Piper nigrum
La pimienta negra, también conocida como pimienta negra y pimienta redonda, es una trepadora nativa de la India que puede alcanzar los 4 metros de altura. Sus frutos, del tipo drupa, se clasifican según el grado de madurez y el tratamiento que reciben, lo que da lugar a distintos sabores y variados usos en la cocina.
Clima
La pimienta negra o pimienta negra es una planta perenne con un clima tropical húmedo. Por lo tanto, las regiones más adecuadas para su cultivo tienen temperaturas superiores a los 23°C durante todo el año, con lluvias regulares y una alta humedad relativa. Sin embargo, se puede cultivar en otras regiones ya que la temperatura nunca baja de 15°C, o se puede cultivar dentro de invernaderos aclimatados.
Brillo
Esta planta puede crecer con luz solar directa o en sombra parcial.
Suelo
Crecen en un suelo bien drenado, profundo, fértil y rico en materia orgánica. El pH ideal del suelo es de 5,5 a 6,0.
Irrigación
Regar de tal manera que el suelo esté siempre húmedo, pero sin que quede empapado.
Plantación
La plantación se hace generalmente al principio de la temporada más lluviosa del año. Aunque la plantación se puede hacer a través de semillas, éstas se utilizan raramente, esto se debe a que las plántulas tardan más tiempo en crecer y empezar a producir, y porque las plantas nacidas de las semillas pueden no tener las características y la productividad de la planta madre. Así, la plantación de pimienta negra o pimienta negra se hace generalmente por el tallo.
Las ramas que se utilizarán para propagar las plantas deben tener un diámetro de aproximadamente 1 cm, una longitud de 25 a 50 cm y un mínimo de 3 nudos. Se pueden plantar en macetas, bolsas de plástico para las plántulas u otros contenedores, con la tierra bien húmeda hasta que las plántulas echen raíces. Cuando las plántulas están bien desarrolladas, lo que toma tres o cuatro meses, se transplantan al sitio definitivo. El espacio recomendado es de 2 a 3 metros entre las plantas.
La pimienta negra o la pimienta negra puede cultivarse en grandes macetas, pero la productividad será pequeña cuando se cultiva de esta manera.
Tratamiento cultural
La pimienta negra, al ser una trepadora, necesita apoyos para sostener su crecimiento, que suelen ser estacas de madera o pilares de hormigón de unos 2,2 a 3 metros de altura, pero también pueden ser cerchas o incluso árboles. Al comienzo del cultivo es necesario atar la planta al soporte para evitar que se desprenda y se vuelque o se rompa con el peso del follaje.
Elimine cuidadosamente las plantas invasoras que compiten por los nutrientes y los recursos, para no dañar las raíces superficiales del pimentero.
La punta de la rama principal se puede podar cuando llega a la parte superior del soporte para inducir una rama más grande de la planta.
Cosecha
La planta comienza a producir bien sólo del tercer al quinto año de cultivo, a partir del cual puede generar dos cosechas por año en las regiones de clima apropiado, durante un máximo de veinte años. Los frutos se cosechan de acuerdo al tipo de pimienta que se obtenga.
Para obtener pimientos negros, los frutos se recogen inmaduros, todavía completamente verdes, y se dejan secar al sol durante varios días o se secan con la ayuda de un equipo adecuado hasta que se arrugan y se ennegrecen.
Para obtener pimientos verdes, los frutos también se cosechan inmaduros y se utilizan todavía frescos o se someten a procesos que mantienen el color natural de los frutos, como la liofilización o el enlatado.
Para obtener pimientos blancos, los frutos se cosechan cuando están rojos, maduros o casi maduros. Se colocan en bolsas de algodón y se dejan en tanques con agua corriente durante más de una semana, para permitir que la piel y la pulpa de los frutos se descompongan, dejando sólo las semillas al final del proceso. También pueden utilizarse otros procesos mecánicos o químicos para separar las semillas de la pulpa. Las semillas se dejan al sol durante uno o dos días para que se sequen.
Para obtener pimientos rojos, los frutos se cosechan cuando están maduros, y generalmente se conservan en conserva, aunque también pueden ser liofilizados.
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