Phaseolus vulgaris
La judía común se cultiva para obtener y consumir sus semillas, que son muy nutritivas. Hoy en día hay un gran número de variedades cultivadas, que varían mucho en color, forma y tamaño de las semillas.
Los frijoles han sido cultivados en el continente americano desde tiempos antiguos, y ahora son una de las semillas más populares utilizadas como alimento, siendo cultivadas prácticamente en todo el mundo. Actualmente existen miles de cultivares, que pueden ser agrupados en tipos de acuerdo al color, sabor, forma y tamaño, por ejemplo, frijoles negros, caupí, frijoles blancos, frijoles corredizos, frijoles rojos y frijoles rosados, entre otros.
Los frijoles crudos contienen la lectina fitohemaglutinina, que es una sustancia tóxica. Cocinar las judías a alta temperatura destruye esta lectina (la cocción lenta por debajo de la temperatura de ebullición del agua no elimina esta sustancia), por lo que el consumo de judías correctamente cocinadas es completamente seguro. La concentración de fitohemaglutinina en las semillas varía mucho de un cultivar a otro. Los frijoles crudos no deben ser consumidos.
Aunque su consumo es inusual, las hojas de frijol también pueden ser consumidas. Las hojas se pueden comer hervidas o guisadas, mientras que las más jóvenes también se pueden comer crudas.
Clima
La temperatura debe estar entre 15°C y 30°C durante todo el ciclo de crecimiento de la planta, idealmente entre 18°C y 25°C. Los frijoles no toleran las heladas y las bajas temperaturas.
Brillo
Necesita una alta luminosidad, con luz solar directa. Sin embargo, en las regiones con mayor intensidad de luz solar, puede estar parcialmente a la sombra de plantas más altas que crecen en la misma zona, como el maíz.
Suelo
Preferiblemente cultivar en un suelo bien drenado, fértil y rico en materia orgánica, con un pH entre 5,5 y 6,5.
Estas plantas pueden formar una asociación simbiótica con la bacteria conocida como rhizobium, capaz de fijar el nitrógeno del aire en el suelo en forma de amoníaco o nitrato, proporcionando así el nitrógeno necesario para la planta y también enriqueciendo el suelo con este elemento. Antes de plantar, las semillas pueden ser inoculadas con estas bacterias usando inoculantes específicos encontrados en el comercio.
Irrigación
Regar de tal manera que la tierra esté siempre húmeda, pero sin empaparla.
Plantación
Sembrar las semillas directamente en el lugar definitivo, a una profundidad de 3 a 7 cm (3 o 4 cm de profundidad en suelos pesados y mayores profundidades en suelos más ligeros). La germinación suele ocurrir en dos semanas.
El espaciamiento puede variar según la variedad cultivada y las condiciones de cultivo, pero en general se considera apropiado un espaciamiento de 40 a 60 cm entre las hileras de plantación y de 7 a 10 cm entre las plantas.
Tratamiento cultural
Eliminar las plantas invasoras que compiten por los recursos y los nutrientes, especialmente en el primer mes de cultivo.
Cosecha
La cosecha depende de la variedad cultivada y de las condiciones de cultivo, y suele realizarse entre 80 y 100 días después de la germinación. Las vainas secas pueden ser cosechadas a mano en plantaciones muy pequeñas. En las plantaciones más grandes, la cosecha se realiza cuando alrededor del 90% de las vainas están secas, cortando o arrancando las plantas, a mano o con el uso de máquinas específicas. También es posible cosechar por adelantado, cuando las vainas están amarillentas, y luego dejar que las plantas cortadas o arrancadas se sequen completamente al sol.
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