Soy un adicto a la cebolla. Las uso en todo, desde sopas y ensaladas hasta acompañamientos y más. Cuando solía comprar mis cebollas, gastaba alrededor de 5 libras a la semana.
Ahora que estoy tratando de cultivar nuestros alimentos en casa, he aprendido lo difícil que es producir un suministro de cebolla durante todo el año. Las cebollas de almacenamiento tienen que ser plantadas en febrero. Luego hay que desherbarlas, regarlas y alimentarlas hasta julio. Después de eso, deben ser almacenadas y curadas.
Para empeorar las cosas, cuando llega la primavera, a las cebollas almacenadas les gusta brotar y pudrirse antes de que tenga una nueva cosecha para reemplazarlas. Las cebollas de primavera y las cebollas de ramillete ayudan a cubrir los huecos desde finales de primavera hasta principios de verano. Sin embargo, también requieren mucho trabajo.
Por eso, cuando descubrí las Cebollas Caminantes Egipcias, no podía creer que todos los jardineros del planeta no las tuvieran. ¿Quién no querría un suministro perenne de deliciosas plantas de cebolla completamente comestibles? Especialmente cuando son tan fáciles de cultivar!
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¿Qué son las cebollas caminantes egipcias?
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Las cebollas caminantes egipcias, también llamadas cebollas de árbol y cebollas de invierno, son un cruce entre una chalota y una cebolla de ramillete en cuanto a su sabor. Estas cebollas perennes también parecen algo sacado de un libro del Dr. Seuss. Son una gran adición a un paisaje comestible o de permacultura.
Todas las partes de la planta son comestibles. A principios de la primavera, los verdes y los bulbos jóvenes pueden ser usados como cebolletas. Esta planta también produce bulbos comestibles tanto sobre como bajo tierra.
Como es perenne, tarda más tiempo en empezar que las cebollas anuales. En el primer año, la planta produce principalmente cebollas verdes. Sin embargo, en el segundo año de crecimiento, la magia comienza.
Primero, la parte superior de las cebollas comenzará a crecer más alto que sus típicas hojas de cebolla. A medida que las puntas se hacen más altas, se juntan en las puntas como si fueran a hacer cabezas de flores y semillas.
Pueden desarrollar algunas flores pequeñas. Generalmente, lo que notarán es que estas hermosas mini cebollas agrupadas en un ramo, crecen en los verdes. Los bulbos aumentarán y se intensificarán en color.
Pronto, el peso de esos bulbos superiores comienza a doblar los verdes hacia el suelo. Cuando esto sucede, si se deja a su propia suerte, esos bulbos se replantarán y crecerán más plantas de cebolla. Este proceso es la razón por la que la gente llama a estas cebollas «caminantes» egipcias.
Bajo tierra, el bulbo original se divide y hace más bulbos. Como las cebollas multiplicadoras, puedes cosechar los bulbos alrededor del exterior para comer. Mientras dejes al menos un bulbo en el suelo, la planta crecerá el año siguiente de nuevo.
Variedades de cebolla caminante egipcia
Es posible que se encuentre con tres nombres latinos diferentes para las cebollas caminantes egipcias, incluyendo Allium cepa var. proliferum, Allium cepa var. bulbiferous, y Allium cepa var. viviparum . No hay múltiples «variedades» de cebollas caminantes egipcias. Son todas formas diferentes de describir la misma planta.
A pesar de ser un tipo de cebolla «antigua», estas son un poco de un vegetal novedoso hoy en día. Como tal, los cultivadores no han cultivado muchas opciones diferentes. Sospecho que, dada su creciente popularidad, podríamos ver surgir nuevas variedades en el futuro.
Por ahora, encontrar bulbos para plantar puede ser difícil. Revisa lugares como Etsy, Amazon, viveros comestibles y de permacultura, y ofertas de vegetales especiales de compañías de semillas de renombre.
Cómo plantar cebollas caminantes egipcias
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Estas cebollas perennes pueden empezar usando los bulbos de la parte superior que se forman sobre el suelo o plantando los bulbos de racimo desde abajo.
