Sé lo que estás pensando… ¿dientes de león? ¿Esas hierbas nocivas que parece que no puedo controlar? ¿Por qué los invitaría a a mi jardín?
Escúchame. Los dientes de león son una planta versátil que se puede comer desde la raíz hasta la punta. Las flores, hojas y raíces tienen diferentes usos culinarios, desde ensaladas frescas, hasta jalea, pan e incluso vino.
El diente de león también es popular como medicina herbaria. Puede ser usado como diurético, limpiador de sangre y laxante. Como es de esperar de una hierba, su crecimiento es relativamente indoloro. Incluso puedes descubrir que cuando dejes de luchar contra el diente de león y los dejes entrar, aprenderás a apreciar las alegres flores amarillas de tu jardín.
Entonces, ¿por qué considerar el cultivo de dientes de león, una hierba de la que probablemente has luchado por deshacerte? El hecho es que una hierba es simplemente una planta que crece donde no quieres que crezca. Los dientes de león pueden ser malezas, pero también pueden ser valiosas plantas de jardín, y muchos cultivadores tienen un hábito de crecimiento más ordenado y un aspecto más bonito que la planta con la que estás familiarizado. Esto es lo que necesitas saber sobre el cultivo de dientes de león en tu jardín.
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Variedades de diente de león
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Encontrarás dientes de león adaptados a diferentes lugares en todo el mundo. Forman parte del género Taraxacum , que consiste en plantas perennes con largas raíces y cabezas florales.
Puede cultivar los dientes de león comunes que crecen en su jardín, pero aunque pueden ser prolíficos, no son la variedad de mejor sabor.
- Amélioré à Coeur Plein (Diente de León francés) – Esta variedad produce una cosecha abundante en un espacio compacto y es buena para contenedores y parcelas urbanas. Las hojas son delicadas y sabrosas. Amélioré à Coeur Plein tiende a crecer de forma natural, debido a su hábito de crecimiento grupal.
- Vert de Montmagny – Vert de Montmagny es un cultivador vigoroso de hojas grandes que madura temprano. Se considera la variedad más resistente para las zonas frías.
- Pissenlit Coeur Plein – A los franceses les encantan los dientes de león y el Pissenlit Coeur Plein es otra variedad de Francia. Se le conoce como la variedad de Corazón Mejorado por sus rosetas compactas en forma de corazón. Esta es una variedad productiva, y las hojas gruesas son muy adecuadas para ensaladas frescas y para cocinar. Se desarrolla mejor a pleno sol.
- Italiko Red (Chicory) – Esta variedad italiana pertenece a la misma familia que los dientes de león, pero a un género diferente que podría conocerse como achicoria. El Italiko Red añade un hermoso color rojo a las ensaladas, y las hojas tienen un excelente sabor. Es resistente y se hace bien en clima fresco.
- Clio – Clio proporciona hojas uniformes y erguidas que producirán continuamente toda la temporada para una cosecha de corte y vuelta. Menos propenso a la hojarasca que algunas variedades.
- Diente de León Rojo – Esta variedad amarga se cultiva mejor como microverde. Se puede cosechar después de unas semanas y volver a sembrar para un suministro continuo.
- Hoja ancha – También conocido como el diente de león común. Sólo porque no sea el más sabroso no significa que debas olvidarlo. Las hojas son gruesas y no tan tiernas o fácilmente blanqueables, pero aún así tienen sus usos. En suelos ricos, las raíces crecerán 7 pies de profundidad. Esta variedad autóctona no se reproduce tan rápido como las francesas y su maduración es más lenta. Es mejor para las verduras cocidas y para hacer un sustituto del café a partir de las raíces.
Cómo plantar dientes de león
Cuándo y cómo plantar
Cultivar dientes de león no es un desafío. Siembra directamente las semillas en el exterior después de que el peligro de una helada dura haya pasado en la primavera, o en el otoño seis semanas antes de la helada esperada. Aunque es una planta perenne dura, las plántulas son tiernas y deben ser controladas como cualquier otra planta.
Puedes sembrar las semillas desde que son bastante pequeñas. Arrójelas en un lecho preparado y rastrille suavemente para cubrirlas con tierra. Siembre las semillas superficialmente, ya que necesitan luz para germinar, en surcos de media cm de profundidad. Esencialmente, usted quiere recrear las condiciones que suceden cuando las semillas se desprenden de la cabeza – lo suficientemente profundo para que se mantengan en su lugar, pero no tan profundo que no puedan obtener luz.
