Aunque hay muchos tipos diferentes de plantaciones de compañía, el método de plantación de tres hermanas es uno que ha sido utilizado durante siglos por los iroqueses (un grupo tribal de nativos americanos del noreste).
En ese momento, estos individuos no entendían por qué este sistema funciona, pero ahora lo hacemos y el uso de este conocimiento no sólo es inteligente, sino que es una forma maravillosa de ahorrar espacio y tiempo, lo que se logra por medio de la compañía y el interplante.
¿Qué es la plantación de tres hermanas y cómo funciona?
La técnica de plantación de tres hermanas utiliza maíz, frijoles trepadores y calabaza. Cada planta tiene un propósito en este diseño.
El maíz proporciona apoyo, los frijoles trepadores (polos) añaden nitrógeno al suelo a través de la fijación de nitrógeno, y la calabaza protege a todas las hermanas de una manera doble.
Las grandes hojas de calabaza dan sombra al suelo para reducir las malas hierbas y mantener el suelo húmedo. La naturaleza espinosa de esta hermana disuade a las pestes de los productos.
Diseño de la disposición
Cuando se trata de utilizar esta técnica, tenga en cuenta que va a necesitar espacio.
Para empezar, la ubicación de este método de plantación debe estar a pleno sol y en un suelo que drene bien.
El método requerido para esta plantación es en montículos, que deben tener un pie de altura y cuatro pies de ancho.
Estos montículos también necesitan ser espaciados de manera que haya de tres a cuatro pies entre cada montículo.
Plantas y variedades a utilizar
Tenga en cuenta que las variedades de cada planta dependerán de la Zona de Resistencia de Plantas del USDA en la que resida.
Cuando se trata de maíz, los mejores tipos son las variedades de abolladura, sílex y harina.
Aunque sería divertido cultivar palomitas de maíz, no alcanza una altura suficiente para evitar que los frijoles de palo y la calabaza se apoderen completamente de la planta de maíz.
Un requisito importante cuando se trata de las judías es el hecho de que son trepadoras o lo que se conoce como judías de polo.
Las buenas variedades para este enfoque de plantación incluyen Scarlet runners y Genuine Cornfield.
Las calabazas que son adecuadas para el método de la planta de tres hermanas son las que son pequeñas, como la Pequeña Azúcar. La clave es asegurarse de que las calabazas son lo suficientemente pequeñas para que el peso del fruto no rompa el tallo de maíz.
Cómo iniciar el método de plantación de tres hermanas
La plantación comienza después de la fecha libre de heladas de su localidad. Aunque la fecha del calendario puede indicarle que es hora de plantar, debe asegurarse de que el suelo esté caliente y no mojado.
Los iroqueses creían que la madre naturaleza les diría cuándo era el momento de plantar.
En su tradición, la técnica de plantación de las tres hermanas comenzaría cuando las hojas del cornejo fueran del tamaño de la oreja de una ardilla.
Una vez que el entorno de su jardín sea correcto, cree sus montículos según el tamaño y el espaciamiento anotados anteriormente.
Después de que los montículos hayan sido preparados y el clima sea propicio para la siembra, saquen sus semillas de maíz y pónganlas en remojo durante varias horas. Esto ayudará a la germinación, pero no las dejen en remojo más de ocho horas.
A continuación, plantarás de cinco a ocho semillas de maíz de forma uniforme en la parte superior del montículo a una profundidad de una cm.
Una vez que todos los montículos hayan sido plantados con maíz, riégalos completamente. Esto asentará el suelo y ayudará a eliminar cualquier burbuja de aire que se haya formado durante el proceso de plantación.
Mantén la tierra uniformemente húmeda durante la semana siguiente para asegurarte de que tus semillas de maíz se mantengan húmedas. Si se deja secar, el maíz no germinará.
La siguiente planta que se agregará a su espacio de jardín de tres hermanas es el frijol de palo.
Esto sólo debe ser plantado una vez que el maíz tenga cinco cms de altura. Plantar cuatro semillas iguales espaciadas alrededor de cada tallo de maíz a una profundidad de una cm. Una vez que se hayan plantado todos los montículos, riegue el espacio del jardín para asentar los frijoles y la tierra.
Cuando se trata de la calabaza, planta a esta hermana una semana después de las judías de palo.
Coloca seis semillas de calabaza igualmente espaciadas alrededor del perímetro del montículo a una profundidad de una cm. Después de que todas las semillas hayan sido plantadas, riega el jardín a fondo hasta que el suelo esté uniformemente húmedo.
