El cultivo de manzanas es tan gratificante porque los árboles son encantadores de tener en el patio, con sus delicadas y fragantes flores de primavera, y puedes usar los frutos de muchas maneras diferentes. Ya sea que anheles el cítrico zumo de sidra, o que no puedas vivir sin una suave y cremosa compota de manzana, hay un sinfín de formas de comerlas. También puedes usar la fruta para hacer vinagre, que no sólo es útil en la casa, sino también saludable para ti.
Las manzanas se han cultivado en el país durante los últimos 8.000 años. Se originaron en Europa del Este, donde se extendieron rápidamente, y fueron comunes en las antiguas civilizaciones romana y griega antes de dar el salto a América del Norte.
Ahora dominan el mundo, y se han desarrollado nuevos tipos para crecer en la mayoría de los climas, lo cual es bueno, porque elegir la variedad correcta es un paso importante en el cultivo de manzanas. Algunas manzanas son mejores para almacenar, otras mejor frescas, y algunas son ideales para hacer sidra. Algunas variedades necesitan un clima fresco, y algunas pueden tolerar un poco de calor. Gracias a su popularidad, hay una perfecta para todos.
En este artículo, vamos a ver cómo plantar y cuidar sus manzanos, con un enfoque en el cultivo orgánico.
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¿Puedo cultivar manzanas orgánicamente?
Primero, déjeme asegurarle que SÍ! Es posible cultivar manzanas orgánicamente. La fruta tiene la reputación de ser difícil de cultivar – punto. Y muchos agricultores le dirán que es imposible cultivar manzanas sin usar productos químicos y cumplir con un programa de pulverización.
No los escuches. Puedes cultivar manzanas sanas y de calidad usando buenas estrategias de manejo y algunas ayudas útiles de la madre naturaleza.
Variedades de manzana
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Hay cientos de variedades de manzanas para elegir. Echa un vistazo a nuestras ocho variedades favoritas si buscas manzanas que sean superestrellas.
Si quieres cultivar manzanos para la sidra, inténtalo:
- Fiebre del oro
- Staymans Winesap
- Crimson Crisp
- Libertad
- Roxbury Russet
- Dabinett
Para el puré de manzana y el enlatado, inténtelo:
- McIntosh
- Fuji
- Cortland
- Golden Delicious
Si te interesa hornear y cocinar, elige:
- Granny Smith
- Newton Pippin
- Belleza de Roma
- Winesap
Las mejores manzanas para climas cálidos incluyen:
- Roxbury Russet
- Mollies Delicious
- Blacktwig
- Dixie Red Delight
Las mejores manzanas para las zonas más frías (zona 3 y 4) son:
- Caramelo crujiente
- Manzana de Cortland
- Coxs Orange Pippin
- Honeycrisp
- Septiembre Maravilla Fuji
- Redfree
Plan de Polinización
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Los manzanos requieren polinización cruzada con otro árbol. Al elegir sus plantas, elija dos del mismo tipo, o dos que florezcan al mismo tiempo. Puedes revisar una tabla de polinización de manzanas si necesitas ayuda.
Cómo plantar manzanas
Cuándo plantar
Plantar árboles cuando las temperaturas son frescas. Evite plantarlos durante una helada fuerte, pero de lo contrario, puede ponerlos en el suelo a mediados del otoño o principios del invierno. También puede plantar en primavera tan pronto como el suelo pueda ser trabajado.
Ponerlo en la tierra
Remoje las raíces del árbol durante unas horas antes de plantarlo. Cave un hoyo al menos dos veces más ancho que el diámetro de las raíces de su planta y al menos 2 pies de profundidad. Cuanto más grande sea el agujero, más feliz será tu árbol.
Requisitos del sol
Las manzanas requieren pleno sol, al menos 8 horas por día.
Requisitos de suelo
El cultivo de manzanas requiere un suelo fértil. Haga una prueba de suelo antes de plantar para asegurarse de que sus árboles tendrán lo que necesitan. Las manzanas necesitan un rango de pH entre 6.0-7.0.