La plantación del bulbo subterráneo normalmente producirá verdes más grandes en el primer año. Sin embargo, para el segundo año de crecimiento, tanto los bulbos subterráneos como los conjuntos superiores tienden a producir plantas de cebolla de tamaño similar. Los bulbos de la parte superior suelen ser los más fáciles de comprar.
Consejo 1: Cuándo plantar
Puedes plantar estas cebollas perennes en cualquier momento en que la tierra pueda ser trabajada. Los bulbos para plantar son más fáciles de encontrar a finales de verano y en otoño cuando se cosechan.
Consejo 2: Requisitos de plantación
Las cebollas caminantes egipcias son resistentes para las zonas de plantación 3 – 9 del USDA. Algunas personas dicen que también pueden crecer en la zona 10.
Estas plantas empiezan a crecer en las cimas verdes a finales del invierno, incluso en las regiones más frías. También pueden soportar heladas tempranas y caídas de nieve en zonas más frías.
Consejo 3: Requisitos de luz solar
Las cebollas egipcias que caminan prefieren el sol pleno. También pueden tolerar la sombra parcial. Aunque no serán tan productivas como las plantas cultivadas a pleno sol.
Consejo 4: Requisitos del suelo
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Las Cebollas Caminantes Egipcias están relacionadas con las cebollas anuales que crecen en su jardín. Como tal, aprecian mucho la buena tierra del jardín. Mucha materia orgánica y un pH del suelo que oscila alrededor de 6,5 le dará las plantas más saludables y productivas.
Dicho esto, estas plantas también son relativamente tolerantes a los suelos menos perfectos. Como prueba, planté algunos bulbos en una zona de arcilla pesada, llena de malezas, en una pendiente. Cubrí alrededor de un área de un metro cuadrado con dos cms de abono. Por lo demás, sin embargo, dejé la planta sola.
Esos bulbos tuvieron un comienzo mucho más lento y nunca crecieron tan alto como mis plantas en un buen jardín. Sin embargo, todavía producen bulbos por encima y debajo de la tierra cada año. Incluso en un suelo menos que ideal para empezar, añadiendo abono a su parcela de cebollas cada año, puede obtener buenos rendimientos con las Cebollas Caminantes Egipcias.
Como la mayoría de los otros miembros de la familia de los alliums, estas plantas se desarrollan mejor con un buen drenaje del suelo. Una vez más, sin embargo, muchos cultivadores han informado de que estas plantas han sobrevivido incluso a las condiciones de inundación.
Consejo 5: Formas de plantar
Como estas plantas son tan resistentes al frío y al calor y se replantarán felizmente para expandir su cosecha de año en año, la mejor manera de plantar sus bulbos es directamente en el suelo.
Puede plantarlas en lechos elevados, filas de jardín preparadas, paisajes comestibles, bosques de alimentos de permacultura y más. Si tiene suelo pantanoso, puede considerar plantarlos en grandes contenedores para un mejor drenaje.
También puede plantar los bulbos de la parte superior como anuales para cosechar los verdes durante el verano y el bulbo en el otoño. Sin embargo, yo los prefiero como perennes. Tratarlas como anuales es tan laborioso como plantar cebollas de primavera, cebolleta o de larga conservación. Además, los rendimientos son mejores cuando las plantas se cultivan como perennes.
Consejo 6: Qué esperar
Dependiendo de la época del año en que se plante, puede tomar días o semanas para que las cebollas verdes se abran camino. En el primer año, lo más probable es que no tengas ningún bulbo de primera. Si plantas en otoño o a principios de la primavera, puedes cosechar los bulbos multiplicadores subterráneos en el primer año.
En el segundo año, deberían aparecer los bulbos de la parte superior. Pueden ser de tamaño pequeño el primer año, pero los bulbos tienden a aumentar de tamaño cada año. A menudo, incluso se ven conjuntos superiores que crecen de otros conjuntos superiores a medida que las plantas crecen y son más fuertes.
Alrededor del tercer año, tendrás que dividir los bulbos subterráneos para evitar el amontonamiento. Esto implica desenterrar y cosechar los bulbos alrededor de los bordes exteriores para comer (o replantar).
