La achicoria, el panal, la escarola, la endivia y la achicoria son nombres que se dan a los cultivares de dos especies del género Cichorium , que son Cichorium intybus y Cichorium endivia . En principio, el nombre endivia se da a todos los cultivares de la especie Cichorium endivia , escarola son los cultivares de endivia que tienen hojas lisas, almeirão es un grupo de cultivares de sabor amargo de la especie Cichorium intybus , La achicoria son cultivares de la especie Cichorium intybus que forman una cabeza compacta y tienen hojas de color rojizo, y la achicoria es un nombre común que se da a cualquiera de las dos especies. Sin embargo, existe una confusión con los nombres que se dan a los cultivares de estas plantas, por lo que los nombres no siempre siguen lo que se ha dicho aquí. Por ejemplo, algunos cultivares de Cichorium intybus se denominan también endibias (endibias francesas o belgas).
Clima
La temperatura ideal para el cultivo de la achicoria está entre 12 y 22°C, aunque hay algunos cultivares que toleran temperaturas más bajas y otros que toleran temperaturas algo más altas. Las temperaturas superiores a 25°C suelen inducir a la planta a producir hojas menos desarrolladas y a florecer pronto.
Brillo
La achicoria puede crecer bajo la luz directa del sol o en la sombra parcial, siempre que haya buena luz. Las hojas de las plantas que crecen bajo la luz solar directa y las altas temperaturas suelen ser amargas.
Suelo
Las plantas necesitan un suelo bien drenado, fértil y rico en materia orgánica. El pH ideal del suelo oscila entre 5,5 y 7. No es necesario que el suelo sea particularmente rico en nitrógeno.
Irrigación
La achicoria debe ser regada frecuentemente para que el suelo no se seque.
Plantación
Las semillas pueden plantarse en semilleros o módulos, y el trasplante puede hacerse cuando los semilleros tienen de 4 a 6 hojas, preferiblemente en días nublados o al final de la tarde, especialmente si la temperatura ambiente es alta, porque el semillero puede marchitarse y morir si el trasplante se realiza cuando el clima es cálido y seco.
Las semillas también pueden ser plantadas directamente en el lugar final del jardín en regiones con un clima templado. Después se pueden transplantar o cosechar algunas plántulas para obtener el espacio adecuado.
El espaciamiento recomendado depende de la variedad cultivada o cultivada y de las condiciones de cultivo, y oscila entre 20 y 30 cm entre las filas de plantación y 15 a 30 cm entre las plantas para la chirimoya y la achicoria, y entre 30 y 50 cm entre las filas de plantación, con 25 a 40 cm entre las plantas para la endivia o la escarlata.
La achicoria también puede cultivarse en macetas y jardineras de tamaño mediano o grande.
Tratamiento cultural
Eliminar las plantas invasoras que compiten por los recursos y los nutrientes.
Una práctica que puede realizarse en las endibias es el blanqueamiento o la deshidratación. Su objetivo es dejar las endibias menos amargas, más claras y más tiernas, y consiste en dejar las plantas privadas de luz antes de la cosecha, durante aproximadamente 15 días. Para ello existen varios métodos, como recoger y atar las hojas exteriores para privar de luz a las hojas más jóvenes, colocar un objeto (por ejemplo, un plato o una maceta) sobre el centro de cada planta, o cultivar en una maceta y cortar todas las hojas de la planta, dejando que ésta brote en un lugar oscuro hasta el momento de la cosecha.
Cosecha
La cosecha puede tener lugar entre 50 y 100 días después de la siembra, dependiendo del cultivar plantado y de las condiciones de crecimiento. Los cultivares de una sola hoja pueden cosecharse individualmente sólo cuando sea necesario. Las plantas que se cortan completamente en la cosecha pueden volver a crecer y proporcionar nuevas cosechas.
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