Las frutas y verduras reciben toda la atención cuando se trata de cultivar alimentos, pero las hierbas proporcionan el impulso que necesitas para llevar una receta de «meh» a increíble. Sin mencionar los muchos beneficios medicinales que puedes obtener de ellas. Si estás pensando en plantar un jardín de hierbas, y creemos que deberías, podrías estar abrumado sobre cómo empezar.
Después de todo, es una gran diferencia entre cultivar una planta de albahaca en una maceta junto a una ventana y tener un jardín entero dedicado a las hierbas. ¿Cómo planeas la distribución de tu jardín? ¿Cómo evitas que tus plantas crezcan demasiado delgadas? ¿Cómo consigues que una docena de plantas diferentes se junten en el mismo suelo?
Le ayudaremos a decidir qué plantar y cómo evitar los errores más comunes y costosos.
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¿Por qué cultivar hierbas?
¿Alguna vez has comprado hierbas frescas de la tienda de comestibles específicamente para una receta que estás a punto de hacer? Sí, lo he hecho. Es una compra cara, considerando el número de hierbas que suelen incluirse. También tienden a estropearse rápidamente a menos que tengas un cuidado especial para evitar que se echen a perder.
¿Por qué no ir con hierbas secas entonces? Bueno, la verdad es que nada supera a las frescas. Las hierbas frescas son más aromáticas y dan un mayor golpe de sabor. Tener un jardín de hierbas, ya sea en el interior o en el exterior, te permite cosechar rápidamente las hierbas que necesitas diariamente y hacer tus comidas caseras aún más deliciosas.
Las hierbas también pueden proporcionarle un botiquín en constante crecimiento o un suministro de té preparado. A los polinizadores como las abejas y las mariposas les encantan también, lo que significa que sus otras plantas serán más felices.
Lo que necesitas
Para empezar con un jardín de hierbas se necesitan unos cuantos fundamentos.
Suelo
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Independientemente de si opta por plantar en el interior o en el exterior, necesitará una mezcla de tierra de buena calidad, y necesitará un lugar para plantar. Puede ser una parcela de tierra, un lecho elevado, o contenedores. La elección depende de ti, pero no olvides revisar la sección de errores comunes que aparece a continuación para obtener algunas pautas sobre cómo elegir el mejor contenedor de cultivo para tus plantas.
La mayoría de las hierbas prefieren el suelo de jardín tradicional, pero hay algunas plantas mediterráneas que necesitan un suelo bien drenado y arenoso. Estas incluyen el laurel, el romero y la lavanda. Asegúrate de comprobar y ver qué prefieren tus plantas y agruparlas. Por ejemplo, podrías agregar un poco de arena a la tierra del jardín en una sección de tu jardín para las plantas que aman la sequía. En otra área, puedes crear una mezcla más limosa para aquellas que necesitan más humedad.
Ubicación, Ubicación, Ubicación
La mayoría de las hierbas adoran el sol, así que elige un lugar que reciba una generosa cantidad de sol diariamente. Al menos 6 horas de luz solar son esenciales para un crecimiento saludable. Sin embargo, la ubicación ideal puede variar según la hierba específica.
A algunas hierbas les gusta caliente y otras prefieren un poco de sombra. Puede consultar un paquete de semillas, una base de datos de plantas en línea o la etiqueta de la maceta (si compró la planta en un vivero) para obtener información que le ayude a elegir el lugar perfecto.
Con un poco de planificación, puedes emparejar plantas altas a las que les gusta tomar el sol con plantas cortas que prefieren un poco de sombra. Por ejemplo, una planta de perejil gigante puede proporcionar sombra a la maleza de bajo crecimiento.
Algo importante a considerar cuando se elige un lugar es lo cerca que está de su casa. ¿Vas a enfrentarte a una tormenta para conseguir unos cuantos trozos de cebollino para tu revuelto matutino? ¿Te importaría ir al borde más lejano de tu patio por una hoja de albahaca cuando llegue la hora de la cena?
A algunas personas no les importará un poco, pero otras preferirán tener su jardín de hierbas cerca de casa. Hagas lo que hagas, asegúrate de que sea lo suficientemente accesible como para que puedas vigilarlo de cerca y puedas cosechar continuamente un suministro interminable de deliciosas especias y medicinas.
Las mejores hierbas para empezar
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Soy un fanático de optar por las perennes sobre otras variedades porque una vez que plantas una hierba perenne, vuelve cada año. ¡Las plantas perennes ahorran dinero y son muy convenientes!
Pero también debes plantar de acuerdo a tus necesidades. ¿Te gusta la pizza? Planta orégano y albahaca. ¿Eres fan de las ensaladas? Quemadura de ensalada, cebollino y perejil podrían ser tus plantas preferidas. ¿Buscas un domador de barriga? Manzanilla y menta y tus amigos. No te molestes en plantar hierbas que no te gustan.
En mi jardín, no encontrarás salvia o romero aunque son fáciles de cultivar en mi clima. Odio el sabor de ambos, así que no me molesto en criarlos.
Sugiero que escoja una mezcla de anuales y perennes para iniciar su jardín de hierbas. Disfrutarás de la variedad pero no tendrás que replantar todo el próximo año de nuevo. Aquí hay algunos ejemplos de hierbas comunes que seguramente serán fáciles de encontrar en su vivero local.
Hierbas perennes
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Tenga en cuenta que no todas las hierbas son perennes en todos los climas. Muchas hierbas están disponibles en diferentes cepas o variedades que pueden ser más resistentes que otras. Hay ciertos tipos de orégano, por ejemplo, que son resistentes en mi zona (5b) mientras que otras morirán cuando llegue la helada.