Enmendar el suelo con musgo de turba, abono y harina de huesos antes de poner el árbol en el suelo para darle una base saludable.
Espaciamiento
Las manzanas necesitan un promedio de 15 pies entre los árboles, dependiendo de la variedad. Los árboles enanos son mejores con 10 pies entre los árboles, y un árbol de tamaño estándar necesita más cerca de 20 pies.
Polinizadores
Sin polinizadores no conseguirás manzanas, así que planea poner tus árboles cerca de un área donde las abejas y las mariposas visiten.
Cómo cuidar las manzanas
Gestión de nutrientes
Las prácticas de gestión de nutrientes son los pasos que seguirá para proporcionar a sus manzanas un suelo rico y saludable en el que crecer. Esto es diferente de la fertilización. La fertilización es una dosis corta y concentrada de nutrientes. El manejo de nutrientes es una solución a largo plazo.
En los tres primeros años de crecimiento de una manzana, es importante fomentar un buen crecimiento de la raíz. Esto ayudará al árbol a establecerse y a desarrollar una red de raíces sanas que lo alimenten y lo ayuden a ser productivo.
Alimentando árboles jóvenes
Coloca un anillo de abono de 2 cms de espesor alrededor de tus árboles cada año. Mantengan el abono a 6 cms de distancia del tronco. No tienes que preocuparte de cavar en él. Deja que los microbios del suelo hagan el trabajo por ti.
Si su suelo es bajo en fósforo y/o calcio, espolvoree una libra de harina de huesos alrededor de cada árbol junto con el abono.
En la parte superior del abono, se puede colocar una capa gruesa (4 cms) de mantillo como paja o virutas de madera. Esto ayudará a evitar que crezcan malas hierbas alrededor de los árboles. Mantén el mantillo a 6 cms del tronco.
Cultivos de cobertura
Los cultivos de cobertura le permiten añadir nitrógeno y otros nutrientes a su huerto. También se ven atractivos y te ayudan a mantenerte en la siega.
El trébol es probablemente el cultivo de cobertura más popular para los huertos. El trébol añade nitrógeno al suelo, ayuda a la erosión y es un alimento de alta calidad para el ganado.
Riego
Las manzanas necesitan 2 cms de agua por semana cuando son jóvenes. Mantengan el suelo ligeramente húmedo a medida que los árboles crecen, pero eviten que se inunde.
Ganado en el huerto
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Imagen a través de Fox Run
Algunas especies de ganado son útiles en el huerto, y otras no. El ganado puede ser parte de su solución de gestión de nutrientes a largo plazo.
Los gansos y los patos son útiles en el jardín. Ambos son aves de pastoreo, pero también comen fácilmente larvas y otras plagas. Los pollos también son buenos controladores de plagas para el huerto. Rascarán el suelo, que se aireará y se mezclará con los minerales de la superficie.
Las ovejas pueden hacer el trabajo de corte y agregar fertilizantes. Las ovejas son pastores y no están interesadas en mordisquear sus árboles. Se comerán la hierba, las malas hierbas y los cultivos de cobertura y mantendrán todo bien podado. Rotando a las ovejas dentro y fuera del huerto según sea necesario evitará que las ovejas pasten demasiado o se enfermen por las ricas hierbas.
Las cabras no pueden ser confiables en un huerto debido a su naturaleza traviesa y al hecho de que son navegadores. Se subirán a sus manzanos para tomar un buen bocado de ramitas, brotes y fruta.
He oído que los caballos bien educados pueden ser permitidos en los huertos. Esto me hace reír a carcajadas. Mi caballo de rescate Rocket tiene acceso al área de la huerta, y ha usado un árbol o dos como poste de frotar.
En su mayor parte, Rocket no arranca la fruta de los árboles, aunque pongo una valla temporal en otoño para asegurarme de ello. Uno de los beneficios es su estiércol. Lo rastrillo para que esté a lo largo de la línea de goteo del árbol.
