Los feijoa son mi fruta favorita. Por suerte para mí, los bonitos arbustos son prolíficos, y la cosecha puede ser utilizada de muchas maneras. Cultivar feijoa es fácil porque las plantas tienen pocas plagas y no son exigentes. Aún mejor, la planta perenne de crecimiento lento y tamaño medio se ve bien en el paisaje gracias a las bonitas flores.
¿Nunca has oído hablar de feijoa? Ahora es tu oportunidad de conocer la sabrosa fruta sudamericana que también se conoce como guayaba de piña.
Tengo cuatro variedades diferentes que fructifican en momentos ligeramente diferentes para poder obtener una cosecha más larga. También tengo una variedad de seto que proporciona mucha fruta.
Hago chutney, pepinillos, mermelada, vino, pan, pastel y jugo con mi cosecha. Aunque el feijoa es una fruta culinaria versátil, nada mejor que cortarla por la mitad y sacar la carne para comerla. El feijoa tiene un sabor único propio que sabe a una combinación de fresa, piña, guayaba y a veces un poco de gaulteria.
Variedades Feijoa
Foto de Craig Taylor
Hay muchas variedades de feijoa por ahí, pero como sigue siendo una fruta bastante rara en los EE.UU., es posible que tenga que mirar alrededor para encontrarlas.
- Apolo – Apolo es mi favorito con diferencia. Si pudiera tener una sola variedad de feijoa, sería Apolo. Encuentro que esta variedad es prolífica con frutas de buen tamaño. Apolo es autofértil pero lo hace mejor si se plantan otras variedades cerca. Apolo poliniza Géminis. Es un frutal de temporada media a tardía.
- Géminis – Géminis es polinizado por Apolo, pero los frutos son anteriores. Géminis madura a principios del otoño y es otro productor prolífico. Tiene un fruto más pequeño que el de Apolo.
- Mamut – Esta variedad, como su nombre indica, produce grandes frutos que maduran a mitad de temporada. El Mamut es autofértil pero le irá mejor con otros árboles de feijoa cercanos.
- Moore – Moore es vigoroso y tiene un gran fruto. Es una buena elección para la gente que vive en California.
- Coolidge – Coolidge es un fiable y pesado cortador. Es completamente autofértil, así que si tienes espacio para una sola variedad, esta debería ser tu elección.
- Triunfo – Esta variedad tiene frutos de tamaño medio con piel firme. Triumph producirá un buen rendimiento si es polinizada.
Otras variedades a las que debes estar atento incluyen: Trask, Pineapple Gem, Nazemetz y Choiceana. Hay muchas otras, así que comprueba qué es lo que mejor crece en tu zona.
Cómo cultivar Feijoa
Zonas
Feijoa crece en las zonas 8 a 11 y prefiere un clima templado a subtropical. No les gusta la alta humedad y pueden soportar temperaturas invernales de hasta 15°F.
He descubierto que para obtener la fruta más sabrosa, el feijoa tiene que ser sometido a temperaturas frías constantes durante el invierno. Para una floración óptima, las plantas necesitan unas 50 horas de enfriamiento.
Requisitos de sol y suelo
Feijoa lo hace bien a pleno sol pero tolerará la sombra parcial. Demasiada sombra afectará tanto al tamaño como al número de frutos. Da a las plantas protección contra el calor y el reflejo del sol.
Aunque el feijoa crece en cualquier suelo, prospera en un nivel de pH entre 5,5 y 7,0. Si el suelo es demasiado alcalino, las hojas se volverán amarillas y el cuajado de los frutos se verá comprometido. Las plantas de feijoa necesitan un suelo bien drenado.
Cuándo plantar
Plantar feijoa cuando las temperaturas son frescas, y el suelo es trabajable. No planto en verano cuando las temperaturas son altas, y el suelo está seco. También evito plantar cuando hace mucho frío, especialmente cuando hay una helada.
Plantación en contenedores
Los feijoa crecen bien en macetas. El tamaño será limitado, y requerirán mucha agua y fertilizante.
Germinando semillas
Es posible cultivar feijoa a partir de una semilla de fruta, pero es difícil, y las semillas pueden no ser del tipo. La mejor y más rápida manera de hacer crecer sus feijoas es comprar un transplante de un vendedor de buena reputación.
