Cómo germinar semillas - Consejos para mi huerto

Descubrir cómo germinar semillas es una de las habilidades de jardinería más útiles que he aprendido, pero también parece ser una de las más difíciles de dominar. Mentiría si te dijera que siempre es fácil. En algunos casos, germinar semillas es una de las tareas de jardinería más sencillas, pero en otras ocasiones, puede ser un desafío.

Mientras que la germinación de semillas puede ser una tarea fundamental en la jardinería, muchas pueden salir mal. Te darás cuenta rápidamente de esto si plantas unas pocas semillas sólo para que fallen miserablemente. Si alguna vez has plantado un recipiente lleno de semillas, sólo para que no prosperen, sabes lo frustrante que puede ser.

Un problema es que muchos jardineros no se dan cuenta de que no todas las semillas pueden germinar de la misma manera. Los pasos pueden ser diferentes dependiendo del tipo de semillas que se planten. Por ejemplo, el nasturtium necesita ser cicatrizado, mientras que la lavanda necesita una estratificación fría.

Si estás listo para aprender todo lo que hay sobre la germinación, empecemos.

Terminología sobre la germinación de semillas

Antes de aprender a germinar semillas, hay algunos términos que deberías saber. Comprenderlos facilita seguir las instrucciones de germinación, y sabrás mejor cómo hacer que tus semillas germinen.

Dormancia : Cuando se trata de la germinación, la dormancia significa que las semillas necesitan un tiempo de descanso antes de germinar. A menudo, coincide con un proceso de estratificación.
Estratificación : Algunos jardineros usan la estratificación para referirse al tratamiento en frío de una semilla, pero el término amplio se refiere a cualquier proceso utilizado para ayudar a las semillas a germinar. La estratificación incluye la exposición al ácido, el rascado de la capa de la semilla o el tratamiento en frío.
Viabilidad : Este término se refiere a la posibilidad de que la semilla sea capaz de germinar. Dependiendo de la semilla, algunas pueden permanecer durante años con una alta viabilidad, y otras pierden la viabilidad a las pocas horas de dejar el fruto.
Tratamiento de frío : Este término significa que las semillas tienen que ser expuestas a períodos de frío para romper su letargo. La temperatura y la duración del tratamiento de frío varía según la variedad de la semilla.
Escarificación : Si ves este término, significa que la capa de semillas tiene que estar dañada para brotar. Estas semillas están tan bien protegidas por su pelaje que las plántulas no pueden romper la piel por sí mismas. Puedes usar papel de lija, cuchillos y otras herramientas para mellar la capa y así darle a la plántula un lugar para avanzar.
Remojo : El remojo previo de las semillas ayuda a suavizar la capa de la semilla, acelerando la germinación y aumentando la viabilidad de la planta. Muchas semillas se benefician del remojo.

Condiciones necesarias para la germinación de semillas

La germinación de las semillas requiere una combinación de elementos, incluyendo calor, luz, oxígeno y humedad.

Agua : No importa el método que uses, la germinación no puede tener lugar sin agua. Las semillas absorben agua, ablandando la capa de la semilla, y activan el protoplasma de las células de la semilla.
Luz : La cantidad de luz que necesitan las semillas para germinar difiere ampliamente. Algunas semillas son indiferentes a la luz, por lo que no les importa la presencia o ausencia de luz. Otras semillas necesitan una cantidad precisa.
Oxígeno : Otra condición esencial es la aireación del suelo. El oxígeno es necesario para la respiración aeróbica, que es la forma en que las semillas obtienen energía para el crecimiento del embrión.
Temperatura : Las semillas germinan en un rango de temperaturas. La temperatura ideal para una planta puede ser diferente a la que necesita otra semilla. Pero si no tienes las temperaturas adecuadas, tus semillas pueden no brotar nunca.

Cómo germinar semillas: 4 Métodos

Aquí hay cuatro formas de germinar las semillas. Puedes ser creativo cuando se trata de los recipientes que selecciones. La gente usa contenedores de plástico, bandejas de semillas, cáscaras de huevo u otros medios para guardar las semillas durante la germinación.

Pruebe el método que quiera, pero intente pensar en cuántas semillas necesita para germinar. Los métodos como las toallas de papel y las esponjas son divertidos, pero si necesitas germinar cientos de semillas, usar la tierra o el agua puede ser la opción más fácil y rápida.

1. Germinando en el suelo

A menos que tengas un jardín hidropónico, tus plantas van a vivir en el suelo de todos modos, así que tiene sentido empezar allí. El inconveniente es que el suelo puede estar contaminado y causar problemas como la amortiguación. Asegúrate de usar tierra estéril para evitar problemas.

Comienza tus semillas llenando pequeñas macetas o bandejas de semillas con tierra de buena calidad. La tierra debe ser esterilizada, ligera y limosa, para crear el ambiente adecuado.
Ponga las semillas en el suelo y cúbralas con la tierra. Mira las instrucciones para cada tipo de semilla para ver a qué profundidad necesitas plantar las semillas.
Regar el suelo. Esto puede ser difícil porque no quieres perturbar la semilla. Si es posible, es mejor regar el suelo desde abajo. Las macetas porosas o con agujeros en la base son ideales para esto. También puedes usar un pulverizador.
Poner las semillas en el entorno adecuado para animarlas a brotar. Algunas necesitan la luz del sol para germinar, pero otras no. Algunas necesitan calor y otras prefieren temperaturas frescas. Investiga para asegurarte de que lo haces bien.

2. Método de inmersión

El método de inmersión es uno con el que tendrás que jugar. Algunas personas encuentran que es la mejor manera de hacerlo, mientras que otros dicen que tiene un alto índice de fracaso. Afortunadamente, es relativamente fácil de probar.

