Las hierbas aromáticas ofrecen las formas más variadas y aún producen flores delicadas y hermosas. Muchas hierbas aromáticas son pequeñas y tan fáciles de cultivar que incluso se pueden plantar en pequeñas macetas o jardineras, formando un hermoso conjunto ornamental.
Varias hierbas aromáticas pueden formar un jardín útil y fragante. La plantación de hierbas aromáticas puede traer beneficios, además de aprovechar sus propiedades como especias o medicinales.
Romero, albahaca, manzanilla, perifollo, melisa, hinojo, menta, albahaca y salvia son solo algunos. Algunas hierbas prefieren crecer en un lugar abierto y soleado, mientras que otras pueden crecer bien en semisombra. Por ello, es importante conocer bien los requisitos de cada uno de ellos.
Tanto en el jardín como en macetas, el suelo ideal para la siembra de hierbas aromáticas debe ser ligero, esponjoso, poroso, bien drenado y ventilado, para favorecer la circulación del aire y el agua, imprescindible para el buen desarrollo de las plantas. La adición de arena y materia orgánica al suelo común del jardín se vuelve imprescindible para garantizar estas condiciones.
Para plantar en macetas y jardineras, se recomienda la siguiente mezcla:
– 1/3 de tierra común
– 1/3 de fertilizante orgánico bien curtido
– 1/3 de arena gruesa lavada
Antes de llenar la maceta o jardinera con esta mezcla, coloque una capa de grava en el fondo para asegurar el drenaje.
Algunas hierbas se pueden sembrar directamente en el lugar definitivo, otras se deben sembrar en plántulas, para la formación de plántulas que serán trasplantadas posteriormente.
En la etapa de plantación, es importante elegir semillas de buena calidad, con alto poder germinativo. Por ello, lo ideal es adquirir las semillas en tiendas especializadas.
Algunas hierbas aromáticas se pueden multiplicar mediante esquejes de tallos o partición de matas. En este caso, observar siempre que la planta madre (de la que se eliminarán los esquejes o matas) debe estar sana, robusta y libre de plagas o enfermedades.
Las plántulas de hierbas deben regarse cuidadosamente al comienzo de su desarrollo. En general, conviene evitar riegos escasos y muy frecuentes.
Es preferible realizar riegos abundantes y escasos, eligiendo la mañana o la tarde para realizarlos. El drenaje es otro factor importante: el suelo empapado puede ser fatal para las malezas.
La fertilización orgánica es la más adecuada para este tipo de cultivo. Bien curtido, el abono orgánico proporciona los nutrientes necesarios para las plantas e incluso mejora el estado general del suelo.
El abono orgánico debe incorporarse a la tierra aproximadamente un mes antes de plantar. Por otro lado, la fertilización química (a base de nitrógeno, fósforo y potasio – NPK) puede ser una buena opción como complemento y mantenimiento.
En este caso, se recomienda observar los requisitos de cada planta y aplicar el producto siguiendo estrictamente las pautas del fabricante.
En general, las hierbas aromáticas son muy resistentes al ataque de plagas y enfermedades, y algunas incluso son buenos repelentes de insectos.
Sin embargo, ciertas medidas son fundamentales para prevenir estos problemas:
* Utilizar semillas o plántulas de buen origen;
* Obedecer los requerimientos de las plantas, garantizándoles tratamientos culturales adecuados;
* Observar las condiciones de luminosidad y humedad imprescindibles para el buen desarrollo de las plantas.
Los insectos pequeños se pueden combatir con el jarabe de tabaco tradicional y las orugas se pueden recoger a mano, atraídas fácilmente con chayote o cáscaras de calabaza esparcidas por la noche alrededor del macizo de flores o cerca de las macetas. La mezcla de Burdeos se puede utilizar como medida preventiva contra el ataque de enfermedades.
Mantener las plantas libres de hojas o ramas secas, eliminar malezas o competidores y esponjar periódicamente el suelo son tratamientos culturales simples, pero necesarios para el cultivo exitoso de hierbas aromáticas.
Romero
(Rosmarinus officinalis L.)
Planta perteneciente a la familia de las Labiadas, muy fácil de cultivar en macizos y macetas. Plantar a través de semillas requiere mucho tiempo, por lo que se recomienda multiplicarlas por plántulas o esquejes de ramas (que midan entre 15 y 20 cm).
El romero crece bien en suelos ligeros y bien drenados, pero lo fundamental para su desarrollo es recibir luz solar directa durante la mayor parte del día.