Podar tus manzanos
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Podar tus manzanos puede ser un poco intimidante. Después de todo, ¿qué pasa si dañas tu árbol o retrasas su crecimiento? Recuerda que es mejor podar un poco que no podar nada. La poda deja entrar más luz y aire, lo que ayudará a tu árbol a ser más productivo.
Tenga la seguridad de que mientras siga algunos principios básicos todo irá bien.
La poda se hace mejor a finales del invierno mientras el árbol está todavía inactivo. La excepción a esto son los árboles más viejos que necesitan una poda más pesada para que vuelvan a estar en su sitio. A estos árboles les va mejor con una poda de verano.
Equipo de poda
Un buen equipo de poda es esencial. Sus podadoras y su sierra de podar deben ser afiladas y fáciles de sujetar. Cuiden sus herramientas, para que estén listas cuando ustedes lo estén.
- Las podadoras manuales son las mejores para quitar las pequeñas ramas y ramitas.
- Los cortadores tienen mangos más largos y te dan más fuerza para podar las ramas más grandes.
- Una sierra es necesaria cuando se podan extremidades más grandes de tres o más cms de diámetro.
- Podadora de postes es una sierra que se sujeta a un poste largo para que puedas alcanzar las ramas por encima de tu cabeza.
Qué podar:
- Ramas muertas o enfermas.
- Chorros de agua, que son las ramas inferiores que crecen del tronco.
- Ramas que crecen hacia el interior del tronco o que se cortan delante de otras
Cómo podar
Haz tu corte por encima del cuello de la rama. El cuello de la rama es la corteza arrugada donde el árbol y la rama se cruzan.
Después del tercer año de crecimiento, quieres empezar a dar forma a tu árbol. Las manzanas crecen mejor en un estilo de líder central. Esto significa que tendrán un tronco principal con ramas que suben en un ángulo de 45 grados.
Si se siente abrumado, vea un video de YouTube o dos para ayudarle a visualizar el proceso de poda. Peaceful Valley tiene un gran video para la poda de árboles jóvenes. El Jardinero Orgánico tiene un gran video sobre la poda de un árbol viejo que ha sido descuidado.
Adelgazamiento de la fruta
Una vez que el árbol se vuelve productivo, puede ser necesario adelgazar el fruto. El amontonamiento puede resultar en manzanas más pequeñas o en enfermedades. El adelgazamiento también ayuda a evitar que la rama se rompa debido al peso de las manzanas.
Adelgazar la fruta, de modo que estén a 6 cms de distancia en las ramas.
Problemas y soluciones de Apple
La mejor manera de prevenir enfermedades y plagas es mantener un huerto limpio y ordenado. Utiliza la poda para quitar las ramas enfermas para que no contaminen el resto del árbol. Recoja y deseche (o alimente al ganado) cualquier fruta que tenga una enfermedad o que esté albergando plagas.
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Costra de manzana
La costra de la manzana es uno de los problemas más graves de la manzana en América del Norte. Es causada por un hongo Venturia inaequalis y afecta las hojas y el fruto. Los casos graves pueden defoliar totalmente un árbol. Produce costras y frutos malformados que son todavía comestibles pero a menudo pequeños.
Recoge las hojas caídas y quémalas. La poda también ayuda a mantener la circulación del aire, lo que ayuda a controlar las enfermedades por hongos.
Yo rocío con algas a finales de la primavera cuando mis manzanas están desarrollando frutas. Las algas son ricas en minerales y ayudan a los árboles a combatir las enfermedades y ayudan al desarrollo de los frutos. También me gusta la receta de rociado holístico de Michael Phillips.
En casos extensos, puede que sea necesario rociar con fungicidas de bicarbonato de potasio.
Codificación Polilla
Las larvas de la polilla son gusanos de una cm que se meten en las manzanas en crecimiento. La polilla adulta pone su huevo en la parte superior de la manzana. Cuando las larvas eclosionan, se meten en la fruta. Puede que no se dé cuenta de que tiene un problema hasta que su experiencia en la manzana caiga.
Después de caer, el gusano se arrastra fuera de la manzana, va al árbol y encuentra un escondite. Allí hace girar un capullo para poder comenzar el proceso de nuevo.