Si quieres probar a crecer a partir de una semilla, necesitas apretar la pulpa en un recipiente y cubrirla con agua. Déjala fermentar durante unos cuatro días antes de enjuagarla en un tamiz para exponer las semillas. Recójalas y déjelas secar. Puede guardar estas semillas hasta un año antes de plantarlas.
Plantación de transplantes
Plantar feijoa es un proceso fácil si se siguen algunas reglas. Cava un agujero del doble del tamaño del cepellón y de unos 2 o 3 pies de profundidad.
Coloca el árbol y rellénalo con la mitad de la tierra que has quitado y la mitad de un abono de buena calidad. Comprima con el pie suavemente y añada un poco más de abono para que el agujero esté a nivel del suelo.
Siempre pongo estacas en los árboles cuando los planto por primera vez, dando tiempo a las raíces para que se incrusten y se hagan fuertes.
Espaciamiento
Yo planto feijoa a una distancia de 10 a 15 pies dependiendo de la variedad. Si eliges una de las grandes variedades de feijoa, planta a intervalos de 20 pies para asegurar un flujo de aire adecuado.
Cuidando de Feijoa
Fertilizante
Los Feijoa crecen lentamente, así que no requieren mucha alimentación. Si elige alimentarse, use un fertilizante completo cada dos meses. Asegúrese de fertilizar las plantas cultivadas en contenedores, especialmente después de la fructificación.
Riego
Para obtener frutos de buena calidad, riegue profunda y regularmente, especialmente cuando su árbol esté floreciendo y dando frutos. La falta de agua hará que la fruta se caiga prematuramente y sea amarga y seca. Apreciará la diferencia de calidad si mantiene un buen régimen de riego durante este tiempo.
Poda
Pode las plantas ligeramente en el verano después de cosechar el fruto para estimular el nuevo crecimiento. Feijoa no requiere poda, pero si quieres, puedes cultivarla como un seto y mantenerla recortada.
Problemas comunes y soluciones para el cultivo de Feijoa
Feijoa tiene algunas plagas, pero es notablemente resistente y no se ve afectado por la mayoría de los insectos y enfermedades.
Escala
Las escamas chupan la savia de sus plantas. Si su feijoa comienza a morir o tiene un crecimiento atrofiado, busquen las escamas. La mejor manera de eliminar las escamas de tu planta es usar un spray de piretro con una base de aceite.
Moscas de la Fruta
La otra plaga que molesta el cultivo de feijoa es la mosca de la fruta. Las hembras ponen huevos debajo de la piel de la fruta y cuando los gusanos eclosionan, mordisquean la fruta, causando su muerte. Las trampas de feromonas te ayudarán a determinar si tienes la plaga. Si la tienes, usa un aerosol de aceite de neem y mantén limpia el área alrededor de tus árboles.
Polilla de la guayaba
Las polillas de la guayaba son increíblemente destructivas. Se encuentran principalmente en Nueva Zelanda y Australia, por lo que los jardineros de EE.UU. no tienen que preocuparse por contraer esta plaga. Si vives donde la polilla de guayaba prospera, mantente alerta. La polilla adulta hace un pequeño pinchazo en el fruto donde pone su huevo. Después de un tiempo, una oruga completamente formada mastica su salida.
Si tienes la desgracia de tener una polilla de guayaba, hay trampas que puedes comprar para colocar alrededor de tus árboles para atraer a la polilla adulta antes de que ponga sus huevos. También puedes colocar redes sobre los árboles para protegerlos.
Los feijoa generalmente están libres de plagas después de unos tres años de crecimiento. Monitorea regularmente hasta entonces.
Cómo cosechar, almacenar y utilizar Feijoa
No recoja el feijoa del árbol porque el fruto inmaduro es duro y amargo. Lo mejor es esperar a que caigan y recogerlas del suelo.
Si como yo, eres demasiado impaciente, puedes «elegir suavemente». Sostenga suavemente el feijoa y gírelo suavemente. Si se desprende, estaba listo para caer pronto. Si tiras de la fruta y no se rompe, no está ni cerca de estar lista.
La fruta seguirá madurando en el mostrador, así que cómala rápidamente. Puedes guardar las frutas en el refrigerador por unos días.
Además de comer feijoa directamente del árbol, puedes hacer encurtidos, chutney, pasteles, vino, pan y muchas más recetas.
Si has estado pensando en cultivar feijoa, no puedes equivocarte. Si plantas un árbol y no haces nada, aún así obtendrás frutos, son así de fáciles de cultivar.
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