Cómo cultivar el jardín de salsa perfecto

¿A quién no le gustan los martes de tacos? Dímelo porque quiero encontrarlos y convencerlos de que están muy equivocados en su pensamiento. La comida mexicana es deliciosa y normalmente fácil de hacer, y cada plato revienta de sabor. Si te gusta la comida mexicana y la jardinería tanto como a mí, entonces necesitas cultivar un jardín de salsa.

Mi estantería de libros de cocina está llena de libros de cocina mexicana. No es por presumir, pero hago los mejores tacos que hay. Presiono a mano bolas de harina de maíz en delicados discos redondos que fríen en una sartén de hierro fundido. Las cubro con salsa casera de mi jardín de salsa, y hablamos de magia en un plato.

Cocinar este tipo de cocina desde cero y aprender sobre los ingredientes únicos ha sido importante para mí. Si bien no voy a aparecer en un kit de comida rápida para una cena entre semana, tampoco es mi primera opción. Si puedo hacerlo desde cero, ¿por qué molestarse en comprar una opción ya preparada? Desde cero no significa que las cosas tengan que ser demasiado complicadas. La salsa casera no es tan complicada como parece.

Pero, ¿conseguir los mejores ingredientes? Esa es una tarea más grande. Las tiendas de comestibles no siempre tienen el material adecuado, y cuando lo tienen, no siempre es el más fresco. ¿Alguien quiere tomates de cartón? Entonces, ¿qué tiene que hacer un cocinero? ¡Plantar semillas, por supuesto!

¿Por qué plantar un jardín de salsa?

Más allá de la razón obvia de tener todos los ingredientes para la salsa, ¿por qué considerar un jardín de salsa? Primero, me encantan los jardines temáticos. Son una excelente manera para que los nuevos jardineros enfoquen sus esfuerzos de plantación. Planificar en torno a un tema también es útil para aquellos con espacio de crecimiento limitado e incluso los jardineros experimentados pueden encontrar la diversión en la plantación de acuerdo a una cocina o receta específica.

Un jardín de salsa incluye todos los ingredientes necesarios para hacer una deliciosa salsa fresca. Confía en mí, la salsa fresca sabe infinitamente mejor que la embotellada (aunque, de nuevo, no voy a volver la nariz a un frasco de salsa picante comprada en una tienda). Todo lo que se puede incluir en un jardín de salsa también puede ser usado para otros platos. Así que este tipo de tema de jardín es increíblemente versátil.

¿Qué hay en un jardín de salsa?

Un jardín de salsa necesita cuatro plantas:

Tomates
Cebollas
Cilantro
Pimientos

¡Eso es! También puede incluir ajo, cebollas de verdeo y tomatillos, pero para los principiantes y los que tienen espacio limitado, las verduras anteriores son una buena base. Si realmente tienes poco espacio, salta las cebollas también. Las cebollas son abundantes y baratas en el supermercado, así que es una buena idea para pasar.

¿Cuánto espacio necesito?

Cada una de estas plantas tiene diferentes necesidades de espaciamiento. Los tomates y los pimientos necesitan un metro cuadrado cada uno. El ajo puede crecer 4 por pie cuadrado. Las cebollas pueden crecer 9 por pie cuadrado, y el cilantro es también 9 por pie cuadrado.

Un lecho elevado de 4 por 4 pies es mucho espacio, pero si no tienes espacio para un lecho elevado, siéntete libre de plantar todo en contenedores.

Elija ollas profundas para sus tomates y pimientos. El cilantro y las cebollas pueden soportar una olla menos profunda, pero no escatime en el tamaño total. Incluso las hierbas necesitan mucho espacio para crecer. La gente a menudo termina con hierbas muertas en sus manos porque han tratado de apretarlas en un pequeño recipiente.

Planeando su jardín

La forma más fácil de planificar su jardín es imaginárselo como una cuadrícula. Si tienes una cama de 4 por 4 pies, visualízala dividida en 12 cuadrados, con cuatro filas y cuatro columnas.

Coloca las plantas altas hacia la parte de atrás del lecho. Las plantas cortas y rechonchas deben colocarse en la parte delantera. Esto significa que debe poner los tomates en la parte posterior cuatro cuadrados de la rejilla con un enrejado para apoyarlos. Coloca los pimientos en la siguiente fila. En la tercera fila, plantar 3 cuadrados de cebollas y 1 cuadrado de ajo, si se utiliza. En la primera fila, planten 3 cuadrados de cilantro y 1 cuadrado de cebollas verdes.

Ya sea en una olla o en una cama elevada, utilice soportes para sus pimientos y tomates para evitar que se desparramen, para mantener las cosas ordenadas y para evitar que se rompan con los vientos fuertes.

Me gusta plantar según el método de espaciamiento de pies cuadrados, pero está bien evitar el espaciamiento geométrico e ir con la plantación en hileras.

