Brassica rapa var. pekinensis
La col china, también llamada repollo chino, es un vegetal cuyas hojas forman una cabeza compacta, aunque también hay algunos cultivares que tienen hojas sueltas sin la formación de cabezas. Sus hojas pueden ser de color verde claro o verde oscuro, con nervaduras de hojas blancas o amarillas. En algunos lugares la col china se llama acelga, aunque la acelga en sí es otra planta.
Clima
El repollo chino es una hortaliza de clima templado, que crece mejor entre los 15 y 20°C, aunque la mayoría de los cultivares soportan temperaturas ligeramente más bajas. Pocos cultivares crecen bien a temperaturas superiores a 25°C, siendo estos principalmente cultivares de una sola hoja.
Brillo
La col china puede crecer con luz solar directa o en sombra parcial con alto brillo.
Suelo
Aunque no es muy exigente con el suelo, la col china crecerá mejor si el suelo está bien drenado, es fértil y rico en materia orgánica.
Irrigación
El jardín debe ser irrigado de tal manera que la tierra esté siempre húmeda, sin empaparse. La col china es sensible a la falta de agua.
Plantación
Las semillas pueden ser sembradas en semilleros, pequeñas macetas o vasos de plástico o de periódico, y transplantadas cuando los semilleros tienen de 4 a 6 hojas. Las plantas de semillero son sensibles, así que evita molestar demasiado a la planta y sus raíces. Transplantar preferentemente al final de la tarde o en un día nublado, con la tierra bien húmeda.
Las semillas también pueden ser sembradas directamente en el lugar final del jardín, o en macetas y grandes macetas.
El espaciamiento recomendado entre las plantas varía según el tamaño del cultivar y las condiciones de cultivo, pero en general un espaciamiento de 30 a 40 cm entre las plantas produce un buen resultado.
Tratamiento cultural
Eliminar las plantas invasoras que compiten por los recursos y los nutrientes.
Cosecha
La cosecha de los cultivares de repollo se produce entre 55 y 110 días después de la plantación, variando según el cultivar plantado y las condiciones de cultivo. Cortar la planta aproximadamente a 2,5 cm del suelo. El tallo suele brotar, permitiendo una nueva cosecha después de unas semanas. La planta puede brotar varias veces y puede producir varias cosechas siempre que las condiciones climáticas sean favorables.
En el caso de los cultivares de hojas sueltas, que no forman cabezas compactas, empiezan a cosechar sus hojas cuando las plantas están bien desarrolladas.
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