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Cuando miden alrededor de 3 cms de alto, los adelgaza a 8 o 10 cms de distancia. Las plantas de semillero cosechadas son una deliciosa adición a la ensalada, así que no las tires.
Empezando en el interior
Puede sembrar sus dientes de león en interiores en pisos para transplantar. Plante las semillas a una cuarta o media cm de profundidad en macetas unas semanas antes de la última helada de la temporada en primavera.
Plantar en el exterior cuando tienen alrededor de 4 o 5 cms y desarrollar las hojas verdaderas. Sin embargo, no transplantes si estás creciendo para la raíz, porque atrofiará el crecimiento. Crezca en macetas o empiece a cultivarlas en el exterior.
Germinación de semillas
La germinación se produce en siete a veintiún días, dependiendo del clima.
Dientes de león espaciadores
Deje de 6 a 8 cms entre las plantas y las filas.
Dónde plantar
La ubicación es importante. Como tus parches de fresas y espárragos, los dientes de león necesitan un lugar propio para prosperar. Elija una sección de su jardín donde puedan residir durante muchos años sin ser molestados.
Las plantas crecen a pleno sol, parte de sol o parte de sombra. Podrías encontrar que las hojas son menos amargas si creces a la sombra.
Los dientes de león crecen en las zonas 3-10.
Requisitos de suelo
Como demuestran las variedades silvestres, no son particularmente exigentes con el tipo de suelo en el que crecen. Si se cultiva el diente de león para las raíces, lo harán mejor en un suelo profundo, rico y húmedo.
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Cuidando de tus dientes de león
Puede que pienses que los dientes de león, al ser esencialmente malas hierbas, no necesitan muchos cuidados. Aunque es una ventaja que los dientes de león sean perennes resistentes, todavía quieres darles algo de amor en el jardín.
Riego
Mantener el suelo húmedo fomentará la producción de hojas de calidad y protegerá a los dientes de león de las enfermedades. Dicho esto, pueden soportar algunas sequías y sólo requieren agua cuando el suelo está seco.
Fertilización
Una ventaja de los dientes de león es que toleran una gran variedad de suelos y generalmente necesitan poco fertilizante. Añade un poco de abono bien envejecido anualmente, y eso es todo.
Deshierbe
Deshierbar alrededor de tus dientes de león puede sonar como un oxímoron. Sin embargo, las nuevas plántulas necesitan tener espacio para establecerse, así que mantengan las malas hierbas alejadas tirando a mano.
Blanqueado
¿Buscas mejorar el sabor de tus dientes de león? Blanquear es la respuesta. Escaldar significa cubrir la planta y protegerla de la luz solar directa. Esto le dará hojas tiernas.
Hay varias maneras de inducir el blanqueamiento. Unas semanas antes de la cosecha, amontona tierra alrededor de las plantas como si fuera una patata. O puedes amontonar paja alrededor y encima de las plantas. Algunas personas utilizan cajas de cartón o contenedores para colocarlos sobre las hojas. También puede tratar de cultivarlas a la sombra para un efecto natural de escaldado.
Problemas que afectan a los dientes de león
Mildiú polvoriento
Como otros vegetales de hoja, el diente de león puede tener oídio. El mildiú polvoroso es un hongo que hace que las hojas se marchiten y se degraden. Se puede identificar por las manchas blancas y borrosas de las hojas.
El moho es especialmente común en épocas de alta humedad. Asegúrate de que tus plantas estén separadas adecuadamente para permitir la circulación del aire.
Para prevenir el moho, evita el riego de la parte superior. Mantenga la tierra húmeda usando cinta de riego por goteo o manguera de saturación en su lugar.
Polilla tigre rubí
A estas orugas les encanta comer hojas de diente de león. Si no quieren compartir su cosecha, cójanlas y acójanlas en agua jabonosa.
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Babosas
Las babosas y los caracoles también disfrutan de un bocadillo de diente de león. Usa tu método favorito de control de babosas para mantener alejados a los bichos babosos.
