe ser regado para mantener la tierra siempre húmeda, pero sin empaparse.
Las semillas se pueden sembrar directamente en el lugar definitivo, a una profundidad de aproximadamente 1 cm en el suelo. También se pueden sembrar en semilleros, macetas pequeñas, vasos de plástico o de periódico, y las plántulas se trasplantan cuando tienen de 4 a 6 hojas verdaderas. Sin embargo, las plántulas de brócoli o brócoli pueden ser sensibles al trasplante, así que tenga mucho cuidado de no dañar las plántulas y sus raíces. Transplante preferiblemente al final de la tarde, con el suelo muy húmedo o en días nublados. La germinación suele tener lugar en menos de una semana o dos.
El espaciamiento puede ser de 60 cm a 1 m entre líneas de plantación y de 30 cm a 60 cm entre plantas. Un mayor espaciamiento tiende a generar plantas con inflorescencias más grandes, pero el rendimiento por área suele ser mayor con un espaciamiento menor.
Es importante recordar siempre eliminar las plantas invasoras que puedan competir por recursos y nutrientes.
La cosecha del brócoli de cabeza suele tener lugar entre 75 y 100 días después de la siembra, variando según la variedad sembrada. Después de la primera cosecha pueden aparecer brotes laterales que permiten otra cosecha, con inflorescencias más pequeñas.
El brócoli ramificado se puede cosechar de 60 a 90 días después de la siembra. Las inflorescencias se pueden recolectar varias veces a intervalos de 5 a 10 días hasta el final del período de floración.
El momento de la cosecha es cuando las inflorescencias están bien desarrolladas y son de color intenso, pero antes de que las flores comiencen a abrirse.
