¿Cuántos de nosotros nunca hemos recibido un regalo o comprado una estrella de poinsetia? Ciertamente pocos, y para muchos tenerlo en casa significa poder decorar su casa para las vacaciones en curso, poder aprovechar su pasión por la jardinería .
Lo que se conoce como Poinsettia o Poinsettia es la Euphorbia pulcherrima , una planta ornamental de origen mexicano, zona en la que esta especie crece espontáneamente y puede alcanzar dimensiones notables (hasta 4 metros de altura).
Esta hermosa planta de follaje rojo está presente como decoración navideña en todo Occidente y ahora es un verdadero símbolo de la Navidad; la costumbre de regalar esta planta en esta época del año parece tener orígenes distantes y diferentes teorías.
Una leyenda mexicana , por ejemplo, cuenta de una pobre niña que quería hacer un regalo a Jesús en Nochebuena; al no tener nada, la niña estaba desesperada, hasta que escuchó una voz dentro de ella que le sugirió que recogiera un manojo de hierbas silvestres, que en cuanto las recogió se convirtieron en unas magníficas flores rojas en forma de estrella .
La costumbre de regalar la poinsettia se ha convertido en un verdadero fenómeno de masas y hoy en día se puede encontrar en la mayoría de los hogares; esto significa un gran cultivo y venta y la consiguiente necesidad de saber cómo mantenerla a lo largo del tiempo.
Lamentablemente, la gran mayoría de las Poinsettias que se compran hoy en día están destinadas a no durar mucho tiempo y acabar en la basura; cualquiera que haya tenido una poinsettia sabe que esta planta, como para recalcar el final de las fiestas, empieza a secarse inmediatamente después del comienzo del año nuevo .
Veamos, entonces, cómo correr para cubrirse y tratar de hacer que nuestras poinsetias duren hasta las festividades del próximo año.
El primer aspecto a tener en cuenta para curar la poinsettia es colocarla inmediatamente en un lugar muy luminoso , pero lejos del sol y de fuentes de calor artificiales; cerca de una ventana orientada al sur sería un lugar ideal.
La poinsettia necesita un ambiente húmedo y ligeramente fresco ; lo ideal sería una habitación donde haya 20 °C durante el día y un par menos durante la noche.
Para obtener la humedad ideal para el mantenimiento de la poinsettia bastaría con colocarla junto a otras plantas y nebulizarla con agua de vez en cuando; esta especie necesita un riego regular , pero siempre dejando que la tierra se seque bien entre un riego y otro, además es importante no dejar que el agua se quede en el platillo.
En primavera, cuando la planta haya empezado a crecer, se replantará en un recipiente más grande y se colocará en un lugar luminoso pero no bajo la luz directa del sol, y se podará unos 15 cm .
El sustrato ideal para la poinsetia es una mezcla de turba (50%), tierra de hojas (30%) y arcilla (20%).
Se recomienda aplicar fertilizante para plantas de interior una vez al mes.
En otoño esta planta necesita luz durante el día pero oscuridad total durante la noche ; la forma más conveniente de asegurar esta condición es colocar la poinsettia en una caja capaz de cubrirla completamente durante exactamente 12 horas por día.
Una vez que comienza la floración, la planta debe ser reposicionada en un lugar muy luminoso, pero lejos de la luz solar directa y las fuentes de calor.