Las mejores plantas de compañía para los dientes de león
Las flores de diente de león atraen a una amplia gama de insectos beneficiosos. Las abejas, las moscas voladoras y las mariposas disfrutan del dulce néctar. Ponga los dientes de león cerca de las plantas que florecen como frijoles , manzanas , trébol y tomates para que puedan disfrutar de los beneficios.
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Los dientes de león producen naturalmente gas etileno que hace que las frutas maduren. Es útil cuando se plantan junto a tomates tardíos .
Las raíces de los dientes de león también son un gran beneficio para las plantas de alrededor. Estas raíces pueden crecer hasta diez cms de largo y traen valiosos nutrientes como el cobre de las profundidades del suelo. También rompen la capa dura de los suelos pesados, facilitando el camino a las otras plantas.
Los científicos han demostrado que los dientes de león que crecen cerca de otras plantas ayudan a prevenir el marchitamiento del fusarium. El fusarium es una marchitez desagradable que ataca el sistema de raíces de una planta.
El fusarium necesita altos niveles de hierro para sobrevivir. Las raíces del diente de león producen ácido córico que impide que la enfermedad acceda al hierro del suelo.
No plante el diente de león junto con el maíz o la patata .
Recolección y almacenamiento
El tiempo de cosecha depende de si se cultivan dientes de león para las flores, las hojas o las raíces.
El diente de león crece lentamente hasta que se establece. La cosecha de las hojas será de unos noventa y cinco días después de la plantación, las flores se pueden cosechar a principios de la primavera, y una planta requiere un año completo de crecimiento para la cosecha de las raíces.
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Para obtener los verdes de mejor sabor, cójalos cuando sean jóvenes y tiernos antes de que la planta haya hecho brotes o flores. Tan pronto como la planta comienza a florecer, las hojas se vuelven de un verde más oscuro y más amargas.
Cosechar temprano en la mañana o tarde en la noche le ayudará a tener más vida útil y menos hojas verdes blandas.
Guarda las verduras frescas en la sección de verduras del refrigerador envueltas en una toalla fina de algodón. Durarán así unos tres días.
¿Sabías que los dientes de león son un gran microverde? Tienen un sabor ligeramente amargo que añade un toque cuando se usan para cubrir sopas o carnes. Si se cultiva para microverduras, se puede cosechar a principios de la primavera cuando las hojas son pequeñas.
Cosecha las flores en primavera cuando se abren las cabezas de las flores, y todavía puedes identificar un «ojo de buey» de pétalos en el centro de la flor. Puedes usarlas frescas en uno o dos días, o secar las flores en un lugar cálido y seco.
Las raíces pueden ser cosechadas a principios de la primavera de su segundo año cuando la planta está inactiva si las usas con fines culinarios. Aquí es cuando saben mejor. Si estás cosechando las raíces para medicina, desentiérralas en el otoño cuando contienen la mayor cantidad de nutrientes.
Para desenterrar las raíces, usa una horquilla de jardín para aflojar la tierra alrededor de las raíces, sacando lentamente la planta de la tierra. Agítela para limpiarla. Puede usarlas frescas, o deshidratarlas para almacenarlas.
Comiendo Dientes de León
Los dientes de león son extremadamente nutritivos. Están llenos de vitaminas A, C y B9. Además, son una buena fuente de potasio y hierro. Todas las partes del diente de león son comestibles.
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Puedes comer dientes de león frescos como verduras, como verduras cocidas, hechos en tónicos o tés, e incluso vino embriagador.
Mezclar verduras frescas en una ensalada gourmet con huevos hervidos y patatas, tocino y cubierto con croutons.Las verduras de diente de león pueden ser sustituidas en recetas o ensaladas que piden rúcula.
Pruebe los pétalos mezclados en galletas, o use las hojas para hacer pesto.
O puedes simplemente saltearlas en ajo.
También son una buena planta para añadir a tu pila de abono debido a los nutrientes que contienen. Sólo asegúrate de no incluir ninguna cabeza de semilla, o empezarás un nuevo parche.
Me encantan los dientes de león porque son muy versátiles y aprecio cualquier planta que pueda darme alimento durante todo el año. También me encanta una planta que puede ser usada de muchas maneras, fresca o cocinada, que satisface muchas de mis necesidades de recetas. Además, el diente de león añade color a sus platos, desde el rojo brillante en las variedades italianas hasta el hermoso amarillo de las flores de diente de león.
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