Levisticum officinale
El levístico es una planta perenne similar al apio o al apio, y puede alcanzar más de dos metros de altura. La planta entera puede utilizarse en la alimentación, las hojas se comen crudas o cocidas como apio, o se utilizan como condimento, y puede utilizarse en lugar del perejil o el perejil, aunque su sabor es más fuerte. Las semillas (en realidad frutos secos que contienen las semillas) son similares a las semillas de hinojo y comino, y pueden utilizarse en panes, dulces, galletas y como especia. Las raíces tienen un sabor muy fuerte, pero también se pueden comer crudas o cocinadas, y cuando se secan y rallan se pueden utilizar como condimento. Esta planta también se utiliza con diversos fines medicinales.
Clima
El levístico es una planta que crece mejor con temperaturas que oscilan entre 15°C y 30°C, pero también puede crecer en climas más fríos, donde la parte aérea de la planta muere en invierno y renace en primavera. Esta planta puede soportar heladas ligeras.
Brillo
Esta planta puede crecer bajo la luz directa del sol o en la sombra parcial.
Suelo
El suelo debe estar bien drenado, ser profundo, fértil y rico en materia orgánica. Levistic crece mejor en suelos con pH entre 6 y 7, pero es bastante tolerante con el pH y el tipo de suelo.
Irrigación
Irrigar con frecuencia para que el suelo se mantenga siempre húmedo.
Plantación
El levístico puede crecer a partir de semillas o por división de plantas bien desarrolladas. Las semillas, que no permanecen viables durante mucho tiempo, pueden sembrarse directamente en el lugar definitivo o pueden sembrarse en semilleros, pequeñas macetas o tazas hechas de papel de periódico de aproximadamente 10 cm de alto y 5 cm de diámetro, pero no más de 5 mm de profundidad. Las plántulas de Levistic pueden ser transplantadas cuando son lo suficientemente grandes para ser manipuladas. La germinación de las semillas puede tomar de una a cuatro semanas.
El espacio entre las plantas puede ser generalmente de 60 a 75 cm.
Tratamiento cultural
Eliminar las plantas invasoras que compiten por los recursos y los nutrientes.
En contacto con la piel, la savia de la planta puede causar fitodermatosis en algunas personas, por lo que hay que llevar guantes para proteger las manos cuando se manipula o se corta la planta, especialmente en días soleados.
Cosecha
Una cosecha ligera de hojas puede hacerse en el primer año en los jardines caseros, pero lo ideal es que la cosecha se haga sólo a partir del segundo año de plantación, cuando las plantas están mejor desarrolladas. Las hojas suelen utilizarse frescas, pero también pueden dejarse secar en un lugar bien ventilado y almacenarse para utilizarlas como condimento.
Las frutas o semillas pueden ser cosechadas cuando se están volviendo marrones. Cortar las umbelas y dejarlas terminar de secar en un paño o en un recipiente de tamaño adecuado para facilitar la recolección de las semillas (frutos secos) que se desprenden.
Las plantas se vuelven leñosas a partir del cuarto año de vida y deben ser renovadas. Aprovechando el hecho de que las plantas necesitan ser desarraigadas, se cosechan las raíces. Los trozos de las plantas que contienen raíces y brotes pueden ser utilizados para propagar el levístico y renovar la plantación.
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