- Cebollino
- Sorel
- Lovage
- Menta
- Mejorana
- Orégano
- Estragón
- Rosemary
- Tomillo
- Salvia
Hierbas anuales
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- Albahaca
- Eneldo (técnicamente una bienal)
- Cilantro
Tema Jardines de Hierbas
Si estás abrumado por la cantidad de opciones disponibles, podría valer la pena pensar en crear un tema para tu jardín de hierbas. Tener un enfoque podría ayudarte a reducir qué hierbas empezar o comprar. También te ayudará a tener una mejor idea de tu objetivo para tu nuevo conjunto de plantas. Algunas ideas incluyen:
Jardín de hierbas de cocina
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Plantar una variedad de hierbas culinarias para añadir a los platos. Una mezcla de perennes y anuales te mantendrá en constante suministro.
Plantas:
- Albahaca
- Menta
- Orégano
- Tomillo
- Bahía
- Perejil
- Cilantro
- Cebollino
- Lavanda
Jardín de hierbas medicinales
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Elija hierbas conocidas por sus cualidades medicinales si le interesan los remedios naturales. Además, la mayoría son probablemente útiles para cocinar, también. Las hierbas como el romero trabajan el doble de tiempo.
Plantas:
- Manzanilla
- Agripalma
- Albahaca Santa
- Ginseng del sur
- Hierba de San Juan
- Ajenjo
- Feverfew
- Toronjil
- Rosemary
- Menta
- Malvavisco
- Equinácea
Jardín de hierbas de abejas y mariposas
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En lugar de recoger hierbas según un paladar específico, elija variedades con flores atractivas para animar a los polinizadores a visitar su jardín.
- Menta gatuna
- Bergamont
- Salvia
- Dogbane
- Equinácea
- Lavanda
- Borraja
Jardín de té
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Recoge hierbas y plantas adecuadas para hacer té, así siempre tendrás algo a mano para cuando te duela un poco la garganta, o cuando quieras una taza de cálido consuelo.
- Toronjil
- Menta
- Manzanilla
- Rosemary
- Menta de limón
- Menta
- Menta verde
Plantación de compañeros
Cuando planifiquen su jardín, tengan en cuenta que hay hierbas que van bien juntas y hierbas que no. La plantación de acompañantes adecuados minimizará las plagas e incluso aumentará el número de compuestos y sabores beneficiosos en una planta. La albahaca se lleva bien con el orégano, pero no con la salvia o la ruda. El cebollino es bueno para crecer junto con el eneldo. El cilantro y el anís son excelentes compañeros.
Sea lo que sea lo que planten, asegúrense de investigar para asegurarse de que están plantando cosas que se beneficiarán mutuamente.
Comenzando su jardín de hierbas
Un jardín de hierbas exitoso requiere planificación. Decida si planta para cultivar plantas en contenedores o en la tierra, y si quiere cultivar en el interior, en el exterior o en ambos. También debe decidir si quiere usar semillas o plantas compradas para empezar.
Iniciando las hierbas en el interior
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¿Deberías comenzar a sembrar semillas de hierbas en el interior? Puedes elegir empezar con las semillas e ir por la ruta de «desde cero», pero no lo recomiendo para principiantes. ¿La razón? Muchas semillas de hierbas tardan mucho tiempo en germinar. También es una molestia comenzar plantas anuales a partir de semillas y verlas morir en el invierno. Diríjase a su vivero local para ver las hierbas que tienen disponibles.
Si quieres probar tu mano para empezar con las hierbas en el interior, mira nuestro artículo sobre el inicio de las semillas para algunos consejos.
Plantar hierbas al aire libre
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Una vez que hayas decidido qué quieres plantar, qué tipo de tierra necesitas y dónde plantarla, es hora de ponerse a trabajar. Me gusta hacer un bosquejo de mi área de jardín y luego planear qué hierbas quiero colocar y dónde, teniendo en cuenta la altura y el ancho de las plantas.
A continuación, modifique su suelo para que se adapte a sus hierbas. Mezcla un poco de tierra del jardín, arena y/o musgo en tu tierra existente. Entonces es hora de empezar a cavar. Cava un hoyo dos veces más grande que el cepellón de tu planta, saca la planta de la maceta y afloja las raíces. Coloca la planta en el agujero y rellénalo con tierra.
Dale a la planta mucha agua. También encuentro que ayuda etiquetar mis plantas con una simple etiqueta de estaca. A veces es difícil diferenciar las plantas jóvenes, así que una etiqueta hace toda la diferencia.
Las hierbas deben plantarse en la primavera si son perennes, pero se pueden plantar anuales casi en cualquier momento de la temporada de crecimiento. Me gusta plantar plantas anuales como el cilantro en sucesión cada pocas semanas, así tengo un suministro constante todo el año.
Jardinería de contenedores
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También puede plantar hierbas en recipientes al aire libre o en el interior. Esta es una excelente manera de asegurarse de que puede mover sus plantas si lo necesita, y puede ayudar a controlar las plantas de maleza como la menta.
Si va por la ruta de los contenedores, asegúrese de usar un contenedor que sea lo suficientemente ancho y profundo para su hierba madura, y uno que tenga muchos agujeros en el fondo para que el agua se escurra. Ponga muchas rocas o fragmentos de cerámica en el fondo para permitir el drenaje.
Llena la maceta con tierra para macetas, o tierra para macetas con arena añadida para esas hierbas que aman las condiciones secas. Plante la hierba y póngala en remojo.
Cuidando su jardín de hierbas
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Las reglas son simples. Las hierbas son como cualquier otra planta. Requieren sol, agua y nutrientes para crecer. No hay ningún truco especial cuando se trata de hierbas. Cosechar según sea necesario recogiendo o cortando las hojas. Cuidado con las hierbas y