Para empezar, llene un plato con una cm de agua destilada. Añade las semillas hasta que se forme una capa fina y única en el fondo del plato. Coloca el recipiente sobre una alfombra de calor. Puedes saltarte el calor, pero puede tomar mucho tiempo para que las semillas germinen. Una vez que las semillas comiencen a brotar, plántelas de inmediato.

3. Semillas germinadas en toallas de papel

Las toallas de papel, el papel de filtro y los periódicos sirven para germinar las semillas. Estos medios están libres de patógenos y dan a los jardineros el control sobre el contenido de humedad, lo que conduce a condiciones ideales de germinación.

Si tienes cientos de semillas para germinar, las toallas de papel pueden no ser la elección más sabia. Para un puñado de semillas, te da la libertad de ver si las semillas han germinado y cuánto tiempo les tomó. Perfecto para experimentar.

Rompe una toalla de papel por la mitad y humedece las dos mitades. Ponga 4-5 semillas en la mitad del papel, y doble la otra mitad sobre las semillas.
Abre una bolsa con cierre de cremallera del tamaño de un sándwich. Ponga la toalla de papel con las semillas dentro de la bolsa y vuélvala a cerrar.
Coloca la bolsa en algún lugar fuera de la luz solar directa que tenga una temperatura ambiente estable. Esencialmente, estás creando un ambiente dentro de la bolsa de plástico que es similar a un invernadero, con calor y humedad.
Una vez que brotan, es el momento de transplantar las semillas, que es el principal inconveniente de este método. Las semillas germinadas deben ser transplantadas manualmente a tierra o a medios que contengan humedad, como la vermiculita. ¡No toques la raíz!
Para transplantar, use su dedo para hacer un agujero en el suelo para toda la raíz. Colóquela en su lugar y cúbrala suavemente con tierra.

4. Germinando semillas en una esponja

Si puedes germinar en una toalla de papel, ¿por qué no en una esponja? Las esponjas no tienen mucho espacio en la superficie, así que sólo puedes germinar unas pocas semillas a la vez.

El método de germinación con esponja es ideal para las semillas de crecimiento rápido. Todo lo que necesitas es una esponja limpia y seca; una esponja de cocina funciona. Luego, pásala bajo agua limpia hasta que se sature.

Ponga las semillas dentro de la esponja y coloque la esponja en un plato limpio o un bol. Asegúrate de mantener la esponja húmeda y revisa las semillas regularmente para ver si brotan. Transfiera las semillas germinadas a la tierra para que crezcan.

Técnicas de germinación

Estratificación en frío

La estratificación en frío puede parecer extraña para algunos, pero es necesaria para ciertas plantas. En la naturaleza, las semillas necesitan las condiciones adecuadas para germinar. Muchas necesitan condiciones cálidas y húmedas como discutimos para la germinación en el suelo, pero algunas necesitan condiciones frías y húmedas en su lugar.

La estratificación del frío es necesaria para las plantas y árboles que requieren tiempo en el suelo durante el invierno para poder germinar. Esto incluye arbustos de mariposas, onagra, guisantes de olor, fuschia, rudbeckia, lavanda, flox, violas y campanas de coral.

Si dejas las semillas afuera en la tierra, la naturaleza seguirá su curso, pero las semillas guardadas necesitan ser despertadas. Eso se puede hacer de varias maneras.

1. Refrigerar las semillas

Puedes usar tu refrigerador durante el invierno para romper el letargo. En una bolsa de plástico, pongan cantidades iguales de vermiculita y semillas, y rocíen la mezcla con agua hasta que esté completamente mojada.

Revuelva hasta que hagan buen contacto; la vermiculita ayuda a romper el letargo de las semillas. Cierre la bolsa y póngala en el estante superior de un refrigerador entre 35-40°F.

Revise la mezcla cada 1-2 semanas y revuélvala para airearla. Una vez que haya pasado el tiempo, saque el de la nevera y plante las semillas en bandejas con tapones.

2. Estratificar en macetas al aire libre

En zonas con inviernos fríos, estratifica las semillas en el exterior sembrándolas en macetas llenas de arena o mezcla de semillas. Sembren las semillas a la profundidad adecuada y pongan las macetas en un área con plena sombra durante todo el invierno.

Al hacer esto, las semillas pasan por el proceso normal de congelación y descongelación. Luego, en la primavera, se ponen las macetas en un lugar soleado, forzando a las semillas a germinar.

3. Deje que la naturaleza se haga cargo

En las zonas que tienen inviernos fríos, puedes estratificar las semillas por el frío en su lugar. Las plantas emergerán del suelo después del proceso.

Asegúrate de que las semillas tengan la cantidad necesaria de luz solar. No tienes que preocuparte por el agua porque el ciclo natural de congelación y descongelación proporciona el agua y las temperaturas adecuadas para romper el letargo de las semillas.

Escarificación

Para las semillas que tienen una cáscara exterior dura, como el nasturtium, el guisante de olor, el algodoncillo y el altramuz, tendrás que cicatrizarlas para hacerlas crecer.

Usando un cuchillo para las semillas más grandes o papel de lija para las más pequeñas, rompe o mella la dura cáscara exterior para que se vea el interior tierno y de color más claro. Para las semillas pequeñas, puedes frotarlas entre dos hojas de papel de lija.

Remoje las semillas en agua a temperatura ambiente durante la noche hasta que empiecen a hincharse. Ahora es el momento de poner las semillas en la tierra. Háganlo de inmediato.

Hora de germinar sus semillas

La germinación de las semillas toma un tiempo para perfeccionarse. Ayuda mantener notas año tras año para saber dónde estás luchando y qué condiciones proporcionan el mayor éxito. Entonces asegúrate de compartir cualquier consejo que aprendas en el proceso en los comentarios.