Consejo 7: Espacio entre plantas
Si está plantando una parcela de estas cebollas perennes con la intención de cosechar tanto los conjuntos superiores como los bulbos subterráneos, déle a las plantas por lo menos un pie cuadrado de espacio a cada una. Esto permitirá una adecuada circulación de aire y una amplia zona para que las raíces accedan a los minerales y nutrientes.
Para facilitar la cosecha, mantenga un camino de acceso de un pie de ancho entre cada hilera.
Si se planta un parche para que pueda «caminar» y expandirse por sí mismo, tenga en cuenta que estas plantas pueden caminar alrededor de 18-24 cms en un año. El viento predominante probablemente influya en la dirección en la que caminan (como en la que se alejan del viento). Sin embargo, también puede dirigir donde se replantan, reubicando los conjuntos de semillas donde usted quiera.
Ahora, hay cierta controversia sobre cómo plantar los bulbos en profundidad. Ya que los conjuntos de arriba están diseñados para plantarse a sí mismos, los planto a una cm de profundidad para fomentar una brotación más rápida.
Si estás dispuesto a esperar un tiempo para la germinación, también puedes poner los juegos de arriba en el suelo y cubrirlos con abono. Con unos pocos chubascos de lluvia y tiempo, se plantarán más profundamente y comenzarán a crecer.
El bulbo de tipo multiplicador subterráneo parece funcionar mejor cuando los inicio más profundamente en el suelo. Los coloco a unos 5 cm de profundidad para obtener los mejores resultados.
Algunos cultivadores incluso plantan sus bulbos a una profundidad de hasta 3 cms.
Cómo cuidar de las cebollas caminantes egipcias
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Probablemente ya habrás supuesto que estas cebollas no necesitarán muchos cuidados para que sigan creciendo. Esto es absolutamente cierto. Sin embargo, un poco de atención extra ayuda mucho a que estas plantas sean más productivas.
Necesidades de agua
He hecho que las plantas se queden inactivas durante una sequía de verano. Las hojas murieron de nuevo al suelo, y la planta no volvió a emerger hasta la primavera.
Basado en esta experiencia, recomiendo el riego semanal para simular una cm de lluvia cuando la lluvia es escasa.
Gestión de la fertilidad de las plantas maduras
A la mayoría de las cebollas no les gusta la aplicación directa de nitrógeno. Las cebollas caminantes egipcias no son diferentes.
Mi método favorito para fertilizar mis cebollas perennes es el compostaje de zanjas. Cavaré una zanja de 6 cms de profundidad entre mis filas o a un metro de altura de mi parcela. Luego, agregaré algunos marrones y verdes a la zanja y la cubriré con tierra. A medida que se compostan, alimentarán a las plantas y a la tierra de alrededor.
Si no quieres usar tus propios materiales de abono para fertilizar tus cebollas, puedes aplicar una o dos cms de abono terminado en la parte superior de tus camas cada otoño para añadir materia orgánica y nutrientes.
Además, consideren agregar materia orgánica a sus camas cada uno o dos años. Unos pocos centímetros de mantillo de hojas, paja o madera dura son buenas opciones de nitrógeno lento para los arriates de cebollas perennes. Aplíquelo en otoño, después de haber cosechado. El mantillo también puede minimizar la presión de la maleza y aumentar el rendimiento.
Rotación de cultivos
Cuando se cultivan cebollas anuales, la rotación de sus filas anualmente es una buena práctica para prevenir problemas de plagas y patógenos. Esto es un poco más difícil con las cebollas perennes.
Si tiene más de un caso ocasional de pudrición de la raíz en su bulbo subterráneo, o si tiene problemas persistentes de plagas, considere la posibilidad de reubicar su parche cada 3-4 años.
Problemas comunes con el cultivo de cebollas caminantes egipcias
Las cebollas egipcias para caminar son uno de mis tipos de cebolla favoritos porque son muy fáciles de cuidar y casi no tienen problemas. Sin embargo, las plantas bajo estrés pueden ser susceptibles a problemas que las plantas sanas pueden resistir.