Cuidado continuo de las hermanas
>Para mantener las plantas sanas, este jardín requerirá una cm de agua por semana. Al hacerlo, deberá llevar un registro de la cantidad de humedad que su jardín recibe de la Madre Naturaleza y ajustarse en consecuencia.
Cuando se trata de fertilizar, es cierto que los frijoles polares con capturan el nitrógeno del aire y lo ponen a disposición de las plantas, pero esto sólo ocurre una vez que la planta está muerta.
Esto significa que sus plantas no se beneficiarán del duro trabajo de los frijoles hasta la próxima temporada de jardinería. Al hacer esto, puede que quieras añadir un complemento de fertilizante con alto contenido de nitrógeno en el primer año. Esto puede ser abono bien condimentado o estiércol. Si quieres usar un tipo de fertilizante comercial, el número de nitrógeno es el primero en la lista.
Otra tarea de jardín que tendrás que hacer por lo menos unas semanas es desherbar. Una vez que las hojas de la calabaza hayan crecido lo suficiente para dar sombra al suelo, la tarea de desherbar desaparecerá.
Conocer los problemas del método de plantación de las tres hermanas
Como se dijo antes, la plantación de las tres hermanas ocupa mucho espacio, lo que puede ser un desafío para algunos jardineros. Este espacio no sólo es necesario debido al número de plantas sino también al hecho de que el maíz debe ser plantado en un «bloque» para una polinización adecuada.
Aunque se puede polinizar el maíz a mano, es una tarea más para aprender a conseguir unas mazorcas. Las plantas de calabaza pueden convertirse en un problema al ocupar el espacio del jardín y dificultar el desplazamiento por los montículos.
Otro problema que puede surgir es el de las enfermedades de las plantas debido a la cercanía del material vegetal. Si bien cada planta tiene sus propios vicios en lo que respecta a los problemas bacterianos y fúngicos, la cercanía de este método de plantación, en sí misma, puede causar problemas especialmente si la temporada de jardinería es húmeda.
Las grandes hojas de la calabaza, aunque son maravillosas para mantener el suelo húmedo, también pueden mantenerlo demasiado húmedo. Este tipo de ambiente es un caldo de cultivo para los problemas de bacterias y hongos que se propagan fácilmente de una planta a otra.
Aunque no hay mucho que puedas hacer con lo que te da la Madre Naturaleza, si notas que tienes un problema bacteriano o fúngico, saca el material vegetal enfermo y tíralo para reducir las posibilidades de que el problema se extienda a otras plantas.
Una época feliz – La cosecha
Aunque la mayoría de la gente no secará su maíz para su uso futuro, recoja sus mazorcas de maíz cuando los cascos de maíz aún estén verdes y los granos de maíz estén llenos. Si quieres secar tus granos de maíz, recoge tu maíz cuando las hojas estén marrones y secas. Extiéndalo durante varias semanas para que se seque antes de guardarlo en un lugar seco.
Las judías de polo deben recogerse cuando el casco está verde o si se quiere tener judías para el invierno, recogerlas cuando el casco está seco, marrón, y se puede oír el traqueteo de las judías en los cascos.
La cosecha de calabazas debe ocurrir una vez que la cáscara externa ha pasado de verde a naranja y la vid se ha vuelto marrón.
Más allá del consumo de estos frutos, puede que quieras guardar las semillas pero a menos que hayas seleccionado variedades de reliquias tendrás un problema ya que no serán «verdaderas».
Si desea probar su mano para salvar la semilla, el proceso es simple. Cuando se trata del maíz, sólo hay que quitar los granos y dejarlos secar antes de colocarlos en un sobre de papel.
Los frijoles son igual de fáciles y requieren que remuevas el «frijol» del casco una vez que se ha vuelto marrón. A continuación, abre el casco para quitar el grano. Ponga el frijol fuera para asegurarse de que toda la humedad se elimina de la semilla antes de almacenarlo.
Las calabazas son igual de fáciles. En lugar de tostar las semillas de calabaza, puedes simplemente colocarlas en una toalla de papel o en un plato después de que la pulpa haya sido removida. Una vez secas, se ponen en un sobre de papel para su almacenamiento.
Independientemente de las semillas que decida guardar, asegúrese de etiquetar su contenedor antes de colocar sus semillas dentro junto con la fecha de las mismas.
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