Ocimum basilicum. Este es el nombre de la albahaca , también conocida como albahaca dulce, una hierba comúnmente utilizada como condimento, asociada principalmente conconsumo en masa. La planta, originaria de la India, es considerada por los indios como sagrada y ayuda en el crecimiento espiritual promoviendo el equilibrio y la relajación. Para los griegos y romanos, se veía como una planta que tenía poderes reconciliadores, además de ahuyentar a las moscas y simbolizar la bienvenida cuando se plantaba en la entrada de la casa.
La planta tiene aproximadamente 150 variedades y todas ellas tienen propiedades muy similares. Hasta 45 centímetros de alto y 30 centímetros de ancho, la planta se cultiva fácilmente en cualquier parte del mundo en macetas o jardines.
Beneficios y propiedades
Cada 100g contiene solo 20 calorías, por lo que es un alimento muy ligero. Su aroma muy característico tiene una acción calmante gracias a los aceites esenciales responsables del mismo.
Fuente de fibra, agua y proteínas para diabéticos, la albahaca también es rica en vitaminas A, B, C, E y K, además de minerales como calcio, zinc, manganeso, magnesio, hierro y potasio.
Es un excelente antibacteriano y también ayuda con la salud del corazón. Gracias a la presencia de magnesio, se puede utilizar para mejorar la circulación sanguínea. Actuando como antioxidante, ayuda a controlar los niveles de colesterol y protege contra la acción de los radicales libres, previniendo el envejecimiento prematuro. También ayuda a prevenir la formación de placa y acumulación de grasa en las paredes de las arterias.
También se puede utilizar como refuerzo del sistema inmunológico, siendo excelente para resfriados, gripe, dolor de garganta, congestión y tos. Los estudios indican que también actúa inhibiendo el cáncer, gracias a los antioxidantes que restringen el crecimiento de las células cancerosas.
La albahaca también actúa mejorando la memoria y fortaleciendo el sistema nervioso, además de aliviar el estrés y tratar picaduras de insectos, cortes y heridas, aplicándose directamente sobre la piel. Su aplicación también es beneficiosa en casos de mareos, gases intestinales, alteraciones hepáticas, espasmos gástricos, dolores menstruales, insomnio e incluso depresión.
Cómo preparar té
Para preparar té de albahaca , necesitará:
– Aproximadamente 10 hojas de albahaca
– 1 litro de agua
En un recipiente, lleve el agua al fuego. Espere hasta que alcance el punto de ebullición y luego apague. Agregue las hojas de albahaca lavadas y desinfectadas y luego cubra. Déjelo reposar por un período de aproximadamente diez minutos, o hasta que se caliente, y luego cuele y consuma.
Cómo utilizar en la cocina
La albahaca tiene los mismos beneficios cuando se usa como condimento para alimentos. Se puede utilizar para preparar diversos platos como salsas, pastas, panes, ensaladas, sopas, sándwiches, quesos, dulces, jugos, entre otros.
Sin embargo, es importante que, para preservar sus propiedades y compuestos, además de mantener su fuerte aroma y sabor, la albahaca se agregue a las recetas solo en el último paso de su preparación.
Contraindicaciones y precauciones.
La albahaca no tiene contraindicaciones ni restricciones de uso encontradas en la literatura. En caso de duda, busque atención médica.
Vea cómo cultivar albahaca (desde la plantación hasta la poda) haciendo clic aquí .
