Vivo en Montreal, Canadá, donde el mercurio baja significativamente cada invierno. Algunos días, con el frío del viento, las temperaturas bajan a -31°F. La mayoría de los días es necesario abrigarse, incluso cuando el sol brilla con fuerza. Es virtualmente imposible cultivar cítricos al aire libre por aquí.
Pero eso no me impide soñar con cultivar limones. ¿Quién puede resistirse a las deliciosas frutas cítricas?
He experimentado con el cultivo de limones antes, y he estado muy cerca de dominarlo. Compré un joven limonero en un vivero local, conseguí una gran maceta para colocarlo y me fui a mi casa muy orgulloso. Cuando llegué a casa, puse la planta en un lugar cálido y soleado con una lámpara para tener más calor y luz.
Vigilé mi nueva planta como un halcón. Pequeños limones bebés comenzaron a formarse a partir de las flores, y ya estaba leyendo libros de recetas para saber qué iba a hacer. Entonces, mi planta comenzó a morir.
Los limones en miniatura cayeron de la planta, y las hojas se volvieron amarillas y luego marrones. Inspeccioné el suelo y las hojas y no pude encontrar ninguna evidencia de una infestación de plagas. ¿Qué es lo que estaba pasando?
Finalmente, mi amada planta de limón, casi en mi casa durante un año y medio en este punto, sucumbió a su misteriosa condición. Al sacar la planta de su recipiente, me di cuenta de lo que había salido mal. En el fondo de la maceta había un charco de agua.
Fue entonces cuando me di cuenta de que había salido accidentalmente de la tienda con una maceta que en realidad eran dos macetas pegadas. Mi error hizo que el sistema de auto-drenaje no pudiera funcionar y la planta se inundó. Al final, las raíces de mi pobre limonero se pudrieron sin que yo tuviera la menor idea de lo que estaba pasando.
A pesar de mi desventura, anímese sabiendo que cualquiera puede tener éxito en el cultivo de limones, ya sea en el clima del norte como el mío o en un lugar cálido y soleado. A continuación, encontrarás toda la información que necesitas para cultivar limones en el interior o exterior.
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Variedades de limón
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En primer lugar, no olvides notar la diferencia entre las plantas de cítricos enanas y las de tamaño estándar. Las plantas de tamaño estándar se adaptan mejor al cultivo en exteriores ya que pueden ser altas. Las variedades enanas se crían especialmente para que crezcan bien en espacios y recipientes pequeños, lo que las hace ideales para el cultivo de limones en interiores.
- Limón Meyer – Esta es una pequeña variedad de limonero que produce limones de tamaño moderado. La fruta es excepcionalmente jugosa y significativamente más dulce que otras variedades. Los limones Meyer son resistentes al frío y crecen en las zonas 8-11.
- Limón Eureka – Los limones Eureka dan un gran fruto muy ácido. Es una variedad altamente productiva que crece en las zonas 9 y 10.
- Limón de Lisboa – Esta alta variedad de limonero produce las clásicas y jugosas frutas. Crece alrededor de 15 pies de altura y es un tipo popular para los cultivadores en California. Ten cuidado si lo plantas porque los árboles pueden tener espinas. Es resistente en las zonas 9 y 10.
- Bearss Lemon – Este rápido crecimiento produce muchas frutas jugosas y de alta acidez de julio a diciembre. Bearss viene en una variedad enana para el cultivo de limones en interiores. Es resistente en las zonas 9 y 10.
- Limón Ponderosa – El limón Ponderosa es un híbrido espinoso entre una cidra y un pomelo. Produce enormes limones del tamaño de un pomelo y crece en las zonas 9-11.
Cómo plantar limones
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Zonas
En climas adecuados, típicamente en las zonas 8-11 dependiendo de la variedad, los limoneros pueden crecer al aire libre durante todo el año.
Requisitos de sol y suelo
Para cultivar limones con éxito se requiere pleno sol y un suelo fértil y bien drenado. Las plantas pueden tolerar el suelo que es un poco ácido. Apunta a un pH entre 6 y 7,5.
Evite plantar en una zona donde el limonero se inunde de agua (por ejemplo, al pie de una colina o en una pendiente). Añada arena al suelo para mejorar el drenaje.
Espaciamiento
Evite las áreas abiertas donde el viento pueda atacar su árbol. Dale a tus árboles suficiente espacio para respirar si estás creciendo en múltiples ocasiones. Los árboles estándar necesitan de 12 a 25 pies y las variedades enanas requieren de 6 a 10 pies de espacio.
Cultivando Limones de Semilla
Comenzar un limonero desde la semilla es posible, pero lleva un tiempo. La germinación puede llevar mucho tiempo, en algunos casos más de un mes.