1. Trips de cebolla
Los trips son pequeñas criaturas parecidas a las moscas con cuatro alas. Tienen bocas chupadoras que perforan las hojas de la cebolla y succionan los jugos de las plantas. En su mayoría, estos insectos son demasiado pequeños para dañar las plantas maduras y saludables. Las grandes infestaciones de trips, sin embargo, pueden acabar con toda una cosecha.
Se puede identificar su daño por las manchas o rayas blanquecinas en las hojas donde se han estado alimentando.
Solución:
En el caso de grandes infestaciones, las aplicaciones regulares de aceite de neem pueden ayudar a disuadir estas plagas.
Si este es un problema recurrente, evita las plantaciones masivas de cebollas. En su lugar, plantar en parcelas más pequeñas rodeadas de plantas de otras familias para confundir estas plagas. También, evite plantar cebollas cerca de repollos u otras brasicáceas ya que los trips de la cebolla se alimentan de esas plantas también.
2. Enfermedades fúngicas
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La Cebolla Caminante Egipcia también puede ser susceptible a varias enfermedades fúngicas como la Mancha Negra y el Mildiú Polvoriento.
Solución:
Las enfermedades fúngicas se encuentran comúnmente en el suelo. Afortunadamente, por lo general sólo causan daño a las plantas cuando éstas tienen mala salud, están demasiado regadas o no tienen suficiente circulación de aire. Dado que los patógenos fúngicos pueden vivir en el suelo durante mucho tiempo y pueden estar ya presentes, la prevención es la mejor respuesta.
Dale a las plantas suficiente espacio para la correcta circulación del aire. Plantar en un suelo que drene bien. Ponga mantillo debajo de las plantas para evitar la transmisión del patógeno a las hojas de la planta. Riegue el suelo, no las hojas de la planta.
Plantacion de Compañeros
Los mejores compañeros para las cebollas caminantes egipcias
1. Uso como disuasivo general de plagas
Las Cebollas Caminantes Egipcias son grandes compañeras para la mayoría de las frutas y verduras. Plántelas en el lado sur de los árboles frutales y arbustos como un disuasivo natural de plagas. Úselas alrededor de su jardín para repeler alimañas, ciervos y conejos.
2. Nueces
Las cebollas caminantes egipcias son una de las pocas plantas que pueden crecer cerca de los nogales. La yugulona en las raíces del nogal impide el crecimiento de muchas otras plantas. Esta planta es una excelente compañera para los bosques de alimentos a base de nogales, siempre y cuando le dé suficiente luz solar.
Los peores compañeros de las cebollas caminantes egipcias
1. Cualquier cosa de la familia Brassica
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Evite plantar estas cebollas perennes cerca de miembros de la familia de las brásicas como la col, la col rizada o el brócoli. Dado que estas comparten una plaga común, es mejor no ubicarlas cerca una de la otra.
Cosecha de cebollas caminantes egipcias
Cosechar tus cebollas andantes es fácil.
- Cortar las verduras a principios de la primavera para usarlas como cebolletas o cebollinos.
- Cortar y separar los bulbos de la parte superior desde mediados del verano para que caigan y usarlos como si fueran cebollinos o ajo.
- Cavar alrededor de la masa de raíces a finales de verano o en otoño a partir del segundo año de la plantación. Cosechen los bulbos multiplicadores externos para usarlos como otras cebollas. Deje uno o dos bulbos en el suelo para la producción del año siguiente.
Almacenamiento de Cebollas Caminantes Egipcias
Almacenar tus cebollas también es fácil. Puedes curar los bulbos y los conjuntos superiores almacenándolos en un lugar con buena circulación de aire y temperaturas de alrededor de 75 – 85ºF durante tres días a dos semanas (dependiendo del tamaño del bulbo). Manténgalos alejados de la luz solar directa durante el período de curación.
Guarda los bulbos curados en un sótano o bodega fresca durante varios meses. Debido a que los bulbos son tan pequeños y deliciosos, también puedes usarlos frescos del jardín.
Conclusión
Si te gustan las cebollas, entonces confía en mí, querrás añadir estas increíbles bellezas perennes a tu paisaje o huerto. También son un gran tema de conversación si las plantas cerca de tu comedor al aire libre.
A los niños les encantan sus formas y a los adultos su sabor. ¡Piensa en empezar tu parche hoy!
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