Tomates

Tenemos una excelente guía de cultivo para ayudarte a cultivar los más deliciosos tomates para tu salsa. Aquí hay algunos consejos para empezar en tu jardín de salsa:

Elija variedades con carne gruesa. Son mejores para la salsa porque no añaden demasiada humedad.
Las variedades indeterminadas son ideales ya que producen continuamente a lo largo de la temporada en lugar de poner la fruta en un solo momento.
Me encantan los tomates cherry porque son muy sabrosos y fáciles de recoger. Los uso a menudo para platos de salsa.
Escoge unas cuantas variedades de tomate diferentes para que puedas usarlas en otras recetas.
No te olvides de apoyar tus tomates. Dejar que crezcan de forma desbordante fomenta que las plagas y enfermedades se instalen. También invadirás otras plantas cercanas.
Pode los tomates regularmente para evitar que la planta crezca fuera de control. Pellizcar las ventosas para evitar que se formen nuevas ramas. También me gusta recortar las ramas inferiores y las hojas para fomentar la circulación de aire alrededor de la base de mis tomates.

Cebolla

Nuestra guía de cultivo de cebollas le permitirá cultivar deliciosas cebollas en poco tiempo, pero aquí tiene algunos consejos para cultivar cebollas para la salsa:

Las cebollas rojas son una excelente opción para la salsa. Añaden color y un sabor dulce y picante.
Los conjuntos de cebollas suelen producir bulbos más pequeños, por lo que hay que empezar por las semillas o comprar transplantes en el vivero local.
Si empiezan desde la semilla, tendrán que empezar con las cebollas antes que el resto de las plántulas. Las plantas de la familia Allium requieren un largo período de crecimiento, y aunque son relativamente fáciles de cultivar, tendrás que darles tiempo suficiente para que puedan prosperar.
Los bulbos no se están formando todavía, ¿pero buscando ese inconfundible sabor a cebolla? Recorta los verdes de tus plantas de cebolla.
Si quieres guardar algunas cebollas para usarlas más tarde, asegúrate de elegir la variedad de cebolla correcta.

Pimientos

Los pimientos son probablemente la planta más difícil de cultivar en el racimo, debido a sus requerimientos de calor. Nuestra guía de cultivo cubre las bases, pero aquí hay algunos consejos adicionales para el cultivo de pimientos específicamente para la salsa:

Escoge entre pimientos picantes y dulces o planta una mezcla de los dos.
Algunos pimientos picantes son más suaves que otros, comprueba las descripciones en los paquetes de semillas o en las macetas para elegir el tipo adecuado para tu paleta.
Los pimientos cambian de color a medida que maduran, pero siéntete libre de recogerlos en cualquier etapa de color.
¡Cuidado con las semillas y la carne de color pálido dentro de los pimientos picantes! Añádelos sólo si puedes soportar mucho calor. De lo contrario, limpie el interior y siempre lávese bien las manos después de manipular los pimientos picantes.
Apoya tus pimientos. Mientras que las plantas de pimiento saludables tienen tallos robustos que pueden soportar un poco de viento fuerte, me gusta asegurarme de que mis pimientos estén bien apoyados para evitar el daño del viento en caso de que llegue una tormenta.

Cilantro

Aquí hay algunos consejos para cultivar esta hierba de sabor fuerte:

El cilantro crece bien en una maceta, pero no lo metas en un recipiente demasiado pequeño.
Prospera en clima cálido, así que trae tu olla adentro si hace mucho frío.
Cosechar con frecuencia para evitar el empernado.
La sucesión siembra tu cilantro para asegurar un suministro constante. El cilantro viejo tiende a amargarse y tiene un sabor desagradable.
Si tienes espacio, siembra cilantro a diferentes intervalos, para que siempre tengas mucha hierba fresca para comer.

Ideas para el uso de los ingredientes de la salsa

Estos ingredientes no son sólo para hacer salsa. Los tomates son un ingrediente increíblemente versátil que puede ser usado para salsas, hacer platos de pasta, en sándwiches, en ensaladas y más.

Usa el cilantro para cubrir todo tipo de platos mexicanos, inclúyelos en los rollos de primavera de inspiración tailandesa, y cubre los platos de pollo con mantequilla u otros curries.

No hace falta explicar cómo se usa la cebolla, es un ingrediente básico para una variedad de platos.

Usa pimientos para condimentar los platos (si están picantes) o añade pimientos a las tortillas, los huevos revueltos, las fajitas y un grupo de otros platos. Me encanta rebanar pimientos y cebollas para un sándwich de queso.

Cómo hacer salsa

La clave es cortar los ingredientes finamente. Soy un cocinero perezoso, así que me gusta usar mi procesador de alimentos para hacer el trabajo por mí. ¡Diviértete con ello! Experimenta con los sabores y añade tu propio toque a tu salsa casera. Aquí hay algunas recetas para probar:

Salsa de tomate fresco casera de Little Broken
Salsa de tomate en lata de Noshing with the Nolands
Salsa de la batidora estilo restaurante del panadero ocupado

La salsa no es sólo para mojar las tortillas o para cubrir los tacos. Me gusta hacer salsa fresca como cubierta para carnes o pescados a la parrilla. Añade salsa casera al arroz para hacer un plato al estilo mexicano. Añade una cucharada a tus huevos revueltos matutinos para condimentar las cosas e infundirles sabor. Haz burritos para el desayuno y usa la salsa como condimento.

¿Tienes demasiada salsa en tus manos? Embotellarla y compartirla con amigos y familiares. Hazles saber cómo la hiciste y cómo cultivaste cada ingrediente. ¡Incluso podrías inspirar a tus amigos y familia a comenzar su propio jardín!