Plantar las semillas a 1/2 cm de profundidad, regarlas bien y cubrirlas con una envoltura plástica ventilada para mantenerlas húmedas. Colóquelas en un lugar soleado. No dejes que la tierra se seque. En dos o más semanas, deberías ver surgir un brote.
Cultivando Limones en el Interior
En los climas nórdicos, puedes arrancar tu limonero desde la semilla cuando te apetezca, pero te recomendamos que compres una planta de arranque en un vivero de confianza. De esta manera obtendrá la fruta más rápido.
Elija una variedad enana si cultiva limones en el interior, ya que los limoneros estándar pueden crecer altos. Un limonero es una excelente planta ornamental para la cocina. En el verano, las plantas de limón enano pueden ser puestas en el exterior, pero hay que tener cuidado con el clima porque estas plantas son sensibles al frío.
A los limoneros y otras plantas cítricas les encanta un ambiente cálido y húmedo, lo que no es típico de la mayoría de las casas del norte, especialmente durante el invierno. Coloque un humidificador cerca de su planta o use una botella mister con frecuencia. Mantenga su planta en un área cálida lejos de las áreas de entrada o ventanas con corrientes de aire.
Consejo : Aprende de mi experiencia. Compruebe siempre que su drenaje esté desbloqueado. Y no dudes de ti mismo cuando estés seguro de que lo estás haciendo todo bien. A veces, vale la pena llegar al fondo de un misterio! En mi caso, lo resolví demasiado tarde, pero aprendí para el futuro.
Cuidando tus limones
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Riego
Riegue a menudo, pero tenga cuidado de no regar en exceso su planta. No mantenga su planta en tierra súper húmeda. Deje que la tierra superior se seque entre los riegos. Elija una maceta que permita un drenaje adecuado.
Temperatura
Los limoneros prefieren un ambiente cálido y húmedo. ¡La sequedad es el enemigo!
Fertilización
Use un fertilizante balanceado para alimentar a su limonero. Aliméntelo regularmente, especialmente si aún es joven. Algunas compañías venden fertilizantes especiales diseñados para alimentar a los árboles cítricos, pero no recomendamos fertilizar sin antes analizar el suelo.
Acolchado
Sáltese este paso con los limones que crecen. Puede fomentar la putrefacción de la raíz.
Poda
Puedes recortar la planta si encuentras que se está volviendo rebelde o demasiado grande. Corta los tallos que quieras que se quiten. Hágalo una vez al año o así, sólo si lo considera necesario.
Propina extra
Polinizar las flores no es necesario ya que los limoneros se autopolinizan, pero puede ser útil para mover las cosas.
Problemas y soluciones del limonero
Uno de los mejores consejos que puedo darle para prevenir la propagación de enfermedades es deshacerse de las plagas de insectos rápidamente. Hay varias enfermedades propagadas por insectos que no tienen cura y te obligarán a destruir todo tu árbol.
Problemas
- Hojas amarillas – ¿La planta no se ve saludable? Pueden ser varias cosas, pero compruebe que no riega en exceso y asegúrese de que su maceta o área de cultivo al aire libre está drenando correctamente. El drenaje inadecuado es una forma segura de fomentar la putrefacción de las raíces.
- Gota de fruta – Esto es en realidad normal para la mayoría de las variedades de árboles cítricos. Una vez por temporada, la mayoría de los árboles cítricos experimentan una caída donde una porción de fruta inmadura se cae del árbol. Si te das cuenta de que toda la fruta se está cayendo, esto podría ser otro problema.
- Sin frutos – Su árbol puede ser demasiado joven para dar frutos, o puede necesitar ayudar a su planta con la autopolinización.
Pulgones
Los áfidos son un problema en el cultivo de limones porque propagan enfermedades. Use una poderosa ráfaga de agua para eliminar los áfidos de su árbol. Si la infestación se agrava, use aerosoles caseros para deshacerse de estas molestas plagas.
Antracnosis
Este hongo infecta a los árboles debilitados durante la primavera o la estación húmeda. La antracnosis en los cítricos causa la caída prematura de las hojas y manchas en los frutos que resultan en la descomposición. Utiliza un bio-fungicida orgánico de amplio espectro para matarlo.
Pudrición de la raíz
Si va a plantar o replantar un limonero en el interior, asegúrese de que la tierra es nueva y desinfecte los contenedores antes de usarlos. Evite la enfermedad de la podredumbre de la raíz eligiendo un área bien drenada o una maceta para plantar. No riegue en exceso su limonero.
