Brassica oleracea grupos Acephala o Brassica oleracea variedad acephala
Brassica oleracea Grupo Costata o Brassica oleracea variedad Costata
Los repollos son plantas de la misma especie que la col, la coliflor y el brócoli. Las coles no forman cabezas de hoja compactas como las coles, sino hojas libres. Hay cultivares con hojas de varias formas y colores, que pueden ser rizadas o lisas, anchas o estrechas, verde oscuro, verde claro, púrpura, rosa, blanco o blanquecino. Algunos cultivares de coles, conocidos como coles o repollos, son muy apreciados como plantas de jardín y para la decoración de mesas, debido a los colores y patrones de sus hojas. Otros tipos de col que se cultivan para el consumo humano o animal son la col o la berza, la col o la berza de brotación, la col crestada, la col de forraje y la col pálida.
Las hojas de la col se suelen comer cocidas o guisadas, pero también se pueden comer crudas, especialmente si son las hojas más jóvenes, aunque algunas personas consideran que las hojas crudas son indigeribles. Las hojas son muy nutritivas y contienen glicosinolatos que se convierten en sulforafano cuando se cortan o se pican, siendo ésta una sustancia que puede prevenir la aparición de cánceres.
Clima
El repollo es un vegetal que crece mejor en un clima templado o frío, y algunos cultivares pueden sobrevivir incluso cuando la temperatura alcanza los -10°C si las plantas ya están bien desarrolladas. Algunos cultivares de coles toleran las altas temperaturas, pero la col suele cultivarse durante el otoño y el invierno en regiones con climas más cálidos. Durante los períodos cálidos la col reduce su crecimiento y la calidad de las hojas producidas es peor, tanto en tamaño y apariencia como en sabor. En las regiones de clima templado, la col puede cultivarse todo el año, aunque no se siembra en invierno en los lugares donde es dura.
Brillo
Cultivar en condiciones de alta luz, con luz solar directa. En las estaciones más calurosas del año, proporcionar sombra parcial en las horas más calurosas del día puede ser beneficioso para las plantas.
Suelo
El suelo debe retener bien la humedad pero debe estar bien drenado, ser fértil, con buena disponibilidad de nitrógeno y rico en materia orgánica. El pH del suelo debe estar entre 6 y 7,5.
Irrigación
El suelo debe mantenerse siempre húmedo, pero no empapado, ya que esto podría dañar las raíces y favorecer la aparición de enfermedades.
Plantación
La plantación puede hacerse a través de semillas y algunos cultivares también pueden propagarse por medio de brotes tomados de plantas adultas. Estos brotes aparecen de las yemas axilares del tallo principal y deben ser retirados preferentemente de la base de la planta, ya de unos 20 cm de largo o más. Los brotes laterales de la col se arraigan fácilmente en la tierra húmeda.
Las semillas pueden ser sembradas directamente en el jardín o pueden ser sembradas en semilleros y otros recipientes, siendo transplantadas las plántulas cuando tienen de 4 a 6 hojas reales y tienen por lo menos 10 cm de altura. Las plántulas deben transplantarse preferentemente en días nublados y lluviosos o al final de la tarde, regando poco después. Sembrar las semillas a 1 cm de profundidad. La germinación suele ocurrir en una o dos semanas.
El espaciamiento óptimo puede variar según el cultivar y las condiciones de cultivo, pero por lo general es adecuado un espaciamiento de 50 cm a 1 m entre hileras y de 25 a 50 cm entre plantas. Dentro de ciertos límites, cuanto más amplio sea el espacio, más grandes serán las plantas y más grandes sus hojas.
La col también puede crecer en macetas de un diámetro mínimo y una altura de 25 cm.
Tratamiento cultural
Eliminar las malas hierbas que compiten por los recursos y los nutrientes.
A veces, dependiendo del cultivar, la planta puede ser demasiado alta. En este caso, se puede cortar el extremo del tallo principal para favorecer el desarrollo de los brotes laterales y así mantener la planta a una altura considerada cómoda para su manejo y cosecha. Por otra parte, la exclusión o limitación del número de brotes laterales puede estimular el crecimiento de las hojas del tallo principal.
Cosecha
La cosecha de las hojas de la col normalmente comienza de 10 a 16 semanas después de la plantación. A las plantas más jóvenes se les pueden cosechar las hojas, pero esto puede dificultar el crecimiento de las plantas. Evita cosechar las hojas en los momentos más calurosos del día y deja al menos las 5 hojas más jóvenes en el tallo. Se cree que las hojas cosechadas después de una helada tienen un mejor sabor. En condiciones adecuadas, el repollo puede producir durante unos años sin necesidad de replantar.
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