El muérdago es una planta parásita de nuestros árboles con menor poder ornamental. Cuando está presente en abundancia, el muérdago puede ser un peligro para la salud del sujeto que coloniza, por lo que debe ser eliminado.
¿Pero quién es el muérdago?
El muérdago ( Vibuscum album ) conocido por decorar los interiores durante la temporada festiva con sus frutos redondos pero sin embargo venenosos de un hermoso blanco inmaculado, es una planta epifita de la familia de las Lorantaceae. Es nativo de los bosques templados de Europa donde crece directamente en las ramas de los árboles que coloniza felizmente. En pocos años, toma la apariencia de una gran bola que puede medir hasta 1 metro de diámetro. Su vida útil se estima en más de 35 años.
El muérdago no tiene raíces y se adhiere al árbol mediante un sistema de ventosas en forma de cono que se hunden en la capa superficial de la corteza. En esta etapa, no hay peligro para el árbol, pero a medida que el nuevo bosque crece, abarca más profundamente el muérdago, que entonces emite numerosas ramas, todas ellas equipadas con una nueva boquilla. El árbol se debilita entonces, especialmente si hay varios árboles de muérdago presentes en él.
¿Cómo erradicar el muérdago?
Es más fácil remover el muérdago cuando aún es joven ya que esto causará menos daño a los árboles. La forma más simple es cortar la mata de muérdago a ras con tijeras de podar, una tijera de podar o una cuchilla de afeitar, dependiendo del tamaño de la mata.
Luego, saca la corteza para extraer toda la ventosa. Ten cuidado si dejas un pedazo, la planta puede muy bien comenzar de nuevo al año siguiente, por lo que es muy importante para curar el sitio a fondo.
Un método es entonces quemar la herida con una antorcha mientras deja un área sana. El uso de la masilla es muy controvertido porque aunque se supone que protege la herida de la humedad y de varias enfermedades y parásitos, a veces tiene el efecto contrario. Si se forman burbujas de aire debajo del sellador, la herida puede convertirse en un refugio para plagas y enfermedades. El árbol ya debilitado tendría dificultades para recuperarse.
Árboles colonizados
Diferentes subespecies de muérdago colonizan diferentes árboles:
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El muérdago del abeto ( Vibuscum album abietis ) ataca al abeto blanco
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El muérdago de pino ( Vibuscum album pini ) tiene predilección por el pino silvestre y el pino negro, sólo se encuentra raramente en los abetos.
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El muérdago de hoja caduca ( Vibuscum album ) se propaga en los álamos, manzanos, espinos, serbales, tilos y a veces más raramente en los sauces, arces, robinia, carpes y abedules.