Cancro de los cítricos
El cancro de los cítricos es causado por una bacteria que puede ser propagada por los animales, los humanos, el viento y la lluvia. En Florida, cientos de miles de árboles han sido destruidos para detener la propagación. Causa lesiones marrones y levantadas con un margen amarillo aceitoso. Rocíe las plantas con fungicida de cobre como preventivo, pero si se infecta, su árbol debe ser destruido.
Huanglongbing
Esta bacteria se propaga por un pequeño insecto llamado el psílido asiático de los cítricos. Una vez infectado, debe destruir su árbol, por lo que la prevención es esencial. Si ves el insecto, contrólalo con un insecticida orgánico aplicado con frecuencia y fomenta la presencia de avispas parásitas como Tamarixia radiata.
Enfermedad de Tristeza
La tristeza es un virus que puede causar una pobre producción de fruta. Las plantas infectadas deben ser destruidas, por lo que hay que asegurarse de comprar las semillas y los portainjertos de fuentes acreditadas.
Citrus Leafminer
Este pequeño mes hace túneles dentro de las hojas jóvenes de cítricos. Las pequeñas infestaciones no son motivo de preocupación. Quita las hojas infectadas y destruye. Los brotes más grandes pueden ser controlados con trampas, alentando a los depredadores como las avispas Cirrospilus.
Escalas blandas
Si tu limonero empieza a dejar caer hojas y ramitas, puede que tengas escamas blandas. Estos son pequeños insectos que chupan la savia del árbol. La secreción de los insectos atrae el moho, lo que impide la fotosíntesis. Las avispas parásitas y un remojo de aceite de neem hacen un control efectivo.
Thrips
Los trips son pequeños insectos que se alimentan de los frutos en desarrollo. Verás un anillo de tejido dañado en el tallo y cicatrices en la fruta. No daña el sabor de la fruta, pero si quieres controlarlos, mantén a raya las malas hierbas, usa trampas pegajosas y anima a las mariquitas y a los crisopas a visitar tu jardín.
Ácaros araña
Haz volar los ácaros de los árboles con agua y anima a las chinches piratas y mariquitas en tu jardín. Si te desesperas, el jabón insecticida puede ayudar.
Compañeros para tu Limonero
Puedes plantar otros cítricos cerca de cada uno, pero mantenlos a una distancia razonable. Evite plantar plantas sedientas justo debajo de su árbol de cítricos. En su lugar, elija plantar cosas que atraigan a los polinizadores y a los depredadores beneficiosos cerca.
Los mejores compañeros:
- Eneldo
- Milenrama
- Bálsamo de limón
- Hinojo
- Cilantro
- Tomillo
- Albahaca
- Rosemary
- Borraja
- Alfalfa
- Caléndula
- Trébol
- Hisopo
- Perejil
- Consuelda
Los peores compañeros:
- Maíz
- Camote
- Guisante de vaca
- Sorgo
Cosecha y almacenamiento de limones
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Los limoneros tardan de 3 a 5 años en madurar. El momento de la cosecha ocurre cuando los frutos son amarillos o verde-amarillos, dependiendo de la variedad, y firmes.
La maduración toma por lo menos medio año, aunque algunas variedades pueden requerir aún más tiempo. Puedes comprobar la madurez probando la fruta. Algunas variedades de limón pueden mostrar su madurez mediante un cambio de color.
Cuando recoja los limones, córtelos o sáquelos suavemente del tallo. No los tires. Sé amable, las variedades de limón con cáscara delgada se dañan y magullan con facilidad.
Guárdelo en la nevera y utilícelo cuando lo necesite.
Usando Limones
Una vez que tu limonero empiece a producir limones maduros para tomar, tendrás que pensar en cómo utilizar tu abundancia de cítricos. Usar limones como guarnición para platos y potenciadores de sabor no te llevará lejos. Usa el jugo de limón fresco para bebidas, hacer salsas y aderezos, e incluso para hacer tus propios productos caseros para el hogar, como los aerosoles de limpieza.
Los limones añaden tanta dimensión a un plato, ¿y a quién no le gusta un buen vaso de limonada fresca? Pero si todavía tienes problemas para usar todos esos limones, ¡regálaselos a tus amigos y familiares! Llévalos como regalo de anfitrión o anfitriona o invita a los vecinos a recoger fruta durante la temporada si tienes un árbol al aire libre.
Hay algo en el sabor ácido de los cítricos y las flores blancas perfumadas que es imposible de superar.
Los cítricos son a menudo ignorados por los jardineros del norte porque se cultivan mejor en condiciones cálidas, casi tropicales. Mientras que la gente en California no encuentra nada especial en ser capaz de recoger limones de un árbol en el patio, a menudo fantaseo con hacerlo. Si dominas el arte de cultivar limones en el interior, asegúrate de hacerme saber cómo va!
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