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Por Andy Reago & Chrissy McClarren
Estén atentos en primavera a la aparición de las polillas adultas. Puedes llenar una jarra de leche de medio galón con la siguiente fórmula de atrayente y colgarla en tus manzanos. Haz un agujero en el lateral para que entren las polillas.
- Una taza de vinagre de sidra de manzana
- Un tercio de taza de melaza oscura
- Una octava cucharadita de amoníaco
- Dos tazas de agua
Las aves como los pollos y los pájaros carpinteros aman las larvas, al igual que las avispas Trichogramma. También puedes usar aerosoles orgánicos como el Monterey Insect Spray para controlar la polilla de los mimos.
Pulgones
Los áfidos son un problema potencial para los árboles jóvenes. Anima a los depredadores como escarabajos dama y crisopas en tu huerto. Rociar los árboles con una ráfaga de agua para soltar a los insectos y recoger los escombros.
Si su árbol joven tiene una infestación masiva, rocíelo con un spray orgánico que contenga aceite de menta y romero.
Gusano de la manzana
El gusano de la manzana se come la fruta de tu manzano en crecimiento. Notarás un hoyuelo en tu fruta, y verás el daño cuando abras una manzana.
Para controlar, limpia alrededor de tus árboles y no dejes que la fruta se pudra en el suelo. Coloca trampas pegajosas en tu árbol y usa un spray que contenga arcilla de caolín.
Polilla del brote de la manzana
Las larvas de la polilla del brote de la manzana se alimentan del envés de las hojas de la manzana y enrollan las hojas para formar un refugio. También mordisquean los frutos y crean canales en la superficie.
Puedes controlar esto de manera similar a la polilla codiciosa.
Barrenador del manzano
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Este insecto perfora el tronco y las ramas de los manzanos en crecimiento. Verá restos de aserrín en su árbol y túneles que pueden parecer hundidos y más oscuros que el área circundante.
Los árboles sanos suelen ser capaces de soportar el barrenador, así que mantén tu huerto en buenas condiciones. Si tiene una infestación, puede desenterrar las larvas y encalar el tronco para desalentar nuevas infestaciones.
Polilla Gitana
La polilla gitana invasora se come las hojas, flores y frutos de los manzanos en crecimiento. A los pájaros les gusta comer las orugas, al igual que a los ratones y las ardillas, así que los anima a visitar su jardín. Las avispas y las moscas también atacarán los huevos de la polilla gitana.
Evita que se apoderen de tu huerto raspando y hirviendo cualquier masa de huevo que encuentres. A menudo encontrarás huevos en montones de madera, pozos de ruedas en los coches y paredes de piedra.
Escarabajo japonés
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Este bonito escarabajo ataca las manzanas en verano, alimentándose de hojas y frutas. Puede rociar los árboles jóvenes con aceite de neem y recoger a mano los escarabajos.
Los nematodos benéficos pueden ayudar a prevenir la infestación del próximo año, y se pueden utilizar trampas siempre y cuando se tenga un lugar lejos de los árboles para colocar la trampa.
Saltamontes
Los saltamontes perforan las hojas y succionan los nutrientes. Verás un punteado blanco o amarillo en las hojas de tu árbol. Esto perjudica al árbol porque reduce la fotosíntesis. Por lo general, los árboles sanos no muestran grandes daños, pero los jóvenes pueden ser susceptibles.
La avispa Anagrus mymarid es un control biológico efectivo.
Ácaros
Los ácaros perforan las hojas de las manzanas y causan el bronceado y la eventual muerte. Los depredadores como Neoseiulus fallacis (Phytoseiidae), Agistemus fleschneri (Stigmaeidae) y Zetzellia mali (Stigmaeidae) pueden ser efectivos contra los ácaros.
Si tienes una infestación extrema, puedes aplicar un miticida orgánico.
Black Rot
Como su nombre indica, este hongo hace que las manzanas se vuelvan negras y se pudran. Mantenga las frutas caídas y otros desechos lejos de su huerto y quite las ramas infectadas durante el invierno. Usted
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