El riego debe ser escaso, sin encharcamientos y, para asegurar su floración, se recomienda resguardar la planta de los fuertes vientos. La recolección de las ramas más jóvenes favorece el rebrote.
Consejo de secado:
atar pequeños racimos de romero y colgar con las ramas hacia abajo, en un lugar sombreado y aireado.
Alfavaca
(Ocimum basilicum L.)
También perteneciente a la familia de las Labiadas, es una planta de olor agradable que produce manos floridas y muy ornamentales. Su cultivo es muy sencillo en arriates, macetas y jardineras, sin embargo, es fundamental que la planta reciba luz solar directa la mayor parte del día. La propagación se puede realizar a través de semillas o plántulas con buenas raíces.
La mezcla de suelo ideal para plantar se compone de 2/3 de tierra común y 1/3 de abono orgánico. En cuanto a los riegos, deben ser frecuentes sin, no obstante, dejar el suelo en remojo, ya que el exceso de humedad favorecerá la proliferación de hongos.
Consejo de secado: la
albahaca tiende a perder parte de su aroma después de secarse. Cuando el propósito es el secado, lo ideal es cosechar las ramas dos o tres semanas antes de la floración, atarlas en pequeños manojos y colgarlas con las hojas hacia abajo en un lugar aireado y poco iluminado.
Manzanilla
(Matricaria chamomilla L.)
Planta de la familia Compostas, produce flores pequeñas y delicadas, responsables de sus propiedades medicinales y aromáticas. Su cultivo está más indicado en macetas o jardineras colocadas en un lugar donde reciban mucho sol directo. El suelo debe ser blando, poroso y con buen drenaje, sin fertilización excesiva.
Su propagación es a través de semillas o esquejes de ramas (en este caso, la mejor época es la primavera). Durante el riego, se debe tener cuidado de no empapar demasiado el suelo cerca de las raíces. Las flores para secar deben recogerse antes de que se abran por completo, en climas soleados y secos.
Consejo de secado:
Coloque las ramas en flor sobre una tela de tejido ancho y déjelas a la sombra, en un lugar fresco y aireado.
Melissa (
Melissa officinalis L. )
Perteneciente a la familia de las Labiadas, la melisa tiene propiedades aromáticas tanto en jugos florales como en hojas. Es una planta perenne cuyas delicadas flores, además de atraer a las abejas, también tienen una función ornamental. Su siembra se puede realizar mediante semillas, división de matas o esquejes.
Melissa necesita mucha luz solar, pero tolera bien las áreas parcialmente sombreadas durante parte del día. Los suelos profundos, ricos y la materia orgánica son ideales para su cultivo. Melissa debe cosecharse en días secos. Como se trata de una planta que tiene tejidos frágiles, se recomienda manipularla lo menos posible.
Consejo de secado:
El proceso de secado puede ser el mismo que para la manzanilla.
Menta (Mentha piperita L.)
Otro representante de la familia Labiadas. La menta tiene un aroma muy característico, resultado de la concentración de su esencia, el mentol. El cultivo en huertos, macetas y jardineras es muy sencillo y la propagación se realiza mediante plantones y esquejes de ramas, ya que la planta no produce semillas.
La fertilización del suelo debe ser débil, para que la planta no se desarrolle demasiado, perjudicando la concentración de la esencia. Otra precaución: las plántulas deben protegerse del sol excesivo, que puede quemar las hojas.
Las ramas de menta fresca conservan su aroma más intenso, pero la planta puede someterse a secado.
Consejo de secado:
Cuelgue las ramas de menta con las hojas hacia abajo, en un lugar sombreado, fresco y aireado.
Salvia (Salvia officinalis L.) La
salvia también pertenece a la familia de las Labiadas y se ha utilizado como hierba aromática y medicinal durante siglos. Hay variedades de hoja ancha de salvia y otras variedades de hoja estrecha, siendo las de hoja ancha las más aromáticas.
Las flores de salvia, según la variedad, pueden ser azuladas, violetas, rosadas o blancas. La multiplicación se realiza a través de semillas o esquejes de ramitas. Se pueden obtener mejores resultados cuando se planta en macetas que en camas, cuando el lugar es muy soleado.
La planta adulta requiere un riego escaso, sin encharcamientos. La hierba fresca mantiene una mayor concentración de su aroma.
Consejos de secado:
Las ramas, florecidas o no, deben colgarse con las hojas hacia abajo, en un lugar seco, aireado y sombreado. Para mantener las ramas secas, guárdelas en recipientes cerrados.
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